Nicodemus
abgeschlossen.«
Nicodemus lachte, doch als seine unsichtbare Lehrerin nicht antwortete, wusste er, dass sie es ernst gemeint hatte. »Aber mir fehlt noch das Vokabular in Primus und die Grammatik.« Wieder lachte er. »Ich weiß doch nicht einmal, welche Zaubersprüche in Primus geschrieben werden.«
Chimäras Antwort war ein Flüstern: »Seht auf Eure Hände.«
Nicodemus tat, wie ihm geheißen, und machte einen Satz. Aquamarines Licht durchflutete seine Handflächen und Finger.
»Flammender Himmel! Ich schreibe in Primus!« Um ganz sicherzugehen, hielt er sich die Hände näher vor die Augen. »Aber die Runen sind unglaublich klein«, sagte er voller Verwunderung. »Es müssen mindestens … mir fällt keine Zahl ein, die groß genug wäre, um auszudrücken, wie viele Runen sich allein in meinem kleinen Finger tummeln.«
Nicodemus schob die Ärmel hoch und riskierte einen Blick unter sein Gewand. Sein gesamter Körper war primusgetränkt. »Das ergibt doch gar keinen Sinn«, rief er. »Die übrigen magischen Sprachen bilden wir in unseren Muskeln, doch diese Runen entstehen überall in meinem Körper.«
Die Dunkelheit wogte und Chimäras Stimme kam näher. »Das liegt daran, dass Primusrunen nicht von Eurem Körper beherrscht werden. Sie sind Euer Körper.«
»Das ergibt immer noch keinen Sinn. Wo sind wir hier überhaupt? Ist das mein richtiger, leibhaftiger Körper? Oder ist das nur ein Trugbild?«
»Nur Euer Geist befindet sich innerhalb meines Buches. Doch der magische Körper, den ich Euch verliehen habe, verhält sich genau so wie Euer leibaftiger Körper. Wenn Ihr das Buch verlasst, werdet Ihr feststellen, dass ich Euch nicht getäuscht habe.« Auf einmal spürte er ihre Stimme ganz nah an seinem Ohr. »Nun seht Euch die Natur an.«
Nicodemus blickte sich um, in die Dunkelheit war ein quadratisches Fenster geschnitten, und jenseits des Fensters lag der nächtliche Wald. Das meiste kam ihm bekannt vor: Kiefern, Schwertfarn, ein junger Rehbock, der sich vorsichtig seinen Weg durch Gestein und Gehölz bahnte.
Das Schönste an dem Reh war jedoch, dass es zart zyanfarben schimmerte. »Der Rehbock schreibt in Primus!«, sagte Nicodemus. »Aber das ist doch unmöglich. Nur Menschen können … es sei denn, er ist ein Schutzgeist und …« Seine Stimme erstarb, als ihm auffiel, dass der Farn ebenfalls blau leuchtete. Nur die Steine waren ohne Text.
»Das bilde ich mir doch nur ein!«, flüsterte er.
»Nein, Nicodemus Weal, im Gegenteil, alles, was Ihr vor Primus gesehen habt, war Einbildung. Nun seht Ihr die Welt mit anderen Augen.«
Vor dem Fenster gaukelte ein Nachtpfauenauge. Eine schwarze Tentakel schoss hervor und zerrte den Falter ins Dunkel.
Überrascht wich Nicodemus zurück. Die flüssige Dunkelheit um ihn wurde so dünn wie Luft; das Fenster zum Wald verschwand.
Panisch schlug der riesige Falter mit den Flügeln. Wegen der Dunkelheit konnte Nicodemus den Körper des Insekts nicht ausmachen, doch er sah die Primustexte, die den Körper durchzogen.
»Ich habe den Geist des Falters ins Bestiarium gezogen und ihm einen magischen Körper gegeben, der dem da draußen entspricht. Nun streckt Eure Hand aus, Nicodemus Weal, und werft einen Blick auf das Geheimnis des Lebens.«
Nicodemus hielt die Hand hin und der Falter flatterte eine Zeitlang umher, bevor er auf seinem Daumen landete.
Als sich das Insekt mit seinen Füßen an seiner Haut festklammerte, durchströmte ihn eine ekstatische Hitze. Ihm wurde schwindelig, und er fühlte sich beinahe berauscht. Seine Gedanken wurden auf einmal so leicht wie Rauchsäulen im Wind. Die Zeit schien stehenzubleiben, selbst das Blut in seinen Adern stockte.
In seinem Geist strahlte ein Text, der länger war, als er es sich jemals hätte vorstellen können. Keines der Bücher in Starhaven hätte auch nur halb soviel Text aufnehmen können. Obgleich der Zauber aus nur vier Runen bestand, enthielt er unzählige Drehungen und Wendungen.
Was Nicodemus hingegen am meisten zu schaffen machte und ein geradezu mystisches Staunen in ihm auslöste, war die Gewissheit, dass dieser Text und der Falter ein und dasselbe waren.
Nicodemus hätte nie gedacht, dass ein Mensch einen solch komplizierten Zauber jemals begreifen könnte, wenn er ihn jetzt nicht selbst klar und deutlich schimmernd vor sich gesehen hätte.
Dann stimmte es also. Er war wirklich kaiserlicher Abstammung, geboren mit der Gabe, Primus lesen und verstehen zu können.
Der Falter schlug mit den
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