Morituri - Die Todgeweihten

verriet.
    »Verdammt!« Dieser Fluch kam aus tiefstem Herzen. Das Licht – und das Signal – stammten von einem gewöhnlichen Bergungspeilsender. Jedes Mitglied des Teams trug einen bei sich. Sie hatten den Befehl, ihn nur zu aktivieren, falls sie es nicht zum Treffpunkt schafften. Ganz bestimmt nicht irgendwo in der Nähe des Zielgebiets.
    Ein BPS-Licht. Nur eins.
    Kilgour zoomte die Projektion zurück, um zu überprüfen, ob es noch einige andere gab. Nichts.
    Seine Finger fanden ein Mikro. »Hier Treffpunkt. Stehe bereit.«
    Nichts. Nur Rauschen. Das Licht blinkte weiter.
    Kilgour brauchte ungefähr eine Nanosekunde, um zu entscheiden, dass seine klaren und eindeutigen Befehle hinfällig waren. Einige Sekunden später hob er mit dem Einsatzschiff ab, schaltete den Antriebswahlschalter auf Yukawaschub – egal, wer den Nachbrenner sehen konnte – und rauschte los, flussaufwärts.
    Ein Bildschirm flammte auf. Sechs A-Grav-Gleiter.
    Alex nahm eine Hand von den Kontrollen und schnippte einen kleinen Deckel auf. Das Einsatzschiff scherte aus, fetzte durch die Wipfel eines Redwood-Wäldchens und wäre beinahe abgeschmiert, bevor Alex es wieder unter Kontrolle hatte. Er feuerte durch die herumwirbelnden Trümmer der A-Grav-Gleiter, und eine Stimme aus dem Lautsprecher plärrte ihn an:
    »Unbekanntes Einsatzschiff! Landen, oder wir feuern!«
    Alex sah sich gezwungen, aus der schmalen Fluss-Schneise herauszufliegen. Er riss das Schiff in eine enge Spirale, entfernte sich drei Schritte von den Armaturen und schlug mit beiden Händen auf ALLES ABFEUERN auf der bereits aktivierten Waffenkonsole. Acht Goblin XIX schossen in einer Garbe nach oben. Er fand noch genug Zeit, um zu hoffen, dass die Gehirne der Mittelstrecken-Antischiff-Raketen wach waren, dann stand er auch schon wieder an den Kontrollen, tauchte in die Schlucht hinunter; die Klippen fielen seitlich weg, beinahe hätte Kilgour das blinkende Licht überflogen – und wäre damit in das alarmierte Zielgebiet hineingerast.
    Er riss das Schiff herum, das noch immer unter Antrieb stand; die Stabilisatoren und die Navigationskreisel kreischten auf; Alex stellte den Yukawa-Antrieb ab und ging auf McLean-Kraft.
    Weit über seinem Kopf erblühte ein nukleares Feuer.
    Kilgour ging weiter runter und stand kurz darauf an der Luke. Ein Stück stromaufwärts kam ein regungsloser Körper auf ihn zugetrieben. Dann hob sich ein Arm in einer hilflosen Schwimmbewegung.
    Kilgour streckte sich … wäre beinahe ins Wasser gefallen … dann erwischte er den Körper an seinem zerrissenen Overall. Er schleuderte den Mann ins Innere des Schiffs und stand schon wieder vor der Konsole, schaltete auf volle Kraft; seine Hände flogen über die Kontrollen, fanden kaum Zeit, um die Schleuse zu schließen, während das Einsatzschiff mit zunehmender Geschwindigkeit an Höhe gewann, senkrecht in den Äther hinaufschoß, direkt auf die Überreste der nuklearen Trümmerwolke zu, die einst ein Imperiales Kriegsschiff gewesen war, und dann mitten durch sie hindurch.
    Ob es nun an Kilgours wütender Reaktion oder auch nur am sprichwörtlichen Glück der Schotten lag, jedenfalls schaffte er es, den Planeten zu verlassen und unter vollem AM 2 -Antrieb im Nichts zu verschwinden.
    Hinter ihm lag Sten bewusstlos auf dem Boden. Er hatte eine Gehirnerschütterung erlitten und sein Körper schaltete jetzt, nachdem er seine Pflicht getan und den Organismus gerettet hatte, sämtliche Funktionen so weit es ging ab, bis er wieder repariert wurde.

 
Kapitel 12
     
    Die Bibliothekarin und ihr Personal dachten darüber nach, was wohl aus ihnen werden würde, wenn – oder eher falls – ihr Boss jemals wieder abreiste. Einer dachte ernsthaft über Selbstmord nach, ein anderer bereitete sich auf einen kompletten Zusammenbruch vor. Die Bibliothekarin selbst erwog eine oder zwei neue Karrieren: als Mitarbeiterin bei einer Orgien-Livie-Produktionsgesell-schaft oder aber, eventuell, als Serienmörderin.
    Ihr Job hatte sich urplötzlich in einen ausgewachsenen Alptraum verwandelt, und zwar rund um die Uhr.
    Am Anfang war alles ganz anders gewesen, auch während der ersten fünf Jahre. Alle hatten sie aufrichtig um diesen Posten beneidet.
    Sie, die in ihrem vorhergehenden Job als Oberbibliothekarin einer Universitätsbibliothek unzufrieden, aber auf jeden Fall überqualifiziert war und zu wenig Zeit hatte, um ihre eigenen Forschungen und Veröffentlichungen voranzutreiben, war völlig überraschend von einem