Nachts

riß auch Sam verstehend die Augen auf.
    »Soweit ich mich erinnere, gibt es so etwas in Des Moines«, sagte Dave. »Pell’s. Wenn überhaupt jemand helfen kann, dann sie.
    Warum rufst du nicht an, Sarah?«

    2

    Als sie fort war, sagte Sam: »Selbst wenn sie helfen können, ich glaube nicht, daß wir vor Geschäftsschluß dort sein können. Ich kann es versuchen «
    »Ich habe nicht gesagt, daß Sie fahren sollen«, meinte Dave. »Nein
    Sie und Sarah müssen zum Flughafen von Proverbia.«
    Sam blinzelte. »Ich habe nicht mal gewußt, daß es in Proverbia einen Flughafen gibt.«
    Dave lächelte. »Nun ich glaube, die Bezeichnung >Flughafen< ist echtem bißchen übertrieben. Sie haben eine halbe Meile festgestampfte Erde, die Stan Soames Rollbahn nennt. Stans Wohnzimmer ist das Büro der Western lowa Air Charter. Sie und Sarah müssen mit Stan reden. Er hat eine kleine Navajo. Er wird euch nach Des Moines bringen und bis acht, spätestens neun Uhr seid ihr wieder zurück.«
    »Und wenn er nicht da ist?«
    »Dann überlegen wir uns etwas anderes. Aber ich glaube, er wird da sein. Nach dem Fliegen liebt Stan die Farmarbeit am meisten, und wenn es Frühling wird, sind Farmer nicht weit von ihrem Land entfernt. Wahrscheinlich wird er Ihnen sagen, daß er wegen seines Gartens nicht mit Ihnen fliegen kann; er wird sagen, Sie hätten sich ein paar Tage vorher anmelden sollen, damit er den Jungen der Carters als Babysitter für sein Gärtchen einstellen kann. Wenn er das sagt, dann sagen Sie ihm, Dave Duncan hat Sie geschickt, und es ist an der Zeit, für die Baseballs zu zahlen. Können Sie sich das merken?«
    »Ja, aber was bedeutet es?«
    »Das hat nichts mit dieser Sache zu tun«, sagte Dave. »Er wird Sie fliegen, nur das ist wichtig. Und wenn Sie wieder landen, kommen Sie gar nicht erst hierher. Fahren Sie mit Sarah gleich in die Stadt.«
    Sam spürte, wie sich das Grauen in ihm regte. »Zur Bibliothek.«
    »Ganz recht.«
    »Dave, was Naomi über Freunde gesagt hat, ist sehr lieb und stimmt vielleicht sogar , aber ich glaube, ich muß allein damit zurechtkommen. Von euch beiden muß keiner mitmachen. Ich bin dafür verantwortlich, daß sie wieder aktiv wird «
    Dave streckte die Hand aus und umklammerte Sams Gelenk mit einem überraschend kräftigen Griff. »Wenn Sie das wirklich denken, haben Sie nichts von dem begriffen, was ich gesagt habe. Sie sind für gar nichts verantwortlich. Ich habe den Tod von John Power und zwei kleinen Kindern auf dem Gewissen ganz zu schweigen von den Schrecken, die ich weiß nicht wie viele andere Kinder erdulden mußten , aber ich bin auch nicht dafür verantwortlich. Ich habe mich ebensowenig darum gerissen, Ardelias Gefährte zu sein, wie dreißig Jahre als Säufer zu leben. Beides ist eben so gekommen.
    Aber sie hegt einen Groll gegen mich, und sie wird hinter mir hersein, Sam. Falls ich nicht bei Ihnen bin, wenn sie zurückkommt, wird sie mich zuerst besuchen. Sarah hat recht, Sam. Sie und ich müssen nicht beisammenbleiben, um Sie zu beschützen; wir drei müssen zusammenbleiben, um uns gegenseitig zu beschützen. Sarah weiß über Ardelia Bescheid, begreifen Sie nicht? Wenn Ardelia das jetzt noch nicht weiß, wird sie es erfahren, wenn sie heute abend aufkreuzt. Sie hat vor, Junction City in Ihrem Körper zu verlassen, Sam.
    Glauben Sie im Ernst, sie wird jemanden zurücklassen, der ihre neue Identität kennt?«
    »Aber «
    »Kein Aber«, sagte Dave. »Letztendlich läuft es auf eine Entscheidung hinaus, die selbst einem alten Trunkenbold wie mir einsichtig ist: Wir halten zusammen, oder sie wird uns alle umbringen.«
    Er beugte sich nach vorne.
    »Wenn Sie Sarah vor Ardelia retten wollen, Sam, dann versuchen Sie nicht, den Helden zu spielen, sondern erinnern Sie sich, wer Ihr Bibilothekspolizist ge wesen ist. Das müssen Sie. Ich glaube nämlich nicht, daß Ardelia jeden xbeliebigen nehmen kann. Es gibt nur einen Zufall in dieser Angelegenheit, und der ist tödlich: Sie haben auch einmal einen Bibliothekspolizisten gehabt. Und Sie müssen diese Erinnerungen zurückholen.«
    »Ich habe es versucht«, sagte Sam und wußte, das war eine Lüge.
    Denn jedesmal, wenn er sein Denken auf diese
    (komm mit mir, Junge ich bin Poliziiissst) Stimme lenkte, schrak er zurück. Er schmeckte rote Lakritze, die e r nie gegessen und immer verabscheut hatte und das war alles.
    »Sie müssen sich mehr Mühe geben«, sagte Dave, »sonst gibt es keine Hoffnung.«
    Sam holte tief Luft und stieß sie