Morgenrötes Krieger

verhindern sollte; es war eigens für diesen Zweck entwickelt worden, da ein Mensch den Übergang von der orbitalen zur suborbitalen Ebene bei vollem Bewußtsein kaum ohne Schaden überstehen konnte. Es funktionierte in der Tat. Han spürte nichts von alledem.

 
4.
     
    Einst lebten auf Chalcedon Menschen und Ler in relativem Frieden miteinander. Ein Mensch lief zur Hütte des Klislangir Tlanh, einem sehr alten und weisen Ler, der von vielen als heiliger Mann angesehen wurde. Dieser Mensch, der noch ein Junge war, überbrachte eine Nachricht, die besagte, daß Klislangirs Innenverwandter Werverthin Srith gerade gestorben sei und daß dieser ihm seine letzten Grüße entrichte und alles Gute wünsche. Der Weise starrte ungerührt auf die Wolken im untergehenden Sonnenlicht. Schließlich sagte er: „Es betrübt mich, diese schönen Wolken zu sehen, die von der Nacht verschlungen werden.“ Der junge Mensch – Roderigo mit Namen – rief aus: „Was? Wie kannst du so gefühllos sein und in einem solchen Augenblick über die Wolken sprechen? Die ehrenwerte Alsrith hat fast seit der Geburt mit dir zusammengelebt, selbst viele Jahre noch, nachdem die nächste Generation den yos zur Wohnstall nahm.“ Der Weise antwortete: „Es ist eben diese Art und Weise, wie ich den Sinn der Trauer verstehe, weshalb man mich einen Weisen nennt.“ Er wandte sich ab und sprach kein Wort mehr am selbigen Tag. Roderigo aber richtete ebenfalls seinen Blick auf die Wolken und wurde erleuchtet. Er kehrte nach Hause zurück, verschenkte all seine Habe und wurde ein Schüler von Klislangir Tlanh. In späteren Jahren nannte man auch ihn einen Heiligen und Weisen.

 
    Die Chalcedon-Apogryphen
     
    Allein in der Wildnis ist man niemals einsam oder gar gelangweilt, noch fühlt man sich verzweifelt ob seiner Bedeutungslosigkeit – im Gegenteil. Alles ist reich an Sinn, einiges in der Tat von überwältigender Größe; aber im Herzen der großen Städte, die selbst die Sterne mit Füßen treten, braucht man eine stete Betäubung der Sinne, um so von dem Wissen um jene Niederträchtigkeit abzulenken, die jeden einzelnen umgibt. Das Heilkraut für unsere Genesung ist bitter, aber koste es – und du wirst gesunden.
     
    Roderigo
     
    Alle Raumschiffe wurden mit Rettungsgleitern ausgerüstet, und es gab nur wenige, die darauf verzichteten. Sie waren vor allem für den Einsatz in Planetennähe gedacht oder als Zuflucht im All, solange man auf Rettung wartete. Im Einzugsbereich eines Planeten von bestimmter Masse arbeiteten sie völlig automatisch. Schon immer seit Beginn des Weltraumzeitalters hatten beide Rassen das Meer mit dem All verglichen – und in der Tat war dieser Vergleich zutreffend, wenn man die Größenverhältnisse außer Betracht ließ. Das Universum war gewaltiger als alle Meere, die es je gab, gibt oder geben wird, zusammen, und seine Küsten sind unendlich gefährlicher als die der tückischsten Gewässer. Aus diesen Gründen gab es Rettungsgleiter. Sie dienten vor allem dazu, den Passagier antriebslos und ohne Gefahr auf einen Planeten herunterzubringen. Sie waren weder sehr beweglich noch bequem – aber sie funktionierten.
    Han erwachte und konnte sich an nichts erinnern. Alle Glieder taten ihm weh – seine eigenen und auch solche, von denen er nicht so recht wußte, ob sie Teile seines Körpers waren. Er versuchte sich zu bewegen, merkte aber sofort, daß er fest angeschnallt war. Ein plötzliches panisches Gefühl überkam ihn – dann aber erinnerte er sich. Er blieb ruhig sitzen, um nachzudenken. Durch die Klarsichthaube konnte er feststellen, daß er in einem Waldgebiet gelandet war und daß es kurz vor Einbruch der Dunkelheit sein mußte. Ventilatoren bliesen Frischluft in die Kabine. Han verfiel in einen kurzen Schlummer, aus dem er erst wieder erwachte, als es schon vollständig dunkel war; Sterne glitzerten durch die Äste. Nun wußte er wieder, was geschehen war; mit einigen Handgriffen hatte er sich aus seiner Kabine befreit. Der stille Wald war geschwängert von der Kühle der Nachtluft.
    Händler wurden wie andere auch auf eine Vielzahl möglicher Situationen vorbereitet. Und Han war insgesamt gesehen ein guter Schüler an der Händlerakademie gewesen, auch wenn er ihre Sandkastenspielchen mit einem Einsatz absolvierte, für den er nichts als Mißbilligung erntete. Außerdem war man der Ansicht, daß er „zuviel Zeit auf den Umgang mit Mädchen verwendete“. Dennoch hatte er alles noch genau im