Nicht mein Märchen (spezieller Festtags-Preis) (German Edition)

du?“ fragte ich.
    „Die Academy.“
    Das war ein Privatschule in den Northeast Heights und eine sehr, sehr gut betuchte noch dazu. „Hey, dann musst du dich aber höflicher benehmen,“ sagte ich.
    „Allerdings,“ stimmte ihr Vater zu.
    Kyra sackte in ihrem Stuhl zusammen, stocherte in ihrem Essen rum und gab es auf uns nerven zu wollen. Jason sah zu mir rüber, als wolle er mich fragen ob sie mich stören würde. Ich schüttelte den Kopf.
    Alle anderen hielte Smalltalk für den Rest des Abendessens. Kyle fragte mich über die Uni aus und erzählte mir von der Baufirma die er besaß. Da Albuquerque ja recht klein war, sagte mir der Name der Firma was und ich hatte seine LKW schon öfters durch die Stadt fahren sehen. Ich aß die Hälfte meines Abendessens und ließ mir den Rest für zu Hause einpacken. Die Kellner servierten Kelche mit Flan zum Nachtisch. Ich war so voll, dass ich nicht mehr als ein paar Bissen runter bekam, obwohl es einem auf der Zunge zerging.
    „Das darfst du ebenfalls nicht verändern,“ sagte Jason seiner Schwester.
    „Ruhe! Von dir nehme ich keine Befehle an.“
    „Ich befehl dir doch gar nichts.“
    „Nein, weil ich in der Regel schneller bin. Ruhe jetzt.“
    „Das ist ein kleiner Wettkampf unter uns,“ sagte Jason, „wir wollen sehen wer von uns die kindischste Person am Tisch sein kann.“
    „Shhhh!“ Jennifer schlug ihm auf den Arm.
    Kyra verdrehte die Augen. Ich fragte mich ob es das war, was sie an Jason nicht leiden konnte – dass er die alberne Seite in ihrer Stiefmutter heraus brachte. Oder vielleicht konnte sie ihre Stiefmutter auch nicht leiden. Es musste schon schwierig sein, Jennifer war maximal zwölf Jahre älter als Kyra.
    Nachdem die Desserts abgeräumt waren, entschuldigte ich mich, um auf die Toilette zu gehen. Die Toilettenkabinen hatten dicke Wände und waren mit Saltillo-Fliesen gekachelt. Als ich aus meiner Kabine heraus trat um mir die Hände zu waschen, entdeckte ich Mrs. Vanderholt, Jasons Mutter, die neben meiner Kabine wartete. Ich vermutete, dass sie auf die frei gewordene Toilette gehen würde, stattdessen kam sie zu mir und legte mir ihre Hand auf die Schulter während ich mir die Hände wusch. Ich sah überrascht auf.
    „Chloe, Liebes,“ sagte sie. „Ich weiß nicht ob du es wusstest, aber mein Mann und ich haben beide damals im Büro des Staatsanwalts gearbeitet.“
    Ich fühlte mich, als wäre es im Raum gerade zwanzig Grad kälter geworden. Daher wusste Jasons Eltern also wer ich war.

 
     

     
    Mrs. Vanderholt sah meinen Gesichtsausdruck und sagte, „Es tut mir leid, Liebes. Ich wollte dich nicht in Verlegenheit bringen.“
    Meine Kehle war staubtrocken, ich konnte fühlen wie ihre Wände aneinander kratzten, als ich zu schlucken versuchte.
    Ihr Gesichtsausdruck dagegen spiegelte Güte und Besorgnis wider. „Wir haben unseren Kindern nichts erzählt, falls du darüber beunruhigt sein solltest.“
    „Ich bin nicht länger unter Datenschutz,“ flüsterte ich. „Oder nicht? Ist mein Fall nicht mittlerweile im Staatsarchiv?“
    „Das ist egal. Wir wissen besser als die meisten, was es heißt, wenn das eigene Leben von nur einer Sache bestimmt wird. Wir sind die Eltern von Gladius, dem Helden von New Light .“ Ihre Augen blitzen auf.
    Ich ließ ein Lächeln zu.
    „Es tut mir wirklich leid, dich so in Verlegenheit gebracht zu haben. Es ist nur… du siehst fantastisch aus Liebes. Nicht mal ein leichtes Humpeln.“
    „Danke.“
    „Also, wie geht’s dir?“
    „Gut.“
    „Es tut so gut, dich so zu sehen.“ Ihre Augen wurden feucht. „Ganz erwachsen und so wunderschön.“
    Ich wich etwas zurück bei dieser Bemerkung, aber ich konnte meinen Kopf nicht wegdrehen ohne unsere Reflektion im großen runden Spiegel vor uns an der Wand wahrzunehmen. Sie blickte auf mich hinab wie eine stolze Mutter und drückte meine Schulter.
    „Weißt du, wer sich ebenfalls um eine Stelle beim Staatsanwaltsbüro beworben hat?“
    „Nein, wer?“
    „Beth. Deine Schwester.“
    „Sie kennen Beth?“
    „Ja, ein wirklich, wirklich liebenswertes Mädchen. Sie wird im Frühling ihr Jurastudium an der Universität von Chicago abschließen.“
    Mir fiel auf, dass meine Hände immer noch schaumig waren. Ich spülte sie ab und zupfte ein paar Papiertücher vom Stapel in der Ecke des Waschtisches. „Ich habe keinen Kontakt mehr zu irgendwem von den Winters,“ sagte ich.
    „Nun ja, wer hat das schon? Dein Vater ist mit einer anderen Frau zusammengezogen.“