Morgenrötes Krieger

Hochebene. Weiter unterhalb jedoch nahm die Bevölkerungsdichte zu; es gab sogar eine Stadt, Leilas mit Namen, die in den Augen der Bauern eine Ausgeburt von Korruption war. Westlich des großen Gebirges sollte eine zweite Bergkette liegen, dazwischen eine ausgedehnte, stark kultivierte Talsenke, die der Fluß in zwei Hälften zerschnitt, und die im Norden und Süden sanft anstieg. Die Niederungen waren im allgemeinen von Menschen besiedelt, die von Leilas aus regiert wurden, während die höhergelegenen Landstriche meist in den Händen der Ler waren, die nach Meinung der Leute von Burgen aus beherrscht wurden, die am äußersten Beckenrand der Senke gelegen waren.
    Je mehr er über den Planeten erfuhr, um so enttäuschter wurde Han. Es war eine primitive Gesellschaft mit eher feudalen Grundstrukturen. Zudem hatten die Einheimischen mit einem ungewöhnlichen Klima und einer Geographie zu kämpfen, durch die sie unflexibel, isoliert und unwissend blieben. Nach Meinung des Bauern gab es weder Meere noch Ozeane – nur Seen. Der Planet bestand aus öden, hoch aufgetürmten Gebirgsketten, die von gewaltigen Talsenken oder Hochebenen voneinander getrennt waren. Erdbeben waren etwas Alltägliches, so alltäglich, daß Han fast konstant leichte Erschütterungen wahrnehmen konnte. Die Frage lautete nicht Erdbeben oder kein Erdbeben, sondern: starkes Erdbeben oder schwächeres Erdbeben? Er versuchte, sich die Schwankungen in der Erdkruste vorzustellen, die Gebirge wie diese aufzufalten vermochten – es gelang ihm nicht! Und über all dem schwebte das Damoklesschwert der Krieger!
    Es konnten Jahre ohne besondere Ereignisse vergehen – und die Erinnerung an die Krieger verblaßte langsam. Doch irgendwann würden sie erneut kommen und einige aus dem Volke aussondern. Sie nahmen nie viele mit sich – immer nur ein paar. Natürlich wurden sie danach nie mehr gesehen. Gewöhnlich ließen sie die Ler der oberen Landstriche in Ruhe. Der Bauer kannte sie gut und bezeichnete sie mit einem recht kuriosen Namen: Erstvolk. Selbst Liszendir konnte einen Anflug von Heiterkeit nicht unterdrücken.
    Niemand hatte überhaupt eine Vorstellung von der Größe des Planeten, niemand kannte irgend etwas aus dem Gebiet der Astrophysik. Man glaubte, die Welt sei eine flache Scheibe. Han bohrte nicht tiefer, da er wußte, daß solche Fragen eher den Fragesteller entlarven, weniger den Gefragten; zudem wollte er in keinen religiösen Disput verwickelt werden. Eine flache Welt! Oh, ihr Altvorderen! Er malte sich aus, welche interessante Kosmologie wohl die Theologen von Morgenröte entworfen hatten, um den Zickzackkurs ihrer Sonne am Himmel zu erklären.
    Han und Liszendir waren einverstanden, zu bleiben und bei der Ernte zu helfen, um sie später in Leilas für einen guten Preis abzusetzen. Han gab sich als Handelskaufmann zu erkennen und versprach, den bestmöglichen Gewinn zu erzielen. Der Bauer seinerseits wollte sie als Gegenleistung, je nachdem wie das Wetter und die Ernte ausfielen, in einigen Wochen flußabwärts mitnehmen.
    Liszendir wollte wissen, wie er von Leilas aus nach Hause zurückkäme. Der Bauer erklärte, daß sie ihre Packtiere mitnehmen, diese in Leilas neu beladen und durch die Schlucht nach Hause marschieren würden. Die Zeit des Rückwegs würde wohl in die erste Hälfte des Nordwinters fallen, aber das sei nicht allzu schlimm, da sie Gelegenheit hätten, sich auf die Unbilden der halbjährlichen Dunkelheit des Südwinters vorzubereiten. Nach den Zeitspannen, die er erwähnte, vermutete Han, daß sie sich auf etwa dreißig Grad nördlicher Breite befanden – ein Wissen, das allerdings für sie ohne Bedeutung war: Noch hatten sie kein Ziel.

 
7.
     
    Dies ist nicht die reale Welt. Die reale Welt ist Yar, ein Ort mit herrlichen Städten und Türmen, mit immerwährender Fruchtbarkeit des Bodens und leichten Regenfällen. Weil wir gesündigt haben, wurden wir von Hoth, dem Sonnengott, daraus vertrieben und hierher nach Limbo verbannt, wo wir für die Sünden unserer Vorfahren büßen müssen. Wir wissen nicht, was für Sünden es waren, sie müssen jedoch schrecklich gewesen sein, wenn über ein ganzes Volk eine solche Strafe kommt. Es wird berichtet, daß man sie gar nicht mit Worten beschreiben könne. Somit leben wir nun hier, auf dieser Welt. Die Doppelhölle ist nahe: Eine liegt im äußersten Norden, die andere im äußersten Süden. Jene, die sich ganz der Leidenschaft hingeben, werden in die Nordhölle geworfen, wo Hoth