Nichts Als Ärger

angenommen hatte. Dieser hatte nicht direkt neben Corsk und den beiden Riesinnen gestanden, die jetzt die Decke zierten, daher hatte ihn die Macht dessen, was aus Flinx heraus explodiert war, seitlich durch die Mauer anstatt zur Decke hinauf katapultiert.
    Pip flatterte zurück durch die neu entstandene Öffnung. Flinx und seine beiden Begleiter schritten ebenfalls durch das Loch, wo sie nicht nur einen weiteren Raum, sondern auch die entführten Jugendlichen fanden, die sie hatten retten wollen. Subars Mund klappte auf, als er sie erblickte. Ashile, die eigentlich geglaubt hatte, mindestens ebenso zäh zu sein wie er, schlug sich die Hand vor den Mund. Ihre Augen weiteten sich. Als Pip sanft auf seiner linken Schulter landete und sich halb um seinen Hals wickelte, nahm Flinx das ganze Ausmaß dessen, was sich vor ihm ausbreitete, in sich auf. Im Gegensatz zu seinen jüngeren Gefährten war er jedoch nur verstört, nicht schockiert. Er hatte bereits weitaus mehr als sie gesehen und erlebt, und das nicht nur, was die Weiten der Galaxis betraf, sondern auch den beunruhigenden Erfindungsreichtum seiner eigenen Spezies.
    Ausgebreitet lag der drahtige Alien vor ihnen, halb in die gegenüberliegende Wand eingebettet, die durchdringenden Augen nun für immer geschlossen. Emotionen waren von ihm auch keine mehr zu empfangen. Flinx musste sein Talent gar nicht einsetzen, um zu wissen, dass der folternde Besucher von einer unbekannten »Welt ihm und seinen Freunden keinen Ärger mehr machen würde. Daher wandte er seine Aufmerksamkeit lieber jenen zu, zu deren Befreiung er hergekommen war. Zezula, Missi und Sallow Behdul befanden sich vor ihnen, und alle drei waren am Leben.
    Doch es ging ihnen nicht gut.
    Sie hingen starr, nicht zwischen Himmel und Erde, sondern zwischen Decke und Boden - oder genauer gesagt zwischen Gittern, die ein mächtiges Magnetfeld erzeugten. Das Feld war nicht stark genug, um die Eisenpartikel in ihren Körpern zu beeinflussen, doch es besaß genug Kraft, um die Hunderte winziger Metallquader zu manipulieren, die die drei Körper bedeckten. Einige der Rechtecke hatten Löcher, durch die das zusammengedrückte Fleisch hervorquoll und blasse kleine Knoten bildete. Andere waren hingegen mit Dornen oder pyramidenförmigen Spitzen bedeckt.
    Von oben, unten und den Seiten drückte das Magnetfeld gegen die Metallsplitter, trieb sie tiefer in die nackte Haut der drei Gefangenen hinein und hielt sie bewegungslos in der Luft fest. Nach einer Reduktion der Feldstärke würde das Trio inmitten eines Hagels harmloser Metallteile zu Boden stürzen. Erhöhte man sie jedoch, drangen die Metallquader noch tiefer in das Fleisch der drei Gefolterten ein. Führte man dem Feld eine ausreichende Menge an Energie zu, dann würde es die metallischen Stücke nicht nur tiefer in das Fleisch der Unglücklichen drücken, die darin gefangen waren, sondern sie sogar durch sie hindurchpressen. Mit genug Energie würde jeder magnetisierte Quader letzten Endes sein Gegenstück treffen, das aus der anderen Richtung zu ihm getrieben wurde. Das Resultat wäre mehr als unschön. Flinx machte sich daran, die Steuerung zu suchen.
    Es war eine »Gefängniszelle«, aus der kein Gefangener entkommen konnte und in der die Gitterstäbe in Hunderte von Einzelteilen zerbrochen waren und die Gefangenen zwischen sich festhielten. Zog man eines der Stücke vom Körper weg und ließ es los, würde es sofort wieder schmerzhaft an seinen alten Platz zurückkehren. Der erschöpfte Gefangene musste schon bald resignieren - und unerträgliche Schmerzen ertragen.
    Obwohl die Metallteile schwer gegen ihren Unterkiefer, ihr Kinn und ihren Schädel drückten, war es der angeschlagenen Missi gelungen, ihren Kopf weit genug anzuheben, um diejenigen zu erkennen, die soeben den Raum betreten hatten. Flinx erkannte, dass sie versuchte, etwas zu sagen. Tränen liefen ihr über die Wangen, waren aber nicht metallisch genug, um einen der Quader anzuziehen. Dann fiel sie in Ohnmacht.
    Endlich hatte er die Bedientafel gefunden und deaktivierte die brutale Maschine, so schnell er konnte. Der Stromstoß, den die Gefangenen erleiden mussten, und dass sie zu Boden fielen, war nichts im Vergleich zu dem, was sie bereits durchgemacht hatten. Als sie sich vom anfänglichen Schock beim Anblick von Subars Freunden erholt hatten, machten Ashile und er sich daran, ihnen beizustehen.
    Obwohl die meisten Metallquader einfach zu Boden fielen, als das Magnetfeld versagte, mussten