Nackt

anderer geworden war. Weit davon entfernt, Durchschnitt zu sein, war ich auf eine Weise verantwortungsbewusst geworden, von der sie nicht mal träumen konnten. Peg war mein Schützling, mein Spielzeug, und ich war der Einzige, der wusste, wie man sie an- und abstellt. «Nun», sagte ich und wischte ihr den Mund mit einer Serviette ab, «ich glaube, jemand muss jetzt bald ein Bad nehmen.»
    Mein Bruder und meine Schwestern reagierten, als hätte ich einen Seelöwen mit nach Hause gebracht. Sie luden ihre Freunde ein, vom Balkon zu starren, wenn ich Peg auf eine Picknickdecke im Hintergarten legte. Mein Vater reparierte den Rollstuhl, und als Peg sich bei ihm bedankte, verließ er den Abendbrottisch und kam mit einer zweiten Gabel zurück, die er ihr überreichte.
    «Sie wollte gar keine Gabel», sagte ich. «Sie wollte deine Uhr.»
    «Meine Uhr?», fragte er. «Meine Armbanduhr?» Er pochte mit den Fingern dagegen. «Tja, Mensch, wenn sie ihr so viel bedeutet, klar, kann sie haben, meine Armbanduhr.» Er händigte sie aus. «Und deinen Gürtel», sagte ich. «Den wird sie auch brauchen. Beeilung, Mann, das Mädchen ist ein Krüppel.»
    Meine Mutter suchte ihr Versteck auf und kam mit einem Bündel Geldscheine wieder, für die Busfahrt zurück nach Ohio. Sie rief mich in die Küche, stopfte mir das Geld in die Hand und flüsterte: «Ich weiß nicht, was für ein Spiel du spielst, Mister, aber du solltest dich was schämen.» Es war ein echtes Flüstern, nur für mich bestimmt. Die Busfahrt zurück nach Ohio war lang und freudlos. Als Peg zum zweiten Mal aufs Klo wollte, riss mir die Geduld. «Du warst doch erst vor drei Stunden», rief ich. «Was ist denn mit dir los, muss ich mich um alles kümmern?» Es ging mir auf die Nerven, wie sie sich auf mich verließ. Wir hatten diese Reise gemacht, sie hatte sich amüsiert, was wollte sie denn noch? Und warum wurde allgemein, als wir das Haus meiner Eltern verließen, ich als der Krüppel angesehen, nicht sie, sondern ich, der alles machen musste, während sie einfach dasaß und sich das Hemd mit Asche bekleckerte?
    Meine Stimmung verschlechterte sich. Wir nahmen wieder am Schulbetrieb teil und Peg erzählte einer Meute von Freunden unsere Abenteuer. Ich hörte mir das mit an und ersetzte im stillen jedes Wir durch ein Ich. «Wir» haben keinem Fernfahrer dreißig Dollar und einen nagelneuen Lockenstab entsteisst, ich war das, ICH; wie kommt sie dazu, die halbe Ehre für sich in Anspruch zu nehmen. «Sie ist ganz schön tapfer», sagten unsere Kommilitonen. «Ich hätte nicht den Mut, auch nur die Hälfte von dem anzustellen, was sie so macht –, und ich kann gehen!»
    Das Frühjahrsquartal begann, aber in der zweiten Woche ging ich nicht mehr in die Vorlesungen und beschloss, mich stattdessen gründlich dem Thema Drogen zu widmen und mein eigener Privatabenteurer zu werden. Ich trug mich auf dem Flugplatz für den Fallschirmspringunterricht ein. Die Trainingsstunden waren trügerisch einfach, aber als der Sprung als solcher kam, musste man meine weißen Knöchel einzeln von der Tragfläche lösen. Ich bat und bettelte, und auf dem ganzen Weg nach unten sah ich mich im Rollstuhl und hoffte, dass die Person, die sich um mich kümmern sollte, keine meiner Qualitäten hatte. Die Erde war ein Gitter, ein Flickenteppich aus ordentlichen Flicken, die von vernünftigen, hart arbeitenden Menschen instandgehalten wurden, die sich an die Regeln hielten und jeden Fremden behandelten, als wäre er der verkleidete Christus. Mein Fallschirm öffnete sich, und ich versprach Gott, sobald ich sicher gelandet sei, würde ich gründlich mein Leben ändern. Ich würde dem Globus einen Dreh versetzen, und dorthin, wo mein Finger landete, würde ich mich begeben. Selbst wenn es eins jener Länder war, in denen die Menschen im Erdreich hockten und Haferschleim aus der scheisseverschmierten hohlen Hand aßen, würde ich mich hinbegeben. Ich würde die Fliegen auf ihren kotfarbenen Gesichtern totklatschen und sie huckepack durch krokodilverseuchte Gewässer tragen, wenn es dessen bedurfte, um meinen Namen reinzuwaschen. Der Gurt zwischen meinen Beinen schmerzte unerträglich und ich nahm dies als erste Prüfung in Stärke und Duldertum. Der Herr konnte meine Testikeln haben. Ich würde Ihm auch noch einen bis zwei Finger abgeben und sogar, wenn ich musste, noch ein paar Zähne drauflegen, solang Er mir nur meine Wirbelsäule ließ. Als ich landete, lief ich bereits, und ich rannte weiter, bis ich