Nelson DeMille

Aquarium. Keiner von beiden hatte viel zugenommen, und für Golfer waren sie beide erstaunlich bleichgesichtig, so als ob sie Tünche als Sonnencreme benutzten. »Ihr beide seht sehr gut aus«, sagte ich zu ihnen.
    William erwiderte das Kompliment nicht, sondern sagte: »Danke. Uns geht es gut.«
    An dieser Stelle erstattet einem der Senior für gewöhnlich einen vollständigen medizinischen Bericht, was mich in der Regel zu Tode langweilt, aber in diesem Fall wollte ich unbedingt etwas über irgendwelche Gebrechen hören, egal wie geringfügig oder unbedeutend; in dem Alter kann man nie wissen, ob nicht etwas Tödliches daraus wird. Aber sie vertrauten mir keinerlei medizinischen Befund an, wenn man mal davon absah, dass Charlotte sagte: »Unser Internist sagt, wir können hundert werden.«
    Der Mistkerl.
    Susan sprach das große Thema an: »John, ich habe Mom und Dad erzählt, dass wir wieder heiraten werden, und ich habe ihnen auch erzählt, wie sehr sich Edward und Carolyn für uns freuen.«
    »Meine Mutter ist ebenfalls entzückt«, sagte ich zu Mom und Dad. »Und Ethel hat, kurz bevor sie starb, zu uns gesagt: >Jetzt kann ich in Frieden gehen, da ich weiß -<« Ich spürte, wie sich Susans Fingernägel in meine Hand gruben, deshalb ließ ich es sein und sagte: »Susan und ich haben lange und eingehend darüber nachgedacht « - seit wir am Sonntag miteinander geschlafen haben -, »und wir haben über sämtliche Gesichtspunkte einer Wiederverheiratung gesprochen; wir sind uns sicher, dass wir genau das wollen.«
    »Und wir lieben uns, John«, erinnerte mich Susan.
    »Und wir lieben uns«, sagte ich.
    Weder Mom noch Dad hatten dazu irgendwas zu sagen, daher fuhr Susan fort: »Wie ich euch schon sagte, bevor John zu uns stieß, ist mir klar, dass das für euch überraschend kommt, und mir ist auch klar, dass ihr gewisse Zweifel und Vorbehalte habt, aber wir sind uns unserer Liebe zueinander sicher.«
    William und Charlotte saßen da, als hätten ihre Hörgeräte den Geist aufgegeben, und sie griffen beide gleichzeitig zu ihren Martinis und tranken einen tüchtigen Schluck.
    »John und ich haben über alles gesprochen, was in der Vergangenheit geschehen ist, und wir hoffen, dass wir alle vorankommen. Wir haben das Gefühl, dass uns die Vergangenheit gelehrt hat, was wichtig ist, und die Fehler, die wir gemacht haben, haben uns eine unbezahlbare Lektion erteilt, die unserer Liebe und Familie frische Kraft verleihen wird.«
    William und Charlotte tranken ihre Martinis aus.
    Ich nahm an, dass ich jetzt an der Reihe war, also sagte ich: »Ihr wollt doch sicher, dass Susan glücklich ist, und ich glaube, ich kann sie glücklich machen.« Vermutlich wurde es Zeit für mein mea culpa. »Ich habe im Verlauf unserer Ehe viele Fehler gemacht und nehme den Großteil der Schuld an allem, was zwischen uns vorgefallen ist, auf mich, aber ihr sollt wissen, dass ich menschlich gewachsen bin und mehr Verständnis für Susans Wünsche und Bedürfnisse habe, und ich komme besser mit Schwierigkeiten zurecht und habe gelernt, meine Wut zu bezähmen und -« Wieder die Nägel in meiner Hand. Also schloss ich: »Ich könnte euch hundert Millionen Gründe dafür nennen« - oder halb so viele -, »weshalb ich glaube, dass ich Susan ein guter Ehemann sein kann, und hundert Millionen Gründe, weshalb -«
    »John. «
    »Was?«
    »Ich glaube, Mom und Dad möchten, dass du auf das zu sprechen kommst, was beim letzten Mal geschehen ist, als wir alle zusammen waren.«
    »Natürlich. Dazu wollte ich gerade kommen.« Soweit ich mich entsinnen konnte, waren wir in einem italienischen Restaurant in Locust Valley gewesen, und William, der Stanhope Hall gerade an Frank Bellarosa verkauft hatte, bat mich, den Kaufvertrag abzufassen, gratis natürlich, und anschließend wollte er mich auf der Restaurantrechnung sitzenlassen, so wie immer, und ich hatte keine Lust mehr, mir von ihm irgendwelchen Mist bieten zu lassen, deshalb hatte ich ihn als -
    »John.«
    »Richtig.« Ich schaute William an, dann Charlotte und sagte: »Was ich mit am meisten in meinem Leben bedauere, sind die Worte, die ich zu dir gesagt habe, William, als wir gemeinsam essen waren. Mein Ausbruch war völlig inakzeptabel und grundlos. Die Worte, die meinem Mund entwichen wie ... nun ja, das war der böse Fra Diavolo ...jedenfalls, wenn ich diese Worte zurücknehmen könnte - oder verschlucken -, würde ich es tun. Aber ich kann es nicht, daher möchte ich dir und Charlotte meine