Nachthaus

durch Zauberhand wiederhergestellt wurden: In diesen bizarren Vorfällen nahm er keine akute Bedrohung wahr, viel leicht weil die Verbrecher, mit denen er sein ganzes Leben lang zu tun gehabt hatte, vorwiegend einfallslose Rohlinge und Dummköpfe gewesen waren und er daher keine besondere Vorstellungskraft entwickeln musste, um sie zu finden und sie ihrer gerechten Strafe zuzuführen. Aber wenn seine Fantasie auch noch so verkümmert sein mochte, dann war sie doch nicht gänzlich abgestorben, und jetzt regte sie sich auf einmal in Form von immensen Ängsten.
    Die körperlose Stimme, tief und doch raunend, schwoll plötzlich zu einem Chor von Stimmen an, von denen jede etwas anderes sagte, wobei alle nach wie vor in gesenktem Ton sprachen, murmelnd und unübersetzbar, aber eindringlicher als zuvor. Sie schienen gar nicht mit Logan, sondern miteinander zu reden, sich zu verschwören, etwas auszuhecken. Als der Strahl der Taschenlampe hier, da und dort zustach, gelangte Logan zu der Überzeugung, wenn er die Unterseiten der Hüte sehen könnte, würden die feinen Lamellen vibrieren wie Stimmbänder.
    Er hatte sich von den Pilzen abgewandt, als er glaubte, jemand hätte in der offenen Tür hinter ihm etwas gesagt, doch er wollte ihnen nur ungern noch einmal den Rücken zuwenden. Mit der Pistole in der rechten und der Taschenlampe in der lin ken Hand riss er seinen Blick von diesem grotesken Organismus los – in diesem Moment schlug die Tür zu.
    Ein Teil von ihm behauptete, es sei ein Traum, Halluzinationen, und wenn er aufwachte oder sich wieder in den Griff bekam, könnte er all das dazu bringen, dass es aufhörte oder verblasste wie die Vision in Blandons Schlafzimmer, die sich schließlich von selbst aufgelöst hatte. Aber er hatte nie zuvor Halluzinationen gehabt und kein Traum war jemals auch nur annähernd so lebhaft gewesen. Er hatte einmal gelesen, wenn man in einem Traum starb, sterbe man vielleicht auch in Wirklichkeit und wache nie mehr auf – eine Theorie, die ihm einleuchtete und die er nicht auf die Probe stellen wollte.
    Logan legte die kleine Taschenlampe auf den schmutzigen Waschtisch, neben das gesprungene und fleckige Waschbecken. Er wagte es nicht, seinen Blick von der Kolonie mit den vielen Stimmen zu lösen, und hielt seine Pistole im Anschlag, als er blind nach dem Türknopf hinter seinem Rücken tastete und eine Hand darauflegte, aber feststellen musste, dass sich der Türknopf nicht bewegen ließ. Er tastete nach dem kleinen Knopf in der Mitte, der die Tür verriegelte, aber der war nicht eingerastet. Toilettentüren kann man nicht von außen abschließen, und doch war die Tür unbeweglich und gab überhaupt nicht nach, als sei sie an den Türrahmen genagelt.
    An der Decke leuchtete die phosphoreszierende gelbe Scheibe, die nicht da gewesen war, als er sich das erste Mal in diesem Raum umgesehen hatte, immer schwächer. Logan schnappte sich seine Taschenlampe vom Waschtisch.
    Die Vision von abbruchreifen, leer stehenden Räumlichkeiten im Schlafzimmer und im Bad des Senators hatte weniger als eine Minute angehalten. Diese geisterhafte Schimmelpilzer scheinung dauerte jetzt schon deutlich länger, aber gewiss würde auch sie sich bald erbarmen, und die Realität würde zurückgeströmt kommen wie eine Flutwelle.
    In dem schwächer werdenden Licht sah er, wie die schlangenförmigen Schimmelpilze zu pulsieren begannen, nicht alle Reihen im Einklang miteinander, sondern erst einige von ihnen und dann andere. Eine Wellenbewegung pulsierte in diesen röhrenförmigen Organismen, wie die Peristaltik, die Nahrung durch Kontraktionen durch die Speiseröhre und den Verdauungstrakt pumpt, als schluckten sie lebende Nagetiere oder als seien es die Eingeweide einer gewaltigen Bestie.
    Logans bisher brachliegende Vorstellungskraft trieb vom ei nen Moment zum anderen üppige Blüten. Wenn die Schimmelpilze zu inneren Bewegungen fähig waren, die sich so radikal von allem anderen im Pflanzenreich unterschieden, dann waren sie vielleicht auch in der Lage zu kriechen oder sich voranzuschlängeln. Oder sich zusammenzurollen und anzugreifen.
    Etwas geschah mit den Pilzklumpen auf den Wänden und der zur Hälfte von ihnen bedeckten Toilette. Die runzligen Höcker auf den Kappen begannen sich zu öffnen und die Außenhaut zog sich zurück und ähnelte jeweils einer Vorhaut, die sich von einer schwellenden Eichel zurückzieht. Wie aus Abzugsöffnungen stiegen kleine blasse Dunstschwaden aus den Kappen in die Luft