Mondglanz

alles nur noch schlimmer.
    Vel bringt mich wieder zu dem Sofa. Er kniet sich neben mich und blickt mir fest in die Augen. »Es wird noch viel schlimmer werden«, erklärt er. »Begreifen Sie, was ich sage, Sirantha?«
    Was ich begreife, ist, dass sein rechtes Auge gerade versucht, sich seitlich an Vels Hals zu platzieren. Von dort schwabbelt es hinunter zu seiner Brust und zwinkert mir keck zu. Es fällt mir schwer, mich auf seine Worte zu konzentrieren, während sein Auge solche Sachen macht, also kneife ich meine eigenen Augen zu.
    Der Druck auf meine Augäpfel gibt der Dunkelheit einen roten Farbstich. Dann spüre ich Vels Klauen in meinem Haar, als er versucht, mit Constance die komplizierte Hochsteckfrisur zu lösen.
    »Seien Sie unbesorgt, Sirantha. Ich werde bei Ihnen bleiben«, versichert er mir, aber seine Stimme klingt irgendwie verändert, als würde jemand anderer vor mir stehen, wenn ich jetzt den Fehler mache, die Augen zu öffnen.
    Dann verschlingen mich die Fieberträume vollends.

23
    Ich habe das eigenartige Gefühl, schon einmal hier gewesen zu sein.
    Wie nennt man das noch? Déjà-vu?
    Kai schnippt direkt vor meiner Nase mit den Fingern. »Ich hab dich jetzt zweimal gefragt, ob du bereit bist. Alles in Ordnung mit dir?«
    Ich reibe mir die Schläfen. Sie pochen wie eine Klasse-P-Trommel. »Glaube schon.«
    »Sicher?« Er mustert mein Gesicht. »Vor uns liegt eine ziemliche Strecke. Hast du noch ein paar Sprünge drauf, bevor wir’s uns auf der Station ein bisschen gutgehen lassen können?«
    »Und ob«, erwidere ich mit einem Grinsen. »Wo geht’s noch mal hin?«
    Seine hübschen Brauen schießen nach oben. Anscheinend hatten wir das schon besprochen. »Okay, das reicht. Ich schick ’ne Nachricht an die Bodenkontrolle. Du bist eindeutig nicht …«
    »Natürlich bin ich.« Ich erwische seine Hand gerade noch, bevor er auf den Sprechknopf drücken kann. »Wir suchen neue Sonnenfeuer in der Straße von Csom, und auf dem Rückweg sehen wir uns das mit dem schwachen Signal an.«
    Ich spüre einen Anflug von Stolz. Wir sind eins von nur zehn Teams, die genug Erfahrung haben, um die Sonnenfeuer zu reparieren. Dabei ist es eigentlich weniger eine Reparatur als eine Art geistiges Kalibrieren. Seit sechs Monaten machen wir das nun. Ohne diese »Energiespritzen«, die wir ihnen über das Nav-Com verabreichen, würden die Sonnenfeuer erlöschen. Wir Menschen machen das allerdings nicht allein, andere Spezies helfen mit.
    Kai sieht mich durchdringend an. »Du benimmst dich seltsam, Siri.«
    »Mit mir ist alles in Ordnung, wir können los. Ich schwöre. Sind wir schon in der heißen Zone?«
    Kai fährt den Phasenantrieb hoch. Diesmal haben wir einen schnittigen kleinen Zweisitzer genommen. Kein Platz für einen Arzt oder Ingenieur. Unser CO mag es zwar nicht, wenn wir allein losziehen, aber der Lohnabteilung ist es nur recht, wenn sie weniger Personal bezahlen muss, deshalb versucht auch keiner, uns zu hindern.
    Diesmal werde ich eine Menge Zeit im Grimspace verbringen, und ich bereite mich mental schon einmal darauf vor, während ich mich einklinke. Kai ist schon dort und wartet, heißt mich mit einem ungestümen Schwall von Wärme willkommen. Ich könnte bis ans Ende aller Zeiten so in ihm schwimmen. Ich spüre seine Erinnerungen in mir, fühle, welche davon ihm am meisten bedeuten. Sein Wesen ist so unglaublich gewinnend, so offen und unkompliziert.
    Wir machen den Sprung, das Schiff erzittert, und wir treten in den Grimspace ein. Pures Entzücken durchflutet mich, als hätte ich gerade meine Lieblingsdroge eingeworfen. Singend pulsiert es durch meine Adern wie ein Echo der unfassbaren Farben, mit denen der Grimspace unser Schiff umspielt. Wenn es sich mit irgendwas vergleichen ließe, würde ich sagen, es ist, als würde man in einen verlöschenden Stern eintauchen.
    Ich wende mein inneres Auge von dem Schauspiel ab und konzentriere mich auf das Pulsieren der Sonnenfeuer. Bereitwillig verraten sie mir, wo sie sind, und geben mir damit den Schlüssel zum Universum. Mit ihrer Hilfe kann ich überall hin, solange ich die Signale nur richtig interpretiere.
    Kai stabilisiert das Schiff, während ich die Sonnenfeuer orte und die Entfernung im dreidimensionalen Raum abschätze. Ich suche nach der Straße von Csom. So weit sind wir noch nie gesprungen. Sie liegt noch hinter den Außenwelten, weit jenseits der Grenzen jeglicher Zivilisation. Und hinter der Straße von Csom erstreckt sich die Leere Kaskade. Was