Mit Schimpf und Schande

Wand spritzte. LaFollets Opfer ließ ein Pulsergewehr mit verkürztem Lauf fallen und brach zusammen. Ein anderer schoß jedoch weiterhin auf die Plattform, und neben Honor stürzte jemand schwer zu Boden. LaFollet rollte sich von ihr herunter und ging auf ein Knie. Mit gnadenlosem Blick legte er den Lauf seines Pulsers zum Zielen auf den Unterarm und erschoß einen zweiten Attentäter. Candless schaltete einen dritten Schützen aus, dann einen vierten, und plötzlich war die Schießerei vorbei.
    Nur das Lärmen der in Panik geratenen Gäste, die zu den Ausgängen flohen, war noch zu hören.
    »Scheiße!« Fluchend sprang LaFollet auf; sein Pulser zuckte wie der Kopf einer Schlange hin und her, als er versuchte, auf einen weiteren Gegner anzulegen. Honor wollte sich auf die Knie erheben; LaFollet sah sie nicht einmal an. »Bleiben Sie unten , Mylady! Es sind noch wenigstens zwei andere hier. Ich glaube, sie benutzen die Menschenmenge, um ungeschoren zu entkommen, aber wenn sie das Feuer wieder eröffnen …«
    Nimitz noch immer festhaltend, legte sie sich wieder flach hin. Der Zorn des Baumkaters verebbte, als er begriff, daß Honor sich in Sicherheit befand. Vorsichtig ließ sie ihn los; er wirbelte herum, um sich ihrer Unversehrtheit zu vergewissern. Dann sprang er auf den Tisch und kauerte sich dort zischend zusammen; er war bereit anzugreifen, hatte sich jedoch unter Kontrolle.
    Honor stieß erleichtert angestauten Atem hervor und warf sich herum, dann kroch sie zu Armsman Howard. Das Gesicht des jungen Mannes war grau geworden, und er versuchte, mit einer Hand das Pulsieren des Blutes aus seinem Schenkel zu stillen. In der anderen hielt er noch immer den Pulser schußbereit, obwohl seine Augen glasig wurden. Honor spürte, wie Zittern sie befiel, ihr Verstand hingegen war verblüffenderweise völlig klar. Sie zog ihren Gürtel unter der Uniformjacke hervor und legte ihn dem Verletzten oberhalb der Wunde ums Bein. Das war ein Splitter, kein Bolzentreffer , ging ihr teilnahmslos durch den Kopf, das Bein ist noch dran. Howard keuchte, als Honor die Aderpresse festzog. Dann seufzte er und kippte zur Seite. Das Pulsieren des arteriellen Blutes ließ nach und hörte ganz auf. Honor ergriff Howards Pulser und kroch zu Neufsteiler.
    Der Finanzexperte stöhnte vor Schmerz. Ein häßlicher, großer Holzsplitter ragte ihm wie ein Pfeil aus der rechten Schulter, Honor ergriff seinen Kopf und drehte ihn zu sich herum, so daß sie ihm in die Augen schauen konnte.
    Dann seufzte sie vor Erleichterung. Sie flackerten vor Schmerz und Angst, aber sie waren klar und zeigten kein Zeichen von Schock. Sie tätschelte ihm die Wange.
    »Halten Sie aus, Willard. Bald kommt Hilfe«, murmelte sie und sah zu LaFollet hinüber, der gerade den Pulser sinken ließ. Der Leibwächter schaute sich in dem Schlachthaus um, das einmal ein hübsches Restaurant gewesen war, und zog zittrig den Atem ein.
    »Ich glaube, wir haben’s überstanden, Mylady.« Er kniete sich neben Howard und überprüfte die Aderpresse, dann fühlte er den Puls des jungen Mannes. »Gut gemacht mit dem Gürtel, Mylady. Ohne hätten wir ihn vielleicht verloren.«
    »Und das wäre allein meine Schuld gewesen«, bekannte Honor leise. LaFollet drehte den Kopf zu ihr, und sie hielt seinem Blick stand. »Ich hätte auf Sie hören sollen.«
    »Na, wenn ich ganz ehrlich bin, dann muß ich zugeben, daß ich auch nicht gedacht hätte, daß er dermaßen dreist vorgehen würde«, antwortete LaFollet, und Honor nickte. Keiner von ihnen zweifelte nur einen Augenblick daran, wer hinter dem Anschlag steckte. »Ich wollte nur vorsichtig sein, und im übrigen hatten Sie recht, Mylady. Sie können nicht auf uns gewartet haben, sonst hätten sie schon viel früher zugeschlagen. Um genau zu sein, ich bin auf sie aufmerksam geworden, als sie hereinkamen und die Menge genau absuchten.« Er schüttelte den Kopf. »Er muß sie auf Abruf bereitgehalten haben; irgend jemand hat ihnen mitgeteilt, daß Sie hier zu finden sind. Wir hatten Glück, sonst nichts, Mylady.«
    »Nein, Major. Ich hatte Glück – Sie waren gut. Sie alle drei waren sehr gut. Erinnern Sie mich an Gehaltserhöhungen, wenn Willard zusammengeflickt wurde.«
    LaFollets Augen umkränzten Lachfältchen, als er die gute Laune in ihren Worten hörte. Viel war es nicht, aber mehr, als die meisten Menschen in dieser Lage zuwegegebracht hätten, und er deutete mit dem Zeigefinger auf sie. »Machen Sie sich keine Gedanken um