Mittland 2 - Das Feuer der Drachen: 1.100 Seiten Fantasy (German Edition)

wischte sich den Mund ab und sagte: »Ich war bei Korgath. Er leidet.«
    »Und du? Leidest du auch?«, fragte Snækollur. Seine Nase, die Connor ihm gebrochen hatte, war schief und glühte. Es schien ihm nichts auszumachen. Sein Blick war der eines Mannes, der mit sich zufrieden war.
    Connor beschloss, nicht auf diese Frage einzugehen. »Warum deckst du mich? Das wollte ich dich die ganze Zeit fragen. Ein Wort von dir ...«
    »Pah!«, winkte der alte Barbar ab. »Du hast getan, was du für richtig hieltest. Einem Mann, der seiner inneren Stimme folgt, darf man nichts übel nehmen.«
    »Dann müsstest du das, was Korgath mit mir machte, auch richtig finden.«
    Snækollur schmunzelte. »Wer sagt dir, dass es nicht so ist?«
    Connor war verwirrt. Lag es am schweren Wein oder an Snækollurs Antworten?
    Der blonde Hüne zwang sich zu einer festen Stimme. »Ich bin der neue Clanführer. Ich bin der neue Herr über die Barken. Und als solcher frage ich dich noch einmal: Warum deckst du mich?«
    »Komm mal runter, mein Junge«, antwortete Snækollur. »Du bist Clanführer, weil ich das so wollte. Niemand hätte einen alten Recken wie mich gewählt, außerdem hätte ich mich niemals gegen Korgath gestellt, zumindest nicht offen. Ich finde, man sollte jungen Leuten die Möglichkeit bieten, sich zu beweisen. Na ja – das hast du getan, oder etwa nicht? Du bist ein tapferer Kämpfer und du hast deinen Vater besiegt, mehrfach besiegt. Nun können wir uns überlegen, wie wir in Zukunft diesen Clan zu neuer Größe führen. So wie Korgath es plante, mit einer Handvoll Männer und einem schwach besetzten Schiff, geht es nicht.«
    Connor stockte der Atem. Die Offenheit, mit der sein alter Lehrer das Ränkespiel zugab, war erschütternd.
    »Mach den Mund zu, Connor«, lachte Snækollur. » Es ergab sich, verstehst du? Ich befolgte Korgaths Befehl, um den fetten König zu entführen. Wie sollte ich ahnen, dir zu begegnen? Ich traute meinen Augen nicht, als ich dich kämpfen sah. Von diesem Moment an wusste ich, wer der wahre Clanführer ist. Also überredete ich dich, mir zu folgen, denn ich wusste um deinen Hass gegen Korgath. Du bist und bleibst ein Barke, auch wenn du mit Schöngeistern und Zwergen durch Mittland reist. Ganz tief in dir lodert die alte Flamme. Und diese Flamme wird niemals erlöschen. Dein Zuhause ist hier, im Norden. In dieser rauen Welt, wo die Weiber willig und störrisch gleichermaßen sind und der Wind die Steine schleift. Das wird sich niemals ändern, Clanführer!«
    »Und wenn ich meine Sachen packe und gehe?«
    »Was glaubst du, geschieht dann?« Der alte Barbar ließ seine Worte im Raum schweben , und Connor erkannte nicht, ob es sich um eine Warnung oder Drohung handelte. Er nahm einen weiteren Schluck. Er hütete sich, zu viel zu trinken. Er benötigte einen klaren Kopf. Er würde noch mit Ascor, dem Schamanen sprechen müssen. Der hagere Runenzähler war ein treuer Gefolgsmann Korgaths , und das würde sich nie ändern. Ein Floh am Arsch, den er vielleicht zerquetschen musste.
    »Hör zu, Connor.« Snækollur streckte sich. »Machen wir uns nichts vor. Wir können unsere Leute, die mit dem Schiff unterwegs sind, in ihr Unglück laufen lassen, oder wir sputen uns, und machen uns auf nach Dandoria. Ich gestehe, ich kann Korgaths Großmannssucht nicht folgen. Was hätten wir davon, Dandoria einzunehmen? Wir w ürden den neuen König stellen? V ielleicht, lieber Connor – wärst du es ...?« Er machte eine Pause, wartete, wie seine Worte wirkten, und fuhr fort: » Wir wären aus unserem natürlichen Lebensraum gerissen. Oder wir gehen zur Nordfeste, holen uns die Burg und schicken jemanden, der die Clans zusammenruft, um gemeinsam eine Streitmacht zu bilden, die nicht besiegbar ist. Die Nordfeste und Dandoria, also beide Punkte, wären ein sicheres Unterfangen. Anschließend der Süden und Port Metui. Ich für meinen Teil möchte gerne im Norden bleiben. Man sollte einen vermoosten Stein nicht mehr bewegen, verstehst du? Außerdem müssen wir damit rechnen, dass sich die Orks, die Amazonen und vielleicht sogar die Riesen in die Kämpfe einmischen. An die Zwerge glaube ich nicht, die Barbs auf Fuure fahren nichts auf Meer , und die Tote Wüste ist tot. Gegen die Riesen würde ich nicht gerne antreten , und die Orks sollte man nicht unterschätzen. Wie man es auch dreht ... es wird viel Blut fließen.«
    Connor lauschte angeregt. Er nickte langsam. »Wenn ich dich richtig verstehe, bin ich das Gesicht und