Nacht der Zaubertiere

paar flexiblen Befestigungsschnüren aus Gummi zurück, die er aus den Trümmern der zusammengebrochenen Campingauslage gezerrt hatte. Während sich der Schratz noch auf die Räder kippte, hatte Hupf schon den Deckel der roten Kiste zugeklappt, warf sich bäuchlings drauf und drückte sie mit seinem Gewicht zu. Von drinnen versuchte der Schratz verzweifelt, den Deckel wieder aufzustemmen, aber
    Hupf ließ nicht locker und begann eine Gummi- schnur um die Kiste zu wickeln und an den Metallhaken zuzuhaken.
    Der Alte kletterte schnell aus dem Auto, um Hupf zu helfen. Gemeinsam schafften sie es, spannten eine Trosse oben herum über den Dek- kel und die zweite andersherum.
    Der Schratz kreischte drinnen wie besessen und pochte wütend an die Wände seines rollenden Heims, das ihm plötzlich zum Gefängnis geworden war.
    »Folgt mir im Auto«, sagte Hupf.
    »Wohin willst du denn?« fragte der Alte.
    »Zu den Rolltreppen«, antwortete Hupf.
    »Ausgezeichnete Idee. Oh — was ist denn mit deinem Schwanz passiert?«
    »Evolution«, erwiderte Hupf.
    Leicht verwirrt durch diese Antwort, hinkte der Alte zum Wagen, setzte sich ans Steuer und folgte Hupf, der in gewaltigen Sätzen den Gang entlangraste, um die Ecke bog und in den nächsten Gang einschwenkte und dabei den Schratz in der Kiste vor sich herstieß. Als er oben vor der abgestellten Treppe stand, wo ein besonders helles Warnlicht brannte, gab Hupf der roten Kiste einen letzten und besonders kräftigen Tritt. Die Kiste überschlug sich und polterte die endlos lange Treppe mit ihren gerillten eisernen Stufen hinunter.
    Amos kam in dem anderen Auto mit Einstein und dem Gestiefelten Kater angefahren, und sie scharten sich alle um das Ende der Rolltreppe und blickten auf den Splitter- und Scherbenhaufen hinunter, der einstmals der Schratz in der Kiste gewesen war.
    »Er hätte den Aufzug nehmen sollen«, sagte Hupf.
    Alle lachten, und Amos sagte: »Hupf, das war wirklich ein guter Witz!«
    Hupf grinste vor Stolz übers ganze Gesicht. Doch da begannen im ganzen Warenhaus die Alarmglocken zu schrillen.
    »Die Nachtwächter«, sagte der Alte. »Sie müssen die Schüsse gehört haben. Die Polizei wird gleich hier sein.«
    »Als Katze hab’ ich Abenteuer ja ganz gern«, sagte der Gestiefelte Kater, »aber allmählich reicht’s mir.«
    In dem Gang, durch den Amos und der Alte gefahren waren, tauchten Rex und der Roboter auf und rannten auf die Zaubertiere zu.
    »Schnell«, befahl Amos, »die Rolltreppe rauf zum vierten Stock!«
    Viktor ging gerade halb erfroren am Haupteingang des Kaufhauses vorbei, als drinnen die Alarmglok- ken losschrillten.
    Er wußte sofort, daß dieser Alarm nichts mit normalen Einbrechern zu tun hatte, sondern mit den Spielsachen zusammenhing, die er die ganze Nacht verfolgt hatte. Er stürzte zu den großen Türen, rutschte dabei auf dem Schneematsch aus und stellte natürlich fest, daß sie versperrt waren. Er preßte das Gesicht an die Glasscheiben und schaute in das Innere des Kaufhauses, konnte aber nichts Ungewöhnliches feststellen.
    Er ging um das Gebäude herum, um nach einem Seiteneingang zu suchen, und er mochte vielleicht zehn oder zwölf Schritte gemacht haben, wobei das Eis unter seinen Füßen krachte, als er ein sonderbares Surren vernahm, das sich mit dem Heulen des Windes mischte. Als er aufblickte, sah er etwas Kleines etwa fünf Meter über sich schnell durch die Nacht schwirren.
    Auch wenn er keinen Blick auf den gelb- und schwarzgestreiften Rumpf erhascht hätte, auch wenn die haßerfüllten roten Augen nicht im Vorbeisurren direkt auf ihn gerichtet gewesen wären, hätte er doch sofort gewußt, daß es die Spielzeughornisse war.
    Er äugte argwöhnisch in den Schneeregen empor und sah, wie das Insekt um die nördliche Ek- ke des Gebäudes schwirrte und damit seinen Blik- ken entschwand.
    Sie fliegt Patrouille, dachte Viktor, sie überprüft die Ausgänge.
    Also muß drinnen irgend etwas im Gange sein.
    Er rannte weiter zur Nordseite des Kaufhauses, doch da hörte er, wie Zacharias Zack hinter ihm schrie: »Liebmann! Warten Sie doch! Das Geld, Liebmann! Es ist doch ein Haufen Geld!«
    Die Zaubertiere waren zum vierten Stock hinaufgekrabbelt. Links befand sich die Abteilung für Haushaltswaren und rechts die Feinschmeckerek- ke. Rex war nicht zu sehen, aber Eisenbeißer hatte die abgestellte Metalltreppe bereits zu einem Drittel erklommen.
    Amos erhob seine Stimme, damit sie die lauten Alarmglocken übertönte, und rief: »Sucht