Mord auf Widerruf

kräftig auf den Topf setzen müssen. Er steht kurz davor, mit Blitzen zu schleudern.«
    Die Vorstellung, wie Eileen Chung Dalziel auf den Topf setzte, war so köstlich, daß Pascoe lachte, als er sich zögernd entfernte. In ihrer Gegenwart fühlte er sich immer wohl.
    Begegnungen mit Dalziel waren oftmals weniger angenehm.
    »Es tut mir sehr leid, Sie zu stören, Sir«, sagte er.
    »Da hab ich meine Zweifel«, knurrte Dalziel, ohne aufzusehen. »Aber es läßt sich wahrscheinlich arrangieren. Was willst du? Hast du vergessen, wie man sich die Nase putzt?«
    Das war zwar kein göttlicher Blitzstrahl, aber von schlechten Eltern war die Antwort nicht.
    »Ich hoffe, es läuft gut, Sir?« sagte Pascoe salbungsvoll fürsorglich.
    Nun schaute Dalziel hoch.
    »Nein«, sagte er. »Das tut es nicht, wie Madame Chung da drüben dir vielleicht schon verklickert hat. Ihr beiden habt sehr nach guten Kumpeln ausgesehen. Ich hoffe, daß du dich anständig benimmst, Junge. Ein Mann mit Frau und Kind sollte seine Seitensprünge mit einer diskreten Witwe in einer anderen Stadt vollführen.«
    Der Dicke ist eifersüchtig,
dachte Pascoe entzückt, schlagartig von einem beschämenden Triumphgefühl erfüllt.
    »Es tut mir leid, daß Sie Ärger haben«, sagte er. »Sind es die Verse?«
    »Nein, es sind nicht nur die Verse. Die kann ich erfinden. Es ist das ganze dämliche, verdammte … Wie ich mich je darauf einlassen konnte, wird mir ewig schleierhaft bleiben.«
    Pascoe machte ein unbeteiligtes Gesicht und sagte: »Wenn es soweit ist, klappt es mit Sicherheit. Aber bei Swain ist etwas passiert, was Sie vermutlich interessiert …«
    »Swain! Dieser verdammte Scheißkerl. Er spukt mir schon den ganzen Morgen im Kopf herum. Hier spiele ich den lieben Gott, und dabei kann ich noch nicht einmal einen einzigen verdammten Sünder festnageln. Was hat er denn nun schon wieder ausgefressen?«
    »Meines Wissens nichts, aber es ist ein Unfall passiert.«
    Er berichtete, was er vom Hergang des Unfalls wußte. Dalziel stand auf und steckte seinen Text in die Tasche.
    »Der Kerl ist mir in zu viele Unfälle verwickelt«, sagte er mit glänzenden Augen. »Es ist an der Zeit, daß ich selbst ein paar arrangiere.«
    »Ich weiß, daß Sie ihn wegen des Todes seiner Frau im Visier haben …«
    »Hinter Gittern will ich ihn haben, und an seiner Tür soll das Schild hängen: ›Füttern verboten!‹«
    »Andy, wo willst du denn hin? Es geht gleich weiter.«
    Eileen Chung versperrte ihnen den Weg. Das gibt ein elementares Drama, dachte Pascoe. Die unwiderstehliche Kraft und das unbewegliche Objekt.
    »Entschuldigung, mein Mädchen. Aber es ist dringend. Wahrscheinlich letzte Worte auf dem Totenbett. Und da der Sterbende nicht Lazarus ist, sollte ich mich sputen.«
    »Herr im Himmel, Andy! Kann das nicht Pete machen? Du hast jede Menge hochqualifizierter Leute, aber ich habe nur einen Gott!«
    In ihrem Ärger war sie wunderbar und suchte Zuflucht zu einem Scherz, um die Beherrschung zu bewahren.
    »Es gibt Dinge, die sind zu wichtig, um den Gehilfen überlassen zu bleiben«, sagte Dalziel unheilschwanger. »Und im übrigen ist Gott allgegenwärtig, heißt es nicht so in der Bibel? Also gehe ich gar nicht weg, nicht wahr?«
    Es war alles ziemlich enttäuschend. Plötzlich trat das unbewegliche Objekt zur Seite, und die unwiderstehliche Kraft fegte weiter.
    »Tut mir leid«, sagte ein reumütiger Pascoe mit einem entschuldigenden Lächeln.
    »Warum? Er war heute sowieso nicht zu gebrauchen. Vielleicht hätte ich doch besser dich genommen, Pete«, sagte sie.
    Das war hoffentlich ein weiterer Scherz, um die Situation im Griff zu behalten, doch er blieb nicht, um die Wahrheit herauszufinden.
     
    Wield wartete im Haupteingang des Krankenhauses.
    »Sie sind noch immer zugange«, sagte er. »Ich habe mit Swain gesprochen. Der ist so aufgelöst, daß man kaum ein vernünftiges Wort aus ihm herauskriegt, aber passiert zu sein scheint folgendes: Er arbeitete mit dem Baggerlader am steilsten Hang von Crimper’s Knoll, als der Bagger zu rutschen begann. Stringer war ein Stück weiter unten. Als er merkte, was los war, versuchte er aus dem Weg zu gehen, aber der Boden war noch glatt vom nächtlichen Regen. Stringer verlor den Halt, und der Bagger rollte über ihn. Mrs. Stringer und die Tochter sind oben im Wartezimmer auf der chirurgischen Station.«
    »Wie geht es ihnen?« fragte Pascoe.
    »Sie halten sich tapfer«, sagte Wield. »Es ist Swain, der so aussieht, als