Mithgar 14 - Zwergenmacht

wohlauf und gesund waren, obwohl seine forschenden Blicke auch einige seiner Kameraden vergeblich in der Kolonne suchten. Außerdem empfand er Erleichterung, denn nun würden die Verwundeten zusätzlichen Begleitschutz bekommen. Nun konnte auch die Herde nach Süden getrieben werden und blieb nicht einfach sich selbst überlassen. Die Pferde liefen zwar schon frei herum, waren aber so zahm, dass sie das Tal noch nicht verlassen hatten.
    Auf Bryttas Befragen erklärte Farlon, er habe das Feuer auf dem Wächterstand angezündet, nachdem sich die Tür geöffnet habe, und das Heer in Drimmenheim eingedrungen sei. Dann befahl Brytta, mehr Holz für ein weiteres Signalfeuer aufzulegen, um die Reiter zurückzurufen, falls Wrg aus der Dämmertür fliehen sollten.
    Der Wächterstand war der beste Platz für ein Signalfeuer, denn wie Farlon gemeldet hatte, war der Schein von der Weide im Süden klar zu sehen. Drei Kundschafter, Trell, Egon und Wylf, wurden für den Signalfeuerdienst ausgewählt. Abwechselnd würde immer einer aus dem Trio oben auf dem Stand sein, um das Feuer anzuzünden, falls Rukha kämen. Als Brytta den dreien die Wachdienstpflicht übergab, sagte er noch: »Ich bin sicher, ihr wollt uns alle lieber vor einer Gefahr schützen, die niemals eintritt, als mit dem Rest von uns auf einer Weide warten und den Pferden beim Grasen zusehen.«
    Dann trieben Brytta und die Harlingar die Pferde und die Wagen mit den Verwundeten zusammen und begannen – geführt von Farlon – mit der Fahrt zuerst nach Westen und dann nach Süden. Farlon war zufrieden, denn er war nicht nur wieder mit den anderen Vanadurin vereint, sondern erfüllte auch sein Versprechen, das er Prinz Rand und jenem feurigen kleinen Waldan, Zwirn, gegeben hatte. Das Versprechen, die verwundeten Zwerge in Sicherheit zu bringen.
     
    Doch weder Perry noch Zwirn wusste etwas von den Ereignissen im Ragad-Tal, und so grübelten sie weiter über das unbekannte Schicksal der Harlingar nach. Aber trotz dieser Ungewissheit hatte Perry seinen ursprünglichen Mut beinah wiedergewonnen. Als sie jedoch den Bodensaal erreichten, wo er seine verschollenen Gefährten zuletzt gesehen hatte, bedrückten ihn die Gedanken an ihren Verbleib erneut.
    In dem Saal war kein Gezücht. Die Nachricht von der Zwergenarmee war dem Heer vorangeeilt, und die Rukhs und Hlöks waren vor den Zwergen geflohen. Als die Legion über die Steinbrücke und in den gewaltigen runden Saal marschierte, fiel Perrys Blick automatisch auf den Spalt in der Nordwand. Kein Licht drang aus der Kaverne dahinter hindurch. »Dort, Prinz Rand«, sagte der Wurrling, indem er auf die Stelle zeigte, »dort haben Fürst Kian, Shannon Silberblatt und Ursor der Baeron die Rukhs abgelenkt.«
    Rand schaute auf die Stelle, auf die der Wurrling deutete, während sie daran vorbeimarschierten. Plötzlich lief der Prinz zu dem Spalt und lugte in die Kaverne dahinter, und er stieß einen hohen, lauten Pfiff aus, der durch die Höhle hallte und sich in weiter Ferne verlor. Noch zweimal pfiff er, und jedes Mal antwortete ihm nach dem Verstummen des Echos nur finstere Stille. Als er wieder in die Kolonne zurückkehrte, hatte sein Gesicht einen niedergeschlagenen Ausdruck angenommen, und er redete nicht. Auch Perry versank in stumme Verzweiflung. Aber die Armee bewegte sich weiter.
    An dieser Stelle übernahm Zwirn die Führung von Borin. Das Heer drang nun in die Gänge zwischen Bodensaal und Gitterraum ein, ein Teil von Bregas Weg, den Borin noch nicht begangen hatte, denn der Trupp war stattdessen durch die Gargon-Höhle geflohen.
    Langmessers Klingenjuwel kündete nur von entfernter Gefahr, und die Kolonne erreichte bald die Seitenhalle, wo der Boden des Ganges langsam aus den tiefsten Niederungen zu den oberen Höhen anstieg. Auf diesem Teil des Weges redete Zwirn munter auf Perry ein, in dem Versuch, seinen Herrn aufzuheitern. Doch seine Mühe blieb ohne Erfolg.
    Als sie sich von der Seitenhalle entfernten, wurde Langmessers Feuer kräftiger, und die Parole wurde ausgegeben, dass sich Gezücht nähere. Sie marschierten weitere zwei Meilen, und Langmessers Licht verblasste wieder. Doch dann drang vom Ende der Kolonne gewaltiger Lärm nach vorn. »He«, fragte Zwirn, »was ist denn los da hinten?« Doch niemand konnte ihm eine Antwort geben.
    Schließlich drang die Nachricht nach vorn zu Durek, dass eine große Streitmacht der Rukhs aus der Seitenhalle gestürmt sei und die Nachhut des Heeres angegriffen habe. Eine wilde