Mord in Tarsis

verknüpft ist.«
    »Von den Barbaren haben wir erfahren, daß Schattensprecher als Prophet herumgereist ist und die Ankunft von Kyaga vorhergesagt hat«, berichtete Nistur. Eisenholz und Muschelring sahen mit abgestoßener Miene zu. Es war offensichtlich, daß keiner von beiden für die Methoden der Zauberer viel übrig hatte. Nistur jedoch war an allem interessiert, das ihnen bei ihrer Aufgabe weiterhelfen mochte.
    »Ja, und es war höchst seltsam«, sagte Alban. »Ich konnte den Mann nicht überreden, mir diese Sache näher zu erklären. Anscheinend ist es bei Schamanen Brauch, nur in ekstatischer Trance mit den Geistern zu kommunizieren. Es sieht ihnen gar nicht ähnlich, in scheinbar normalem Bewußtseinszustand herumzulaufen und unterwegs Prophezeiungen zu verkünden.«
    »Warum hat das diese Nomaden nicht mißtrauisch gemacht?« fragte Eisenholz.
    »Hat es«, antwortete der Aristokrat. »Aber, wie ich euch bereits sagte, Kyaga und Schattensprecher verfügen über eine geheimnisvolle Macht, und damit wenden sie den natürlichen Verdacht der Barbaren ab und bringen sie dazu, alte Feindschaften zu begraben, um für ihre Sache zu kämpfen.«
    »Nicht immer ganz gründlich«, versicherte ihm Nistur. »Unter den Häuptlingen gibt es viele Vorbehalte gegenüber Kyaga, und ihre Fehden könnten jederzeit wiederaufflackern.«
    »Wenn er die Macht hätte, Menschen völlig zu kontrollieren«, sagte der weißhaarige Zauberer, »bräuchte er gar nicht erst eine Eroberungsarmee. Dann könnte er ganz Ansalon durch bloße Zaubermacht beherrschen.«
    »Ein ausgezeichneter Gedanke«, gab Nistur zu.
    »Nein«, sagte Alban, »dieser Talisman gibt ihm einen Vorteil, weiter nichts. Aber er hat diesen Vorteil ausgespielt, um in der Welt eine echte Machtposition zu erlangen.«
    »Was soll das bedeuten?« wollte Eisenholz wissen. »Wenn Ihr nichts habt außer Fragen und Rätseln, dann hilft uns das nur wenig weiter.«
    »Wer hat gesagt, daß ich euch von Nutzen sein soll?« gab Alban zurück. »Ihr seid es, die Tarsis von Nutzen sein sollen! Unser Feind ist Kyaga Starkbogen, und wir müssen die Quelle seiner Macht bestimmen!«
    »Verzeihung, mein Herr«, sagte Nistur, »aber wir wurden nicht als Spione eingestellt. Der Fürst der Stadt wünscht, daß wir den Mord an Yalmuk Blutpfeil aufklären. Wenn wir das schaffen, nehmen wir Kyaga Starkbogen möglicherweise seinen Vorwand für Feindseligkeiten, oder wir haben Tarsis zumindest etwas Zeit erkauft, um die Verteidigungsmaßnahmen abzuschließen.«
    »Unsinn!« fauchte Alban. »Er ist ein Kriegsherr, der eine Eroberung plant. Glaubt ihr wirklich, daß er seinen Zeitplan zu seinem eigenen Nachteil ändert, bloß wegen dieses nebensächlichen Mordes?«
    »Es erscheint unwahrscheinlich«, gab Nistur zu, »aber unsere Befehle verlangen, daß wir dieser Annahme folgen.«
    »Habt ihr mit Kyaga und Schattensprecher gesprochen?« fragte Alban, dessen lebhafter Verstand jetzt anscheinend eine andere Richtung einschlug.
    »Das haben wir«, bestätigte Nistur.
    »Erzählt mir davon.«
    »Mein Herr«, sagte Eisenholz, »unser Befehl lautet, daß wir dem Fürsten von Tarsis Bericht erstatten sollen, nicht Euch.«
    »Friede, mein Freund«, sagte Nistur. »Es wird nicht lange dauern, und es könnte etwas dabei herauskommen.«
    Während Nistur kurz beschrieb, wie ihre Verhöre im Barbarenlager verlaufen waren, widmete sich Albans Zaubererschar den drei Kommissaren, als ob sie nach deutbaren Zeichen suchten, was allerdings in völlig unverständlicher Weise geschah. Ein sehr großer, dünner Mann, der mehrere hauchdünne, schwarze Gewänder trug, besprenkelte sie mit Glitzerstaub und murmelte in sich hinein, als das Pulver die Farbe änderte. Die dicke Frau beäugte sie durch eine Linse aus purpurrotem Kristall, die sie vor ihr linkes Auge hielt, während die Finger ihrer rechten Hand komplizierte Symbole in die Luft malten. Muschelring wich ein Stück zurück, als die Frau ihr in die Nase blicken wollte. Der weißhaarige Alte berührte ihre Kleider mit einem Instrument aus Elfenbeinbögen, die über goldene Streben miteinander verbunden und über und über mit Gruppen winziger Punkte bedeckt waren.
    Als Nistur seine Geschichte beendet hatte, scharten sich die versammelten Zauberer um Geheimrat Alban, und es gab mehrere Minuten allgemeinen Gemurmels, das von Gesten untermalt wurde, die anscheinend eine Art mystische Bedeutung hatten. Schließlich wandte sich Alban an die Kommissare.
    »Es ist sogar noch