Mit Sherlock Holmes durch Raum und Zeit 2

Gedanken sind meine Droge – und glauben Sie mir, sie sind sowohl stimulierend wie auch frustierend. Ich bräuchte ein Schlafmittel, und das Gespräch mit Ihnen tut mir in dieser Hinsicht besser als alles, was Sie verschreiben könnten.«
    Das war so fröhlich und scherzend dahingesagt, wenn auch mit einem kaum wahrnehmbaren Hauch von Verbitterung, daß ich es ihm nicht übelnehmen konnte – und fürwahr, die deutliche Besserung, die dieses kleine Gespräch bei Streets Gebahren bewirkt hatte, ermutigte mich, mit dem fortzufahren, was ich in meiner Anmaßung auf mich nehmen wollte.
    »Ihre Konzentrationsfähigkeit, so bewunderswert sie auch ist«, sagte ich also, »könnte dennoch Ihr Verderben sein. Erinnern Sie sich an die Viertelstunde, die wir vor dem Schaufenster des Geschäfts zugebracht haben? Wo das Drei-D einen so schlechten Empfang hatte? Ich habe Sie mehrmals angesprochen, doch ich könnte schwören, daß Sie keine meiner Fragen gehört haben.«
    »Ich habe jede einzelne Ihrer Fragen gehört«, sagte Street, »und da keine einer intelligenten Erwiderung bedurfte, habe ich sie alle ignoriert. Und dieses Drei-D war zwar nicht von bester Qualität, doch zumindest besser als gerade noch zumutbar. Ich entschuldige mich, falls ich übellaunig klinge, aber wirklich, Westing, Sie müssen lernen, richtig zu beobachten.«
    »Ich bin kein Techniker«, erwiderte ich, vielleicht etwas zu verdrossen, »und so kann ich nicht sagen, ob der Empfang wirklich zumutbar war – doch eine genaue Beobachtungsgabe ist eine Notwendigkeit in meinem Beruf, und ich kann Ihnen versichern, daß die Farbqualität des ausgestellten Geräts abscheulich war.«
    »Unsinn. Ich habe das Programm die gesamte Zeit über verfolgt und könnte, wenn nötig, jede einzelne Dummheit der fraglichen Sendung aufzählen.«
    »Vielleicht könnten Sie das«, sagte ich. »Und ich bezweifle nicht Ihre Behauptung, daß Sie das Programm mit löblicher Aufmerksamkeit verfolgt haben, während wir draußen vor der Miethalle warteten. Doch Sie haben es ganz offensichtlich nicht verfolgt, als wir gingen. Sie haben aufgeregt gesprochen, wie ich mich erinnere – und als sie sprachen, kamen wir erneut an dem Schaufenster vorbei. Die Schauspieler erröteten – wenn ich diesen Ausdruck hier benutzen darf – irgendwie gelborange. Dann wurden sie rotblau, grünblau, dann wirklich blau und schließlich giftgrün. In der Tat durchliefen sie diesen gesamten Zyklus mehrere Male, während wir das Fenster passierten.«
     
    Die Wirkung, die diese vielleicht übermäßig detaillierte und streitsüchtige Aussage bei Street erzielte, war außergewöhnlich. Statt ihr mit Widerspruch oder Zustimmung zu begegnen, wie ich es – ich muß es eingestehen – erwartet hatte, starrte er mich einen Augenblick lang regelrecht an. Dann sprang er auf und schritt eine halbe Minute oder länger in stummer Erregung auf und ab, zweimal über den gleichen kugelförmigen Fuß der gleichen spätviktorianischen Kommode stolpernd.
    Schließlich drehte er sich fast heftig zu mir um und verkündete: »Westing, ich glaube, ich kann mich an die genauen Worte erinnern, mit denen ich mich an Sie gewandt habe, als wir an diesem Schaufenster vorbeigingen. Ich werde sie jetzt wiederholen, und ich möchte, daß Sie mir den genauen Zeitpunkt sagen, an dem Sie die Farbinstabilität, die Sie erwähnten, bemerkt haben. Ich sagte: ›Westing, diese Sache ist so einfach wie ein dreißig Zentimeter langes Aluminiumwasserrohr, und ich bin zuversichtlich, daß ich alles darüber weiß – bis auf das, was ich wissen muß. Und ich habe keine Ahnung, wie ich die Antwort finden könnte. Ich weiß, wie die Roboter gestohlen werden – glaube ich. Und ich glaube, ich weiß, warum. Die Frage ist: Wer ist verantwortlich? Wenn ich die Wachtstreife zur Zusammenarbeit überreden könnte…‹ An dieser Stelle brach ich ab, glaube ich. Nun, wann genau haben Sie die rötlichgelbe Farbe bemerkt, die Sie erwähnten – ich glaube, das war der Farbton, den Sie ursprünglich bemerkt haben?«
    »Nach bestem Wissen und Gewissen, Street, traf sie mit dem Wort glaube zusammen.«
    »Ich sagte: ›Ich weiß, wie die Roboter gestohlen werden – glaube ich. Und ich glaube… ‹, und an dieser Stelle haben Sie bemerkt, daß die Gestalten der Drei-D-Illusion eine Farbe annahmen, die Sie als rotgelb bezeichnen? Ist das richtig?«
    Ich nickte sprachlos.
    »Ausgezeichnet. Abgesehen von meinen anderen Antiquitäten, Westing, habe ich mir eine