Modesty Blaise 09: Die Lady fliegt auf Drachen

und einer der Männer bot Wetten an, wie lange Modesty brauchen würde, um zu sterben. Gegen die Möglichkeit, daß es weniger als eine Stunde dauern würde, bot er nur Wetten von zwei zu eins.
    Jetzt hatte Modesty sich alle Einzelheiten der Szene eingeprägt und entspannte sich. Sie atmete tief und beobachtete die Treppe, die im Zickzack den Hügel hinaufführte. Im Geist kalkulierte sie Zeiten und schätzte Entfernungen. Condori sagte etwas, und einer von Willies Wächtern trat mit ihrem Colt .32 vor. Er klinkte die Trommel aus, führte eine Patrone in die Kammer ein, die als nächstes unter den Hahn kam, zeigte ihr die Trommel, klinkte sie wieder zurück und steckte, bevor er wieder zu dem Graspfad zurückging, den Revolver in ihren Halfter.
    Oben auf dem Hügel bewegte sich etwas. Plötzlich schwiegen die Wächter, und die schwarze, spinnenhafte Gestalt von Reverend Uriah Crisp stieg den ersten Treppenabsatz unterhalb von
Dragon’s Heart
hinab. Die Krempe des flachen runden Hutes beschattete das Gesicht. Das Gebetbuch, aus der Ferne nicht wahrzunehmen, hielt er in der ausgestreckten Linken. Mit schriller Stimme begann er seine Tirade gegen die Sünder. Willie Garvin nahm die Szene in sich auf, dann schaltete er alle Gedanken aus und wurde absolut still; er zog sich in sich selbst zurück, damit die Wächter aufhören sollten, sich seiner Gegenwart bewußt zu sein. Er wußte nicht, was Modesty während der nächsten Minute tun würde, und verwendete auch keine Energie darauf, es zu erraten. Sie konnte keinen Plan gemacht haben, bevor sie alle Details der Gegebenheiten kannte, aber er wußte um ihren Erfindungsreichtum und ihre Improvisationsgabe, und wenn der Moment kam, würde er ganz genau wissen, was sie von ihm erwartete, denn das mußte aus der Situation deutlich werden.
    Als der fanatische Priester die Treppe hinabstieg, wurde sein Gesang allmählich lauter. «
Ich werde Gericht halten über die Große Hure, denn sie ist die Hure von Babylon, die Mutter aller Dirnen und ein Schandfleck auf Erden
.»
    Noch siebzig Schritte entfernt.
    «
Der Rauch ihrer Qualen wird bis in alle Ewigkeit zum Himmel steigen, sie wird keine Ruhe finden, weder bei Tag noch bei Nacht …
»
    Die Stimme kreischte weiter. Als er einen schrägen Treppenabsatz fünfzig Schritte vor dem Platz erreichte, wandte Modesty langsam den Kopf, als wolle sie Condori etwas sagen. Ihr Körper folgte in rascher Drehung, der Colt war in ihrer Hand, als sie etwas sagte, und Condori taumelte mit halb erhobener Waffe, als die Kugel ihn ins Herz traf. Sie stürzte sich auf ihn und ließ ihren Colt fallen.
    In diesem Augenblick schwang Willie Garvin sein rechtes Bein hoch und traf mit einem mörderischen Tritt den Kehlkopf des großen Kubaners zu seiner Linken. Der Mann war bereits tot, als er die drei Meter in den unten liegenden Garten hinabfiel. Die drei anderen Wächter hatten kaum noch reagiert. Willie sah Modesty, als er herumschnellte, um den Wächter zu seiner Rechten niederzustoßen. Sie hatte Condori gepackt, bevor er zu Boden ging, und den Star .45 genommen, als er ihm aus der Hand fiel. Jetzt drehte sie sich, immer noch gebückt, herum, um unter ihrem linken Arm auf Regan zu feuern, der den Beiwagen bewachte. Das schwere Geschoß traf ihn so, daß es schien, als hätte ihn ein Hammerschlag auf den Beiwagen geschleudert; Arme und Beine flogen auseinander wie bei einer Marionette mit abgeschnittenen Fäden.
    Willies Tritt hatte den zweiten Mann nicht getötet, aber hoch oben an der Brust getroffen und über den Abhang hinuntergestoßen. Der dritte Wächter, außerhalb von Willies Reichweite, griff eben nach seinem Revolver, als der Star .45 zum zweitenmal bellte. Der Mann ging mit zerschmettertem Kopf zu Boden, und als Willie sich umdrehte, sprang der letzte Mann in panischer Angst über die Böschung, um unten Schutz zu finden. Es waren nicht mehr als drei Sekunden vergangen, seit Modesty die eine Patrone in ihrem Colt benutzt hatte, um Condori zu töten.
    Willie lief ein paar Schritte vorwärts, und kniete nieder, um sie nicht abzulenken. Er hatte den Schuß des Priesters gehört, und auch einen zweiten, der beinahe gleichzeitig mit Modestys Schuß fiel, der den dritten Wächter umgelegt hatte. Modesty war unverletzt.
    Eine Welle des Jubels erfaßte Willie Garvin, als er den Hügel hinaufblickte. Reverend Uriah Crisp hatte sein Gebetbuch fallengelassen und seinen Hut verloren – vermutlich als Modesty ihre erstaunlichen Aktionen begann, und