Mithgar 18 - Drachenkrieg

muss es nicht unbedingt auch der schnellste Weg sein.«
    Der Lange Tom räusperte sich. »Aye, es wirkt vielleicht kürzer auf Euch, das tut’s, aber das Aussehen trügt, Meister Bair.« Der Lange Tom fuhr mit dem Finger eine andere Route nach. »Das hier ist die kürzeste von allen.«
    Bair runzelte die Stirn. »Aber Tom, Ihr habt einen großen Bogen durch das Polarmeer und dann wieder hinauf zum Mahlstrom gezeigt.«
    Der Lange Tom zuckt mit den Schultern. »So ist das mit der Welt, Meister Bair, sie soll so rund sein wie ein Spielball, sagt man, und das iss auch so, jau, aber warum wir nicht runterfallen, na ja, das kann ich nicht sagen, nee, obwohl ich glaube, dass es was mit den geheimnisvollen Polen zu tun hat, über die einige Leute reden. Trotzdem, dieser Weg ist der kürzeste, das sag ich, jau.«
    Bair hob skeptisch eine Braue, und als der Lange Tom das bemerkte, fuhr er fort: »Lasst mich Euch Rätsel aufgeben, Meister Bair, denn das hat mich auch beschäftigt, aber so habe ich von der Welt und den Polen und allem gelernt, jau. Wenn die Welt wirklich rund ist, und ich sage nicht, dass sie es ist, hm, aber das sagt man eben. Und wenn Ihr also versuchtet, einen Ort zu erreichen, direkt durch den Pol auf der anderen Seite der Welt, und wenn nun das Eis der offene Ozean würde, wie würdet Ihr dann zu dem Ort segeln tun, den Ihr erreichen wollt, hm?«
    »Nun, geradewegs über den Pol, Tom«, erwiderte Bair und warf Aravan einen kurzen Seitenblick zu. Doch sein kelan lächelte nur und wartete.
    Der Lange Tom zeigte auf einen anderen Ort auf der Karte. »Dann seht her: Die Große Insel hier im Hellen Meer ist auf der anderen Seite der Welt, von wo wir uns befinden, und wenn Ihr direkt über den Pol segeln tätet, dann war das doch die kürzeste Strecke, richtig?«
    Bair nickte zögernd und betrachtete die Karte.
    Der Lange Tom grinste. »Dann sagt mir, Meister Bair, wie würdet Ihr diese Route auf dieser Karte markieren, wenn sie gerade verliefe und alles?«
    »Nun, ich würde … Hm, ich würde gerade hier heruntergehen und dann … He! Der Turn zur Großen Insel müsste auch gerade hinaufgehen. Geradewegs nach Norden vom Pol. Und der einzige Weg, wie ich nach Norden segeln könnte, wäre, hier herüberzuspringen und direkt zurückzusegeln, wenn ich gerade durchkäme.«
    »Ha!«, krähte der Lange Tom. »Und das ist das Geheimnis des Pols, dieser Sprung, seht Ihr, weil lange Entfernungen, je näher Ihr am Pol seid, immer kürzer werden, und das beweist dieser Sprung, das sage ich, und so hat man’s mir auch erzählt, jau!«
    Bair hatte Toms Worte nicht mehr gehört, sondern nur verwirrt die Karte betrachtet. »Aber da ich nicht direkt hindurchsegeln kann, muss ich stattdessen zum Eis segeln und darum herum…«
    »Nicht ganz, Meister Bair«, unterbrach ihn der Lange Tom. »Ihr segelt stattdessen einen langen Bogen zu einem Punkt zwischen hier und da, und dann einen weiteren Bogen wieder hinauf, um Euer Ziel zu erreichen, weil…«
    »Ah!« Bair begriff plötzlich. »Weil die flache Karte, die wir hier vor uns haben, immer weiter verzerrt wird, je weiter wir nach Süden kommen, weil der Pol den ganzen Boden einnimmt, und nicht nur ein Punkt auf dem Globus ist.«
    Der Lange Tom kratzte sich verwirrt den Kopf und betrachtete finster die Karte. »Naja, das …«
    »Oh! Wartet! Ich verstehe!«, platzte Bair dazwischen. »Eine gerade Linie auf einer Kugel sieht wie eine Kurve auf einer flachen Karte aus, und deshalb ist der Bogen, den Ihr ins Polarmeer gezogen habt und danach wieder hinauf, tatsächlich der geradeste Weg.«
    Während Aravan den Jungen anlächelte, meinte der Lange Tom: »So habe ich das zwar nicht gelernt, aber ich denke, das wird schon hinkommen, jau. Auf jeden Fall ist das der kürzeste Weg zum Großen Mahlstrom, das sage ich jedenfalls.«
    Der Lange Tom sah Aravan beifallheischend an, doch Nikolai meinte: »Ich glaube aber nicht, dass dies die schnellste Strecke ist.« Der zweite Maat strich sich eine Haarlocke aus der Stirn und musterte die Karte, dann deutete er auf mehrere Eintragungen und meinte: »Meeresströmungen und Winde, hier und hier und hier, werden an der Küste gegen das Schiff arbeiten. Es muss einen besseren Weg geben, Kapitän, oder? Einen schnelleren Weg, nicht wahr?«
    In diesem Augenblick kam Noddy wieder in den Salon. Er trug ein Holztablett mit einer Teekanne aus Porzellan und fünf Steingutbechern, zusammen mit einer Zinndose mit Honig und einem kurzen Holzlöffel. »Es gibt