Morphogenesis

›DRAGON-ROUGE‹-Schriftzug spähte ich hinunter auf die Straße. Auffällige, überdimensionale Schilder in grellen Signalfarben säumten die Straßenränder. Verwundert überflog ich einige der Schriftzüge, die den Menschenmassen entgegenstarrten:
     
    BLEIBEN SIE NICHT STEHEN!
    HALTEN SIE SICH RECHTS!
    BEWEGEN SIE SICH MIT DEM FLUSS!
    SPAREN SIE ZEIT!
    VERMEIDEN SIE STAGNATION!
    GEHEN SIE!
     
    In eine menschenleere Sackgasse, ähnlich der jenseits der Synagogenmauer, führte eine Feuerleiter, die ich mich nach einigem Zögern anschickte, hinabzuklettern. Noch immer wusste ich nicht so recht, was mich im Tempersektor erwartete. Viele der Neonschriftzüge und flimmernden Leuchtreklamen waren in arabischer und hieratischer Schrift gehalten, die meisten der Gebäude wiesen zudem einen orientalischen Baustil auf. Alles war rustikal und verspielt, aber dennoch zweckmäßig, ein vollkommener Gegensatz zu dem hinter mir liegenden Stadtsektor. Dennoch täuschte die Masse der blinkenden, opalisierenden Lichter nur darüber hinweg, dass unter den Leuchtreklamen, bunten Schildern und Neonslogans alle Häuserfassaden abweisend kalt und dreckig waren, mit blinden oder verrammelten Fenstern und Hauseingängen.
    »He, du!«, brüllte jäh eine Stimme, von der ich instinktiv wusste, dass sie mir galt. »Wer hat dir erlaubt, aus dem Fluss auszuscheren, hä?«
    Ich äugte nach unten. Dort stand ein Chroner mit seinem Zyklopen und starrte bärbeißig empor.
    »Mach sofort, dass du runterkommst, aber dalli!«, schrie er und schwang drohend seine Rebasche. »Beweg dich, du Tränentier! Beweg dich!«
    Ich beschleunigte meinen Abstieg und hatte noch nicht einmal festen Boden unter den Füßen, als der Aufseher mich brutal von der Leiter riss und eigenhändig zu dem Menschenstrom zurücktrug. »Dein Gesicht merk ich mir, Bursche!«, schnauzte er, während ich wie eine Puppe in seinem Arm hing. »Wenn du nicht pünktlich wieder hier am Kontrollpunkt vorbeikommst, dann werde ich eine Karteikarte von dir anlegen, hast du verstanden?!« Er stellte mich unsanft auf die Füße und gab mir einen heftigen Stoß in die Rippen. »Ich werde anordnen, dass die Demogorgen während der nächsten eintausend Runden deine Zeit stoppen!«, brüllte er mir hinterher. »Und wehe ich erhalte eine Meldung, dass du irgendwo unter dem Limit lagst oder die Demogorgen überhaupt nicht passiert hast, dann steck ich dich für zweihundert Runden in die Zentrifuge, klar!? Na los, beweg dich! Geh schon! Beweg dich!«
    Du liebe Güte! Ich mischte mich eilig unter das trottende Volk und war bemüht, so wenig Aufmerksamkeit wie nur möglich auf mich zu lenken. Demogorgen – das mussten diese Hybriden aus Riesenschildkröte und Laterna magica sein, die in den Häusernischen saßen; die Zeitmessgeräte. Ich grinste freundlich in ihre Objektive, orientierte ich mich mehr in die Mitte des Menschenstroms und hielt den Kopf gesenkt. Dem orientalischen Ambiente zum Trotz bestand die Masse der Läufer aus Individuen aller Kulturen. Es gab kaum Gespräche, und falls doch, dann gedämpft und in Kobe. Die meisten liefen barfuß. Wer noch Kleidung am Leib trug, dem hing sie in Fetzen herunter oder war von Peitschenhieben zerschnitten. Bei anderen sah es aus, als sei die Kleidung durch die endlosen Bewegungen verschlissen oder im Laufe der Zeit einfach an ihren Körpern verrottet.
    Eintausend Runden … Was zum Kuckuck hatte der Aufseher damit gemeint? Wie lang war eine Runde? Ich sah mich um und fragte schließlich den Läufer, der neben mir einherstapfte. Der Mann sah gelangweilt auf, murmelte mit französischem Akzent etwas von 83.566 Schritten und starrte wieder auf seine Füße. Ich tat es ebenfalls. Er machte wie alle anderen relativ kleine Schritte, mit einer durchschnittlichen Spanne von einem halben Meter.
    »83.566 Schritte wofür – für eine Runde?«
    Der Angesprochene nickte.
    »Für eine Runde?«
    »Mann, sind Sie schwer von Begriff?«, schnauzte er und sah mich verärgert an. »Natürlich für eine Runde. Ich hab sie pausenlos gezählt und meinen Gang stabilisiert. Es sind exakt 83.566 meiner Schritte, seit 8012 Runden.« Er sah wieder auf seine Füße. »Bitte lassen Sie mich jetzt in Ruhe, ich muss im Fluss bleiben …«
    Ich ließ mich ein Stück zurückfallen, was sofort mit halbherzigen Protesten meiner Hinterleute kommentiert wurde. 83.566 Schritte von je einem halben Meter, das ergab eine Strecke von knapp zweiundvierzig Kilometern für eine Runde.