Neuromancer

Sammelgeschäfts mit einem Hardware—Hehler von Cleveland erhalten hatte. Das Ding sah aus wie ein stilisierter, mattschwarzer Weberknecht. Eine rote LED am Äquator der Kugel begann zu pulsieren. Der Körper war nicht größer als ein Baseball. »Okay«, sagte sie, »ich empfange dich.« Sie stand auf, wobei sie ihr Gewicht aufs linke Bein verlagerte, und verfolgte, wie die Drohne kehrtmachte. Methodisch suchte sie auf dem Träger einen Weg zurück und verschwand im Dunkeln.
    Molly wandte sich noch einmal zur Service-Zelle um. Der Mann im orangen Overall versiegelte die Vorderseite einer weißen Vakuumausrüstung.
    Sie sah zu, wie er den Helm beringte und versiegelte, seine Console an 181
    sich nahm und wieder durch den Spalt im Rumpf des Konstruktionsfahr—
    zeugs verschwand. Motoren heulten auf, und das Ding glitt auf einem
    Zehn-Meter-Kreis am Boden, der in gleißendem Bogenlampenlicht ver—
    sank, außer Sicht. Die rote Drohne wartete geduldig am Rand des Lochs, das die Aufzugplattform hinterlassen hatte.
    Schon folgte sie dem Braun, lavierte sich durch einen Wald von verschweißten Stahlstreben. Der Braun blinkte ständig mit seiner LED, winkte sie vorwärts.
    »Wie geht's, Case? Wieder in der Garvey bei Maelcum? Sicher. Und eingesteckt. Ich mag das, weißt du? Es ist so, daß ich immer Selbstgespräche führe, wenn ich in der Klemme sitze. Tu so, als hätt ich 'nen Freund, Leute, denen ich trauen kann, denen ich erzähle, was ich empfinde. Rede mir ein, sie würden mir erzählen, was sie darüber denken, und so geh ich halt meinen Weg. Mit dir ist das auch so. Diese Szene mit dem Ashpool...« Sie biß sich auf die Unterlippe, während sie eine Strebe umrundete und die Drohne im Auge behielt. »Ich hab was weniger Abwegiges erwartet, verstehst du? Ich meine, diese Leute hier sind breitgelatschte Scheiße, haben 'ne Art Leuchtschrift hinter der Stirn stehen oder so. Gefällt mir nicht, wie's hier aussieht, gefällt mir nicht, wie's hier riecht...«
    Die Drohne hangelte sich eine fast unsichtbare Leiter mit U-förmigen
    Stahlsprossen zu einer schmalen, dunklen Öffnung hinauf. »Und wenn ich dich schon ins Vertrauen ziehe, Baby, sollte ich dir vielleicht gestehen, daß ich eigentlich nicht damit gerechnet habe, bei dieser Nummer mit heiler Haut davonzukommen. Sitze schon 'ne Weile auf diesem sinkenden Schiff, und du bist die einzige positive Abwechslung, seit ich mich Armitage ver—pflichtet habe.« Sie blickte zum schwarzen Kreis hinauf. Die LED der kletternden Drohne blinkte. »Nicht daß du der Übertyp bist.« Sie lächelte, wenn auch viel zu kurz. Als sie zu klettern anfing, biß sie die Zähne zusammen beim stechenden Schmerz im Bein. Die Leiter führte eine Metallröh-re hinauf, die grade breit genug für ihre Schultern war.
    Sie stieg aus der Schwerkraft zur schwerelosen Achse hinauf.
    Ihr Chip pulsierte die Zeit.
    16:23:04.
    Es war ein langer Tag gewesen. Die Klarheit ihres Sensoriums milderte
    das leidige Betaphenethylamin, das Case nach wie vor zusetzte. Er zog
    den Schmerz in ihrem Bein vor.
    182
    CASE : 0000
    00000000000
    0000000000.
    »Schätze, das ist für dich«, sagte sie und kletterte mechanisch weiter.
    Die Nullen blitzten weiter auf, und eine Nachricht erschien, von der Display-Schaltung zusammengestöpselt.

GENERAL G
    IRLING ::

BILDETE
    CORTO FÜR

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    : : DIXIE
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    »Nun«, sagte sie bei einer Pause, wobei sie ihr ganzes Gewicht aufs rechte Bein verlagerte, »schätze, du hast auch deine Probleme.« Sie sah nach unten. Da war ein schwacher Lichtkreis, nicht größer als das Messingplättchen des CHUBB-Schlüssels, der zwischen ihrem Busen baumelte. Sie blickte hinauf. Nichts zu sehen. Sie drückte mit der Zunge auf ihre Verstärker, und die Röhre streckte sich ins Unendliche. Der Braun erklomm die Sprossen. »Davon hat keiner was gesagt«, meinte sie.
    Case steckte aus.
    »Maelcum...«
    »Du, dein Boß, der spinnt.« Der Zionit trug einen blauen Sanyo-Vakuu—
    manzug, der zwanzig Jahre älter als das Modell war, das Case in Freeside
    gemietet hatte. Er hielt seinen Helm unter dem Arm und hatte seine Mähne in ein Haarnetz aus purpurrotem Baumwollgarn gepackt. Seine Pupillen waren vom Gras und von der Anspannung schlitzförmig.