Mitten in Amerika

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Autoren: Annie Proulx

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Vorrechte. Verdammt noch mal, die Sonne geht unter, und wir schwätzen dem Teufel ein Bein weg. Höchste Zeit, runterzusteigen und abzuhauen.«
    Ace Crouch erhob sich geschmeidig, streckte sich, ließ den Eimer mit Eismatsch und Tee hinunter und kletterte und rutschte dann geschwind auf der Leiter hinterher. Bob folgte ihm vorsichtig und bedächtig und hielt sich dabei an den Seitenstreben fest. Unten sagte der alte Mann nur: »Folgen Sie mir, ich mache Ihnen das Tor auf. «
    Als sie die Einfahrt erreichten, sperrte Ace Crouch das Tor auf, fuhr hindurch, stieg aus und hielt das Tor für Bob auf. Hinter dem Tor hielt Bob ebenfalls an, und während Ace das Tor wieder absperrte, versuchte er das Gespräch noch einmal aufzunehmen.
    »Finden Sie es denn fair, daß Ihr Bruder sich so quälen muß, statt munter und fröhlich in der Stadt zu leben? Und was ist mit den Shattles? Mr. Shattle ist ganz krank von den Dämpfen.Die Shattles müssen ihr Grundstück verkaufen können. Und –«
    »Junger Mann, Tater und ich sind auf dem Weg ins Grab. In unserem Alter stellt man sich seinem Ende und versucht nicht mehr zu tricksen oder Haken zu schlagen in dem langen Spiel, das keiner von uns gewinnen kann. Tater und ich sind uns im klaren darüber, daß wir Verantwortung für den Panhandle haben. Ich bin der Ältere. Ich habe die Verantwortung. Und die Macht. Tater und ich werden den Schweinekonzernen kein Land verkaufen. Ihr Pech, Bob Dollar. Aber vergessen Sie nicht, daß man nicht immer gewinnen kann.«
    » Immer? Ich habe keinen einzigen Verkaufsabschluß zustande gebracht!«
    Ace Crouch stieg in seinen Laster. Er nickte kurz und fuhr davon.
    Obwohl Bob alles andere als nachtragend war, bebte er vor ohnmächtigem Zorn. Da er jedoch befürchten mußte, sich ein weiteres Mal zu verirren, folgte er den Rücklichtern des alten Mannes.

33. Schlag ins Wasser
    A ls Bob nach diesem Tag der Niederlagen, die wie Spitzkletten an ihm hafteten, müde und niedergeschlagen Woolybucket erreichte, sah er, daß im Old Dog Licht war und sich Gäste bewegten, und da fiel ihm ein, daß Cy erwogen hatte, auch abends zu öffnen, um das, was er »Abendkundschaft« nannte, mitzunehmen und damit die Verluste auszugleichen, die ihm die christliche Konkurrenz bescherte. Ein Teller Chili würde seine Stimmung heben. Vielleicht wäre Bruder Mesquite da, obwohl der alte Pickup des Mönchs nicht zu sehen war. Bob parkte vor dem Café und ging hinein.
    LaVon Fronk saß in einer der Nischen vor einem Teller mit Schweinekotelettknochen und Brotkrusten.
    »Ach, Bob, Sie kommen gerade recht. Ich bin extra hergekommen, weil ich dachte, Sie wären vielleicht hier. Jaelene sagte, daß Sie den ganzen Tag unterwegs wären. Ich muß Sie um einen Gefallen bitten.«
    »Sie hätte ich hier nun wirklich nicht erwartet«, sagte er. »Ich dachte, Sie hätten geschworen, nie einen Fuß in diesen Laden zu setzen.«
    » Coolbroth wollte hier essen, aber er hat sich im Akkord vollgestopft und ist dann zu einer seiner Versammlungen verschwunden. Cy kocht ziemlich gut, das muß ich zugeben. Worum ich Sie bitten wollte, Bob: Könnten Sie morgen für eine Stunde den Losverkauf für die Quiltlotterie übernehmen? Es geht nur um die Zeit zwischen zwei und drei Uhr. Coolbroth weigert sich einzuspringen. Sie müssen nur die Lose verkaufen, weiter nichts. Die Verlosung ist um fünf.«
    »Ich denke schon. Wenn es nur für eine Stunde ist.«
    »Ja, nicht länger. Um drei« – sie blickte auf eine Liste, die sie aus ihrer Handtasche geholt hatte –»löst Sie Mrs. Herwig ab. Mrs. Herwig kennen Sie doch. Oder eine andere der Damen. Bob, einige Leute haben eine gewaltige Wut auf Sie, weil Sie versucht haben, ihnen ihr Land für Schweinefarmen abzuluchsen. Sogar Freda Beautyrooms’ Sohn, dieser Waldo, hat im Bummer eine halbe Seite lang erklärt, daß niemand an Sie verkaufen soll, weil Sie sich unter Vorspiegelung falscher Tatsachen anpirschen würden.«
    »Freda Beautyrooms’ Gelände wollte ich nie für eine Schweinefarm kaufen. Er hat alles in den falschen Hals gekriegt. Ich dachte, das Gelände wäre ideal für die Luxusruhesitze. «
    »Ach nee, umzingelt von Schweinefarmen, mit Gestank aus Norden, Süden, Osten und Westen? Er behauptet, Sie wären bei keiner echten Immobilienfirma angestellt. Das Schweinefleisch ist ausgezeichnet«, sagte sie und nagte einen Knochen ab.
    »Wahrscheinlich von einer dieser schrecklichen Schweinemästereien. «
    »Nein. Cy Frease kauft sein