Murder in the night - Mord bei Nacht

don’t know. I have to think about it.” Die alte Frau sah plötzlich verwirrt aus.
    “So let’s get back to the farm”, schlug Caroline vor. “Was hältst du von Keswick, Sarah? Hast du ein paar lohnende Motive gefunden?”
    “Das ist wirklich eine bezaubernde kleine Stadt. Wie aus einem Beatrix-Potter-Buch.”
    “Kein Wunder. Beatrix Potter hat ganz in der Nähe gelebt. Wusstest du, dass Sie eine richtige Farmerin war? Man kann ihre Farm in Sawrey besichtigen. Das wäre doch sicher etwas für dich.”
    “Klingt verlockend.”
    “Aber?” Caro musterte ihre Schwester aufmerksam. “Komm schon, Sarah, diesen Tonfall kenne ich doch von früher.”
    “Ich schätze, ich bin einfach noch nicht in Ferienstimmung.” Und sie hatte gehofft, die Stadt und ihre Umgebung mit ihrer Schwester zusammen zu erkunden. Doch das behielt Sarah lieber für sich.
    Der Großteil der Rückfahrt verlief schweigend, doch kurz bevor sie die Farm erreichten, fasste Liz Hebblethwaite, die wie zuvor auf dem Beifahrersitz saß, nach Carolines Arm. “Stop!”
    “Sorry?”
    “Stop. I have to tell you something, Caro.”
    “Now?” Caroline zögerte, doch dann lenkte sie den Wagen vorsichtig an den Straßenrand. “Have you remembered something? Something about Melissa?”
    “No, it isn’t. She was with Derek.”
    Eine unbehagliche Stille machte sich im Auto breit, dann räusperte Sarah sich.
    “You’re sure it was Melissa Stavely?”
    “The human brain is a strange thing, love, especially at my age, and sometimes it’s better not to remember things.” Die alte Dame seufzte tief. “It’s not pleasant. My own grandson is a → liar .”
    “So Derek knew her. He was fooling us the whole time? No! Sorry Liz, you are wrong. It isn’t the same woman.” Eine steile Falte zeigte sich auf Carolines Nasenwurzel.
    “I’m sorry, Caroline. Hopefully Derek has a good explanation for this. But I saw him talking to her at one of the last three-day-events before his accident. They → were on quite → familiar terms with each other. Like old friends. She had beautiful hair. And she was quite → cheeky .”
    Caroline starrte aus dem Wagenfenster, aber Sarah war sich ziemlich sicher, dass sie den atemberaubenden Ausblick auf Helvellyn, der sich ihnen bot, nicht wahrnahm.
    “Ich kann das nicht glauben. Das ist doch absolut lächerlich. Warum sollte er mir eine alte Freundin nicht vorstellen?” Sie fuhr sich mit dem Handrücken über die Nase.
    “Weil sie eben keine alte Freundin war”, sagte Sarah so sanft wie möglich, und dann gab sie sich einen Ruck. Jetzt oder nie.
    “I saw Derek and Melissa in the orchard together, the night after my arrival. They → were shouting ”, sagte sie und berichtete in knappen Worten, wie sie unabsichtlich ein streitendes Paar belauscht hatte.
    “Were they quarrelling?”
    “Yes, Derek wasn’t pleased to see her. He talked about money.”
    “ → Was she → blackmailing him?”
    “I have no idea. → According to Julia, Melissa was sneaking around the farm at night. She was not just a → harmless visitor, Caro, and Derek knew something about her.” Sie holte tief Luft und erzählte, wie sie nachts wach geworden war und Derek dabei überrascht hatte, dass er Melissas Cottage durchsuchte.
    “He burnt something in the garden afterwards, but I have no idea what it was”, schloss sie schließlich bedrückt ihren Bericht.
    “Kannst du mir genau zeigen, wo Derek diese Papiere verbrannt hat?”
    Sarah war sich nicht sicher, ob sich der Zorn ihrer Schwester gegen sie oder ihren Mann richtete.
    “Ich würde mir keine zu großen Hoffnungen machen”, begann sie, doch Caroline unterbrach sie ungehalten.
    “Den genauen Platz, Sarah. Gleich!” Damit trat sie das Gaspedal so heftig durch, dass Sarah und Liz sich an ihren Sitzen festhalten mussten.
    “Here it is.” Sarah stieß mit dem Fuß gegen die metallene Tonne im Gemüsegarten, als wolle sie ihr einen Tritt versetzen. Nach Carolines Ausbruch war der Rest der Fahrt in brütendem Schweigen verlaufen, und sie alle waren froh gewesen, als bald darauf Helvellyn Farm in Sicht kam. Caroline begann fieberhaft in den Ascheresten zu wühlen, und Sarah musste sich gewaltig zusammennehmen, um ihre Schwester nicht zu packen und zu schütteln, damit sie endlich von der fixen Idee abließ, die sich offenbar ihrer bemächtigt hatte.
    “You won’t find any...”, begann sie, dann verstummte sie verblüfft. Mit einem triumphierenden Aufschrei hielt Caroline