Mit Schimpf und Schande

Gehaltserhöhungen, Mylady. Nach graysonitischen Standards sind wir sowieso schon stinkreich. Versprechen Sie mir statt dessen, daß Sie das nächste Mal, wenn ich Ihnen einen Rat gebe, wenigstens darüber nachdenken, ob ich recht haben könnte.«
    »Aye, aye, Sir«, sagte sie und erhob sich inmitten von Howards Blut auf die Knie, als unter ihnen die ersten Polizisten mit gezogenen Waffen in das verwüstete Restaurant stürmten.
     

29
    Georgia Sakristos betrachtete die Reporter, die das Landinger Stadthaus des Earls von North Hollow belagerten, und schüttelte ungläubig den Kopf. Sie wußte, daß Pavel zu dämlich war, um sich ohne Hilfe zwei zusammenpassende Socken aus dem Schrank zu nehmen, aber niemals hätte sie gedacht, daß er etwas dermaßen Plumpes versuchen würde wie einen Mordanschlag in der Öffentlichkeit. Und dazu kam, daß er die Arrangements dazu getroffen hatte, ohne sie ihr gegenüber mit auch nur einem Wort zu erwähnen. Das konnte bedeuten, daß ihm klar gewesen war, daß sie alles getan hätte, um ihn davon abzubringen, es konnte aber auch heißen, daß er ihr nicht mehr recht über den Weg traute. Jeder der beiden Möglichkeiten wies darauf hin, daß ihr Einfluß auf ihn im Schwinden begriffen sein konnte, und dieser Gedanke war alles andere als reizend. Ein Pavel Young, der sich nicht kontrollieren ließ, war für seine Umgebung ungefähr so risikolos wie ein Fusionskraftwerk mit instabilem Magnetflaschenfeld – wie sein jüngster, aufsehenerregendster Bock zur Genüge demonstrierte. Sie schritt über einen unauffälligen Gartenweg zwischen hochgewachsenen Reihen aus süß duftenden Kronenblütenbüschen hindurch und steckte eine Karte in den Schlitz neben einer noch unauffälligeren, gesicherten Tür. Dadurch gelangte Sakristos zum unterirdischen Parkdeck, ohne daß einer der Reporter es bemerkte. Sie nickte dem Wächter zu, der kurz in ihre Richtung schaute. Der Mann erkannte sie und nickte zurück. Sie zog die ID-Karte aus dem Türschloß und ging in Richtung Zentrallifte. Sie passierte den neuen Chauffeur und verbarg ein Grinsen, als sie sah, wie er sich mit der Fernsteuerung an einem Bodenwagen beschäftigte. Wie würde er wohl reagieren, überlegte sie, wenn er entdeckte, daß sie genau gewußt hatte, für wen er arbeitete, als sie seine Einstellung genehmigte?
    Sie schob den Gedanken zugunsten anderer beiseite, als die Lifttüren sich öffneten. Der erste Teil ihres Plans hatte wunderbar funktioniert. Sakristos hatte eigentlich damit gerechnet, daß Harringtons Freunde Summervale einfach töten würden, nachdem sie erfuhren, wer ihn beschäftigte. Was dann statt dessen geschehen war, mochte sogar noch vorteilhafter sein. Unzweifelhaft erwies Harrington sich als gefährlicher, als Sakristos je zu hoffen gewagt hatte! Dem Duell zuzusehen, war ein echtes Vergnügen gewesen. Außerdem war der Captain viel vermögender, als Pavel angenommen hatte. Und noch besser, sie erlernte allmählich, wie sie ihren Reichtum am effektivsten zu ihrem Vorteil einsetzte, was Sakristos ihrer Position in Youngs Hierarchie wegen ebenfalls im Hinterkopf behalten wollte. Wenn Harrington sich entschied, Young den heutigen Attentatsversuch in gleicher Münze heimzuzahlen, dann konnte die Lage recht ekelhaft werden. Allerdings bezweifelte Georgia, daß es so weit kommen würde. Anders als Pavel war Harrington sowohl willens als auch in der Lage, ihre Tötungen eigenhändig vorzunehmen.
    Alles in allem sah es ganz danach aus, als beabsichtigte Harrington, Pavel genauso endgültig zu entfernen wie Georgia sich erhoffte. Unglücklicherweise hatte Harrington es vermasselt, indem sie ihn warnte, daß sie hinter ihm her sei. Sakristos hätte ihr eigentlich eine bessere Taktik zugetraut – andererseits war dies auch schon wieder unfair. Wenn Harrington den Mund gehalten hätte, wäre sie Pavel vielleicht nah genug gekommen, um ihn zu fordern, aber selbst durch jahrelanges Nachdenken hätte sie keine bessere Möglichkeit ersinnen können, ihn zu strafen . Er pißte sich vor Angst fast in die Hosen, und die Auswirkungen auf seine politischen Ziele waren noch viel schlimmer. In der Öffentlichkeit verteidigte die Opposition ihn, aber nur, weil sie keine andere Wahl hatte; im privaten Kreis besaßen ihre Angehörigen alle Freiheit, ihrer Meinung bezüglich seiner Feigheit Ausdruck zu verleihen (ohne sich fragen zu müssen, wie sie reagieren würden, wenn die Frau, die Denver Summervale besiegt hatte, hinter ihnen her