Neue Schuhe zum Dessert

Hintergrund zu sehen gewesen. Auf diesem war ein verschwommenes Gemälde von einer hübschen, hexenhaften Frau vor einem fliederfarbenen Hintergrund. Im ersten Moment sah es aus, als wäre es das gleiche verschwommene Gemälde, bis ich es mit Mimis Medizin verglich und haufenweise Unterschiede entdeckte. Die Frau auf Mimis Medizin hatte blaue Augen, die auf Glasklar grüne. Die auf Mimis Medizin trug geknöpfte Stiefel, die auf Glasklar Pfennigabsätze. Haufenweise Unterschiede.
    Es würde am fünfundzwanzigsten Oktober in die Buchhandlungen kommen, in zwei Monaten also, aber von morgen an würde es an den Flughäfen verkauft. »Viel Glück, kleines Buch«, sagte ich und küsste es und versuchte es so vor der schwarzen Magie, die Gemma vielleicht angewandt hatte, zu schützen.
    Wenn ich bis zum Abend nicht an Erschöpfung gestorben war, würde ich es Irina vorbeibringen.
    Irinas Umstände hatten sich grundlegend verändert. Sie hatte einen »Geschäftsmann« aus der Ukraine kennen gelernt, der sie aus dem düsteren Gospel Oak herausgeholt und in eine Wohnung mit Personal in St. John’s Wood verpflanzt hatte. Er war verrückt nach ihr. Sie arbeitete immer noch Teilzeit, doch das war nur aus Loyalität zu Clinique, nicht weil sie das Geld brauchte. »Ich denke, ich muss ohne die Proben leben, und ich denke, ich muss sterben.« (Dabei hatte sie sich dramatisch auf die Brust geklopft und dann ihren Taschenspiegel aufgeklappt, um ihren Lippenstift zu überprüfen.)
    Ich kannte ihr neues Zuhause schon: eine große Wohnung mit drei Schlafzimmern in einem großen Apartmenthaus mit einem Dienstboteneingang. Die Efeuranken kletterten bis zu den Fenstern im zweiten Stock, und obwohl dies die Wohnung einer Russin war, die von einem ukrainischen Gangster ausgehalten wurde, wirkte es außerordentlich anständig. Vielleicht ein bisschen mehr Gold, als ich selbst haben würde, aber alles in allem sehr schön. Besonders beeindruckt war ich von dem staubfreien Zustand.
    27
    Wir schickten Blumen zu der Beerdigung von Mackos Dad, und er hatte uns anscheinend verziehen, denn am nächsten Montag erschienen vier Handwerker. Sie wirkten ungewöhnlich zielstrebig, und es sah so aus, als würden die Fensterstürze nun doch eingebaut, aber dann drehte Bonzo sich zu schnell um und stieß versehentlich mit einer Gerüststange durch die Türrosette, sodass sie in tausend Scherben zerbarst.
    Ich hatte ertragen, dass diese Neandertaler die Brustwarzen meines Aupairs kommentierten, dass sie viel zu lange mit der Sun im Badezimmer vertrödelten, dass sie Ema irische Flüche beibrachten, und ich hatte kein Wort gesagt. Aber die Türrosette war alt und schön und unersetzlich. Es brachte das Fass zum Überlaufen. Alles, das Warten und die Enttäuschungen und die Angst, dass das Haus nie fertig werden würde, stürzte auf mich ein, und vor der versammelten Mannschaft aus Bonzo, Micko und Tommo brach ich in Tränen aus.
    Wochen der Erschöpfung und Geldsorgen, das Buch, das zu schreiben war, aber nicht geschrieben werden wollte, die Angst vor dem, was Gemma meiner Familie antun würde – alles fand seinen Ausdruck in den Tränen.
    Tommo, der Sanftmütigste von ihnen, sagte verlegen: »Na, na.«
    Zur Strafe, dass ich ihn, wenn auch sehr indirekt, kritisiert hatte, stolzierte Bonzo davon. Dann stolzierte er wieder herein und scheuchte wütend seine Kollegen auf, die beklommen hinter ihm herschlichen.
    Zwei Tage später waren sie immer noch nicht wieder aufgetaucht, und ich stürzte in eine Krise. Jedes Mal, wenn etwas schief ging, dachte ich an Gemma. Ich hatte Angst, dass sie magische Kräfte besaß. Böse magische Kräfte. Sie war Darth Vader, wo ich Luke Skywalker war, und Voldemort, wo ich Harry Potter war, und ich hatte das – unbegründete – Gefühl, dass sie den Zusammenbruch von all dem, was in meinem Leben gut war, inszenierte.
    Ich versuchte das Anton zu erklären, aber er – sehr vernünftig  – sagte, es habe nichts mit Gemma zu tun. »Sogar ich könnte hier zum Mörder werden«, sagte er. »Selbst der Dalai Lama würde in diesem Haus sein inneres Gleichgewicht verlieren.«
    Wir überlegten, ob wir für den Rest der Arbeiten eine andere Firma beauftragen sollten, aber wir hatten kein Geld und würden erst im September welches bekommen, wenn ich meine Tantiemen kassierte, und das war in einem Monat.
    Anton war zu deprimiert, um mit mir zu schlafen, und ich hatte Zulema alle meine Kosmetika, außer meinem Jo-Malone-Beutel, gegeben,