Mystic

ahnen«, antwortete sie. »Pat, ich glaube, ich weiß, wie wir die anderen Teile von Many Horses’ Tagebuch finden können.«

21
    »Warum die Kirche?«, fragte Gallagher, als er zwei Stunden später humpelnd aus dem Pick-up stieg. Sie standen auf dem Parkplatz gegenüber der St.-Edwards-Kirche in Lawton. Tauben schwangen sich vom Glockenturm in einen feuchten, frischen Wind, der stark aus Nordosten blies. Ein gezacktes Fenster mattblauen Himmels öffnete sich kurz und schloss sich wieder unter dem Dach des Sturms.
    »Die Kruzifixe«, sagte Andie. »Wenn die Lederbeutel alle ein Kruzifix enthielten, dann kann man annehmen, dass die Leute, die sie besitzen, so sind wie meine Mutter und Olga, Nachfahren von Katholiken, die um die Jahrhundertwende hier in Lawton gelebt haben. Wenn Professor Barrett Miss Mary Parker in alten Dokumenten finden kann, dann können wir vielleicht die anderen Besitzer in den Kirchenurkunden finden.«
    Gallagher nickte. Doch seine Gedanken schweiften ab wie schon mehrfach, seit sie Barretts Arbeitszimmer verlassen hatten. Wie war es möglich, dass das Mädchen aus dem Fotoarchiv mit der Frau aus seinem Traum übereinstimmte? Gallaghers Haut juckte, als hätte er sich mit irgendetwas infiziert.
    In diesen beunruhigenden Gedanken versunken, humpelte er auf seinen Krücken auf die Straße hinaus. Da raste plötzlich ein kirschroter, hochgelegter Ford-Pick-up mit Geländereifen und einer Reihe Scheinwerfer auf der Fahrerkabine auf ihn zu. Andie riss ihn zurück. Die Stoßstange des Pick-ups streifte sein Hosenbein. Gallagher konnte gerade noch den Fahrer ausmachen: Bernie Chittenden, der unfreundliche Besitzer von Lawtons General Store, warf ihm im Vorbeifahren einen hasserfüllten Blick zu. Dann gab er Gas, bog mit quietschenden Reifen um die nächste Ecke und war verschwunden.
    »He!«, rief ihm Andie nach.
    Fast gleichzeitig bog ein blauer Chevy Suburban auf die Whelton Lane ein. Chief Mike Kerris hielt vor ihnen und ließ sein Fenster herunter. Er war allein. Auf dem Rücksitz seines Wagens lagen zwei Wurfangelruten. Er zog langsam seinen Lutscher aus dem Mund, den er zu einem Haifischgrinsen verzog.
    »Dein Vetter wollte uns gerade überfahren!«, herrschte Andie ihn an.
    »Welcher Vetter?«, fragte Kerris lakonisch. »Ich habe eine Menge Vetter.«
    »Bernie Chittenden.«
    »Bernie?« Kerris lachte und schob die Baseballmütze auf seinem Kopf zurück. »Kann ich mir nicht vorstellen. Bernie ist ein bisschen komisch, aber der tut keiner Fliege was zuleide. Der geht ja nicht mal auf die Jagd.«
    »Ich sag dir doch, er hätte beinahe Pat umgefahren.«
    »Pat?«, grinste Kerris anzüglich. »Hat Bernie Sie angefahren, Pat?«
    »Um ein Haar.«
    »Na also«, sagte Kerris wegwerfend. »Aber wenn es euch glücklich macht, kann ich ja mal mit dem Burschen reden bei Gelegenheit. Ach, übrigens, was macht der Urlaub zur geistigen Gesundheit, Andie?«
    Andies Körper versteifte sich, ihre Fingernägel gruben sich in die Handflächen. »Hab gut zu tun.«
    Das Grinsen auf Kerris’ Gesicht verschwand. »Nicht in meiner Stadt, will ich hoffen. Nicht, solange du suspendiert bist.«
    »Ich bin ein Bürger wie jeder andere, Mike«, sagte sie ruhig. »Von Rechts wegen sollte ich über die Straße gehen können, ohne Angst haben zu müssen, dass ich dabei überfahren werde. Von Rechts wegen sollte ich mit jedem reden können, mit dem ich reden will.«
    Kerris’ Augen verengten sich zu Schlitzen. Eine bonbonrote Zunge zuckte über seine Lippen. »Wenn du jetzt, wo du offiziell nichts hier zu suchen hast, deine Nase in offizielle Angelegenheiten steckst, dann nehm ich dich fest, Andie, wegen Behinderung der Justiz.«
    »Justiz!«, schnaubte Andie verächtlich. »Du weißt ja nicht mal, was das bedeutet.«
    Der Polizeichef starrte sie plötzlich mit einem Hass an, der Gallagher überraschte. »Ich habe sieben Jahre dafür bezahlt. Was willst du denn noch, Andie? Meine Haut?«
    »Habe ich die nicht auch verloren?«, fragte sie wütend zurück.
    Kerris legte den Gang ein, fuhr aber noch nicht an. »Das ist alles längst vergessen von allen hier, außer dir.«
    Damit ließ er das Pedal los und raste davon.
    Gallagher schüttelte verwundert den Kopf. »Kannst du mir mal erzählen, was das zu bedeuten hatte?«
    »Nein«, sagte Andie eisig.
    Sie überquerte die Straße und stieg die Stufen zum Pfarrhaus hoch. Bis Gallagher ihr gefolgt war, hatte sich die Tür geöffnet, und Libby Curtin steckte den Kopf heraus. Ihr