Nachthaus

Pendleton würden keine Wünsche wahr werden und er musste seine Gedanken zügeln, um sie aus dem Galopp zum Trab zu bremsen.
    Er konnte Tom, Padmini, Silas und Bailey die Furcht ansehen und es war ein unverfälschtes, rein instinktives Grauen, das in jedem der Fälle nur in Schach gehalten wurde, weil sie alle Menschen waren, deren Lebenserfahrung und Errungenschaften sie die Bedeutung von Selbstbeherrschung gelehrt hatten. Kirbys Furcht unterschied sich in ihrer Beschaffenheit von der Furcht der anderen; auch seine Furcht war emotional, aber dennoch weniger von reinem Gefühl gesteuert als die Furcht der anderen, eine Art kalte Furcht, wogegen die der anderen vor Hitze glühte; bei seiner Furcht überwog trotz allem der Intellekt, weil er das erforderliche Wissen für ein tiefer gehendes Verständnis der Bedeutung dieser Welt besaß, in der sie sich jetzt befanden. Es gab Dinge, die er ihnen sagen konnte, um ihnen dabei zu helfen, das gesamte Potenzial der Bedrohung zu erfassen, mit der sie konfrontiert waren. Aber bei allem Respekt, den er jedem Einzelnen von ihnen entgegenbrachte, hatte er doch das sichere Gefühl, wenn er sie zu gründlich einweihte, würde das einige von ihnen, wenn nicht jeden, von kontrolliertem Grauen in helle Panik versetzen, was sie alle in noch größere Gefahr brächte.
    Tom Tran wandte sich an Bailey mit der Frage: »Sie haben gesagt, es würde Mr. Sanchez in eine Waffe verwandeln?«
    Bailey wies auf die teils schon mutierten Überreste des Blinden und sagte: »Sie können es ja selbst sehen.«
    »Waffen werden hergestellt. Aber wer kann eine solche Waffe herstellen?«
    »Niemand in der Zeit, aus der wir kommen. Aber jemand zwischen damals und jetzt.«
    Tom schüttelte den Kopf. »Was ich meine, ist … warum würde jemand eine solche Waffe herstellen? Gibt es auf dieser Welt Leute, die so etwas täten?«
    »Was für Leute waren das, die Atomwaffen entwickelt haben?«, fragte Kirby. »Es waren keine Ungeheuer. Ihre Motive waren redlich – den Zweiten Weltkrieg zu beenden, Krieg vielleicht zu etwas so Furchtbarem zu machen, dass er in Zukunft undenkbar sein würde.«
    »Wir wissen ja, wie gut sich das bewährt hat«, sagte Bailey.
    Kirby nickte. »Ich will damit nur sagen, lassen Sie uns gar nicht erst zu so etwas wie Außerirdischen abschweifen. Diese Geschöpfe wurden in unserer Vergangenheit geboren und nicht auf einem anderen Planeten.«
    Padmini sagte: »Das, das den armen Mr. Sanchez angegriffen hat? War das früher … war es Miss Hollander?«
    »Ich habe etwas von ihr darin gesehen«, sagte Silas. »Ich glaube, sie war es.«
    »Ich bin mir sicher, dass sie es war. Dass es früher sie war«, stimmte Bailey ihm zu.
    »Dann ist noch einer von denen hier«, sagte Padmini. »Der, der Miss Hollander gebissen und sie verwandelt hat. Der treibt sich noch irgendwo im Gebäude herum.«
    * * *

Winny
    In Gary Dais Wohnung, als das Ding durch das Zimmer direkt unter ihm flog, erstarrte Winny auf der zweiten Stufe von unten fast. Krabbelnde, wuselnde, sich windende Kriechtiere waren schon schlimm genug. Im Lauf der Jahre hatte er seine Furcht vor Insekten mehr oder weniger überwunden, indem er sie vom Boden aufgehoben, in den Händen gehalten und eingehend betrachtet hatte. Käfer, Raupen, Ohrenkriecher, Spinnen – allerdings nicht die braunen, denn das konnten Braune Einsiedlerspinnen sein, deren Gift dein Fleisch auflöst. Dinge mit Flügeln hatten ihn nie in Panik versetzt, noch nicht einmal Fledermäuse, aber das, was da unter ihm im Sturzflug herabging und was er nur als verschwommenen Umriss wahrgenommen hatte, war viel größer als eine Fledermaus, groß genug, um einen Cockerspaniel fortzutragen, wenn nicht gar einen Schäferhund. Winny wog nicht annähernd so viel wie ein durchschnittlicher Schäferhund. Das gab ihm zu denken.
    Andererseits konnte er nicht sein restliches Leben damit zubringen, auf der zweiten Stufe von unten zu stehen. Da konnte von einem Leben kaum die Rede sein, ganz gleich, wie lange es dauerte. Er dachte an die Jungen in manchen der Bücher, die er las, und wie sie immer zu Abenteuern aufgelegt waren. Er dachte an Jim Nightshade in Das Böse kommt auf leisen Sohlen , der immer bereit war, ein Risiko einzugehen, ob mit seinem Freund Will oder auch allein. Natürlich fiel es einem leicht, mutig zu sein, wenn man einen Namen wie Jim Nightshade trug. Wenn alle dich Winny nennen und du erst kürzlich – mit gehöriger Verspätung – dahintergekommen bist, dass