Mond über Manhattan

Ansichten. Ich erzählte ihnen, wie er in dem Duc d’Arpajon schließlich einen Beschützer fand und wie er dann nur drei Jahre später auf einer Straße in Paris ums Leben kam, als ihm ein Baustein von einem Dach auf den Kopf fiel. Ich machte eine dramatische Pause, um das Groteske und Komische dieser Tragödie auf sie einwirken zu lassen. «Er war gerade erst sechsunddreißig», sagte ich, «und bis auf den heutigen Tag weiß niemand, ob es ein Unfall war oder nicht. Hatte einer seiner Feinde ihn ermordet, oder war es einfach ein Zufall, hatte das blinde Schicksal Verderben vom Himmel geschickt?
    Armer Cyrano. Er war kein Phantom, meine Freunde. Sondern ein Wesen aus Fleisch und Blut, ein wirklicher Mensch in einer wirklichen Welt, und 1649 schrieb er ein Buch über seine Reise zum Mond. Es ist ein Bericht aus erster Hand, und daher wüßte ich nicht, wie man an seinen Worten zweifeln könnte. Nach Cyrano ist der Mond eine Welt wie diese hier. Von dort aus sieht unsere Erde genauso aus wie der Mond von hier. Auf dem Mond liegt der Garten Eden, und als Adam und Eva vom Baum der Erkenntnis aßen, verbannte Gott sie auf die Erde. Bei seinem ersten Versuch, den Mond zu erreichen, schnallt Cyrano sich Flaschen mit aerostatischem Tau um den Körper, schwebt aber, als er die Hälfte der Strecke hinter sich hat, auf die Erde zurück und landet bei einem Stamm nackter Indianer in Neufrankreich. Dort baut er eine Maschine, die ihn schließlich an sein Ziel bringt, womit bündig bewiesen ist, daß Amerika schon immer der ideale Startplatz für Mondfahrten gewesen ist. Die Leute, denen er auf dem Mond begegnet, sind achtzehn Fuß groß und gehen auf allen vieren. Sie sprechen zwei verschiedene Sprachen, doch keine dieser Sprachen enthält irgendwelche Wörter. Die erste wird vom gemeinen Volk benutzt und besteht aus einem komplizierten System pantomimischer Gesten, die von allen Körperteilen ständige Bewegung verlangen. Die zweite Sprache wird von den oberen Schichten gesprochen und ist reiner Klang, ein komplexes, jedoch ungegliedertes Summen, das sehr an Musik erinnert. Die Mondmenschen schlucken ihr Essen nicht, sondern riechen es auf. Ihr Geld ist Poesie - Gedichte, die auf Zettel geschrieben sind, deren Wert sich nach dem des jeweiligen Gedichts bemißt. Jungfräulichkeit ist das schlimmste Verbrechen, und von den jungen Leuten wird erwartet, daß sie sich ihren Eltern gegenüber respektlos verhalten. Je länger die Nase, für desto edler hält man den Charakter ihres Trägers. (Männer mit kurzen Nasen werden kastriert, denn die Mondmenschen würden als Rasse lieber aussterben als gezwungen sein, derartig entstellt weiterzuleben.) Es gibt sprechende Bücher und reisende Städte. Wenn ein großer Philosoph gestorben ist, trinken seine Freunde sein Blut und essen sein Fleisch. Die Männer tragen Bronzepenisse am Gürtel - genau wie die Franzosen des siebzehnten Jahrhunderts Degen trugen. Ein Mondmann erklärt dem verwirrten Cyrano: ist es nicht besser, die Werkzeuge des Lebens zu verehren als die des Todes? Einen großen Teil des Buchs verbringt Cyrano in einem Käfig. Da er so klein ist, halten ihn nämlich die Mondmenschen für einen Papagei ohne Federn. Am Ende schmeißt ihn ein schwarzer Riese zusammen mit dem Antichristen auf die Erde zurück.»
    So quasselte ich noch minutenlang weiter, aber das ganze Gerede hatte mich erschöpft, und ich spürte, wie meine Inspiration zu erlahmen begann. Mitten im letzten Teil meines Vortrags (über Jules Verne und den Baltimore Gun Club) verließ sie mich vollständig. Mein Kopf schrumpfte und blähte sich dann ungeheuer auf; hinter meinen Augen sah ich seltsame Lichter und Kometen herumschießen; mein Bauch rumpelte, wölbte sich in messerscharfen Schmerzen, und plötzlich wußte ich, daß ich mich übergeben würde. Ohne mich näher zu erklären, brach ich meinen Vortrag ab, erhob mich vom Tisch und sagte, daß ich gehen müßte. «Danke, ihr wart sehr freundlich», sagte ich, «aber mich rufen dringende Geschäfte. Ihr seid liebe, gute Leute, und ich verspreche, euch alle in meinem Testament zu bedenken.» Ein verrückter Auftritt, wie der eines Tollhäuslers. Ich taumelte aus der Küche, wobei ich eine Kaffeetasse umstieß, und tastete mich zur Tür. Als ich dort anlangte, stand Kitty neben mir. Bis heute ist mir unerklärlich, wie es ihr gelungen ist, vor mir dort anzukommen.
    «Du bist ja eine komische Type», sagte sie. «Siehst aus wie ein Mann, und verwandelst dich in