Mr. Shivers

der stumpfsinnig in die Tiefe starrte.
    »Der Mond«, sagte Sibyl. »Der Mond zieht uns an. Sie nicht?«
    »Ich weiß nicht recht. Vermutlich.«
    »Ja. Nachts beschäftigt er den Verstand, denn in dunklen Zeiten übt der Mond seine Anziehungskraft auf uns aus. Es heißt, wenn die Hunde den Mond anheulen, dann glauben sie, dass er einen Weg von dieser Erde bietet, dass er einen Ausweg am Himmel darstellt, den eine Wesenheit erschuf, die selbst ihr Tierverstand erkennt, auch wenn sie sie nicht verstehen können. Sie suchen einen Ausgang, Connelly. Sie suchen einen Ausweg. Erlösung und ein Ziel und einen Sinn. Es wird Sie finden, Connelly, und Sie finden es. Aber es ist eine dunkle und in Vergessenheit geratene Sache, und sie wird nicht am Himmel zu finden sein. Und ich denke nur mit Schrecken an das Gesicht, das Sie dort finden werden.« Sie beugte sich vor. »Dreimal wird man Ihnen diesen Weg anbieten. Weiter kann ich nicht sehen, und ich will es auch nicht.«
    »Nein?«
    »Nein.«
    Wieder ertönte das Rascheln. Die Kerzenflamme flackerte, und als Sibyl ausatmete, fiel die dritte Karte. Sie zeigte eine Frau in einem verzierten Gewand, das so dick war, dass es jeden Zentimeter ihres Körpers verbarg. Sie hielt ein Szepter in der Hand, und auf ihrem Kopf saß eine leuchtende Krone voller Perlen oder Sterne. Hoch wucherndes Gras schlang sich um ihre Füße, weit hinter ihr erstreckten sich Bäume in den düsteren Himmel. Ein Fluss wand sich an den Bäumen vorbei und fiel sanft eine Klippe hinunter in einen Teich. Connelly vermeinte den frischen Duft der tannengrünen Luft und das reichhaltige Versprechen dunkler Erde riechen zu können.
    »Die Herrscherin«, sagte Sibyl.
    »Die Herrscherin«, wiederholte Connelly.
    »Ja. Die Königin der Wiedergeburt. Still schlummert sie im Herzen des Waldes, und wenn sie erwacht, kommt alles, was auf dieser Welt gestorben ist, wieder zurück. Schwarz und Rot erliegt ihrer grünen Decke. Sie können das vollbringen, Connelly.«
    »Ich?«
    »Ja. Ihr Herz ist gestorben, und damit sind Sie nicht allein. Könnten Sie aus sich heraustreten, würden Sie vielleicht sehen, dass auch das Herz dieses Ortes gestorben ist. Ein zielloses Land ohne Mittelpunkt. Ein ausgehöhltes Volk auf der Wanderung. Erkennen Sie denn nicht, dass eine große Wunde das Herz all dieser Leben durchbohrt hat? Aber das kann man ändern. Sie können das ändern, Connelly. Sie wissen zwar nicht wie, und möglicherweise erfahren Sie es erst kurz vor dem Ende. Aber Sie können diese Wiedergeburt vollbringen.«
    »Kann …«
    »Können Sie was?«
    »Werde ich jemals nach Hause zurückkehren? Kannst du das sehen?«
    »Sie können jetzt nach Hause gehen.«
    »Nein. Im Augenblick gibt es kein Zuhause mehr. Noch nicht. Nicht wirklich.«
    »Meinen Sie Frieden?«
    »Ich weiß nicht, was ich meine.«
    Sie sah ihn an, das kranke Auge funkelte wild. »Vielleicht finden Sie Ihren Frieden, eines Tages. Sie werden vor einer großartigen Wahl stehen, Connelly, eines Tages. Sie halten die Wiedergeburt in der Hand, und Ihre Entscheidung bestimmt darüber, auch wenn Ihnen das nicht klar ist. Nur wenigen ist vergönnt, je eine solche Entscheidung zu treffen. Zwischen Gerechtigkeit und Zufriedenheit. Zwischen einem Zuhause und der Straße. Keines davon wird Ihnen leichtfallen, und keines davon wird Sie völlig zufriedenstellen. Das wird von dem abhängen, was Sie im Westen finden, und welche Entscheidung Sie dann treffen.«Connelly dachte sorgfältig über das Gehörte nach und nickte.
    »Aber denken Sie daran«, sagte sie, »Geburt und Tod haben mehr gemein, als Sie denken. Nichts davon hat Würde. Unser Eintritt in diese Welt vollzieht sich voller Gewalt, und wir verlassen sie auf dieselbe Weise. Beides zeichnet sich durch schreckliches Leiden aus. Sie werden es entweder verursachen, oder Sie werden zulassen, dass es anhält.«
    »Ich will niemandem wehtun.«
    »Das könnten Sie aber. Oder auch nicht. Die Form Ihres Lebens spricht von Gewalt, aber vielleicht können Sie seine Natur verändern.«
    Sie nahm einen Atemzug, schloss die Augen und mischte erneut. Sie zog eine Karte, und irgendwie wusste Connelly, dass es die letzte war. Sein Blick fand sie im Zwielicht, aber als sie fiel, fuhr ein Windstoß durch den Wagen, und das Licht im Raum erlosch. Er hörte die Karte auf dem Tisch landen, sah aber außer Funken, wo das Licht gewesen war, nichts.
    »Was ist passiert?«, fragte er.
    Sibyl schwieg. Dann flammte ein weiteres Streichholz vor