Monster

Ausgabe, die dem Begräbnis von Katherine Stethson Ardullo gewidmet war. Es wurde eine »langwierige Krankheit« erwähnt, ebenso wie der schon Jahre zurückliegende Tod von Henry junior, dem ältesten Sohn, der beim Bergsteigen verunglückt war. Der Artikel enthielt alte Familienfotos und Bilder von Butch und Scott, die mit gesenkten Häuptern am Grab standen.
    10. August 1974. Orton Hatzler beklagte Nixons Rücktritt.
    Im folgenden Dezember führte Frost zu schweren Ernteeinbußen, sowohl bei den Ardullos als auch den Crimmins. Butch Ardullo erklärte: »Man muss Ruhe bewahren und die Dinge nehmen, wie sie kommen.« Von Carson Crimmins gab es keinen Kommentar.
    März 1975: Der Tod von Butch Ardullo. Eine Sonderausgabe zu seinem Gedenken, die zwei Seiten dicker war als normal. Diesmal stand Scott alleine auf dem Friedhof. Carson Crimmins erklärte: »Wir waren nicht immer einer Meinung, aber er war ein Mann von altem Schrot und Korn.«
    Juni 1976: Bekanntmachung der Heirat von Crimmins mit »Sybill Noonan aus Los Angeles. Wie wir alle wissen, hat Miss Noonan, die unter dem Namen Cheryl Norman als Schauspielerin auftrat, Mr. C. auf einer Kreuzfahrt zu den Bahamas kennen gelernt. Die Hochzeitsfeierlichkeiten fanden im Beverly Wilshire Hotel in Beverly Hills statt. Brautjungfer war die Schwester der Braut, Charity Hernandez, als Trauzeugen des Bräutigams fungierten seine beiden Söhne Carson jr. und Derrick. Ihre Flitterwochen werden die frisch Vermählten auf den Cayman-Inseln verbringen.«
    Zwei Fotos. Endlich ein Bild von Carson Crimmins. Schwarzer Schlips. Das erste Foto zeigte ihn und seine Frau beim Anschneiden einer fünfstöckigen Torte. Ich schätzte ihn auf etwa sechzig. Er war hoch gewachsen, hatte allerdings eine gebeugte Körperhaltung, sein Kopf war kahl, und sein im Vergleich zum Rest seines Körpers zu klein wirkendes Gesicht wurde dominiert von einer spitzen, langen Nase, die aussah wie ein Papageienschnabel. Darunter eine kaum wahrnehmbare Oberlippe. Er trug einen schmalen Schnurrbart, der ihn fast wie einen Leinwandschurken aussehen ließ. Seine winzigen dunklen Augen fixierten einen Punkt links von ihm - jedenfalls nicht die Braut zu seiner Rechten. Sein Lächeln wirkte gequält. Er sah aus wie eine gramgebeugte Eule im Frack.
    Die zweite Mrs. Crimmins - bei deren Erwähnung Jacob Haas mit sichtlichem Unbehagen reagiert hatte - war Ende dreißig und eher klein. Ihre Arme waren kräftig, und ihre üppigen Formen schienen das ärmellose Brautkleid aus dünnem Satin auf eine arge Zerreißprobe zu stellen. Ihr Gesicht war braun gebrannt und stand in starkem Kontrast zu ihrem platinblonden, hochgetürmten Haar, auf dem eine zackige Krone thronte. Strahlende Zähne in Hülle und Fülle, dick aufgetragener Lippenstift und Lidschatten, dazu ein tiefes Dekollete. Ihr flutlichthelles Lächeln schien von keinerlei Zweifeln geplagt. Vielleicht war es ja wahre Liebe, oder vielleicht hatte es etwas mit dem Stein in Felsengröße zu tun, der ihren Ringfinger zierte.
    Das zweite Foto zeigte das Brautpaar flankiert von Crimmins’ Söhnen. Zur Linken Carson junior, etwa siebzehn Jahre alt. Haas hatte erzählte, dass Derrick jünger war als sein Bruder, doch der Unterschied fiel kaum auf. Beide Jungs waren dünn und hatten lange Arme und Beine. Beide hatten vom Vater die Nase und eine Spur seines vogelhaften Aussehens geerbt, obwohl sie insgesamt besser aussahen - die Schultern breiter, das Kinn bei beiden markanter, allerdings die gleichen schmalen Lippen. Carson junior war etwa so groß wie sein Vater, während Derrick ihn um ein kleines Stück überragte. Junior hatte struppiges, blond gelocktes Haar, während Derricks glatt und dunkel war und ihm bis zu den Schultern hinabreichte. Beide Jungs schienen gänzlich unberührt von der Festtagsstimmung, sondern strahlten jene typische Gleichgültigkeit aus, wie man sie nur bei Teenagern und im Fotoalbum der Polizei findet.
    April 1978. Auf der Titelseite stand der Bericht über den Besuch einer Abordnung eines Unternehmens namens Leisure Time Development in Treadway. Die Einladung war von Carson Crimmins ausgegangen. Scott Ardullo erklärte: »Dies ist ein freies Land, und wenn jemand seinen Grund und Boden verkaufen möchte, kann er das tun. Er kann aber auch beweisen, dass er Mumm und Standvermögen hat, und an der landwirtschaftlichen Tradition festhalten.« Keine weiteren Berichte darüber, wie sich die Dinge entwickelt hatten.
    Juli 1978. Die Hochzeit von Scott