Nikos Reise durch Raum und Zeit - ein Roman über die Rätsel der Quantenphysik

sich wiederum aus Quarks zusammensetzen), umgeben von einer Hülle aus negativ geladenen Elektronen. 1808 hatte Dalton erklärt, dass Atome kugelförmige, unteilbare Einheiten seien. Fast 80 Jahre später, im Jahre 1884, beschrieb Thomson das Atom als Materiekugel mit positiver Ladung, in deren Innerem negativ geladene Elektronen verteilt seien. Das Thomsonsche Atommodell wurde auch als »Rosinenkuchen« bezeichnet, denn das war das Bild, das jeder vor Augen hatte: Elektronen, die in einem Medium verteilt waren wie Rosinen in einem Kuchen. In dem von ihm entwickelten Modell erklärte Rutherford dann 1911, dass die Elektronen um einen zentral positionierten Kern herumkreisten – so wie die Erde um die Sonne kreist. Er entdeckte auch, dass das Atom nahezu leer ist. Heute weiß man, dass 99,999999999999 Prozent des Atoms leerer Raum sind. Wären Protonen und Neutronen 1 Zentimeter groß, dann wären die Elektronen kleiner als der Durchmesser eines Haares. Das Atom wäre dabei größer als 30 Fußballfelder zusammen. 1913 schlug Niels Bohr ein wiederum neues Atommodell vor. Ihm zufolge kreisen die Elektronen auf genau festgelegten Energieniveaus um den Kern herum; also ähnlich, wie die Planeten um das Sonnensystem kreisen.
    ATOMKERN    
Der Atomkern bildet das Zentrum des Atoms. Er ist positiv geladen und besteht aus Protonen und Neutronen. Ernest Rutherford stellte 1906 als Erster ein Modell vor, nach dem Atome aus einem Kern und darum kreisenden Elektronen bestehen.
    BESCHLEUNIGUNG    
Beschleunigung bezeichnet die Änderung einer Geschwindigkeit pro Zeiteinheit. Für Physiker kann Beschleunigung sowohl eine Zunahme als auch eine Verminderung der Geschwindigkeit bedeuten: Man spricht also nicht von »Bremsen«, sondern von einer negativen Beschleunigung.
    BIG BANG (ODER URKNALL)    
Eine Theorie, die die Entstehung des Universums durch eine große Explosion beschreibt. Im Augenblick des Big Bang entstanden Materie, Zeit und Raum. Seitdem expandiert das Universum, das heißt: es breitet sich aus. Mit Hilfe eines Luftballons kannst du dir das leichter vorstellen: Male mit einem Kugelschreiber ein paar Punkte auf den Ballon und blase ihn dann auf. Dabei kannst du beobachten, wie die Punkte sich immer weiter voneinander entfernen. Auf ähnliche Art wird das Universum immer größer.
    BIG CRUNCH    
Eine der Theorien über das Ende des Universums. Dem Big Crunch (oder: Theorie der großen Implosion) zufolge würde das Universum irgendwann aufhören, weiter zu expandieren, und alles würde sich wieder zusammenziehen (so, als würdest du aus dem Luftballon aus der Erklärung des Big Bang die Luft wieder herauslassen). Dieser Theorie zufolge würde sich das Universum erneut auf den Ausgangspunkt konzentrieren, von dem aus es einmal begonnen hatte. Aber mach dir deshalb keine Sorgen: Bis das passiert, muss noch sehr viel Zeit vergehen!
    BOTTOM (ENGLISCH FÜR BODEN, GRUND), BOTTOM-QUARK    
Ein Elementarteilchen, das zur dritten Quarkgeneration gehört. Es ist das zweitschwerste Quark des Standardmodells und wurde 1977 im Fermilab entdeckt. Zunächst sollte es Beauty-Quark (das schöne Quark) genannt werden, dann aber einigte man sich doch auf Bottom-Quark. Das Bottom-Quark hat sein eigenes Antiteilchen, das Anti-Bottom-Quark.
    CERN    
Abkürzung für »Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire« – das ist der Rat, der mit der Gründung der Europäischen Organisation für Kernforschung beauftragt war. Das CERN ist das weltweit größte wissenschaftliche Forschungszentrum. Es konzentriert sich hauptsächlich auf die Forschung im Bereich der Teilchenphysik und damit auf die Frage, wie das Universum entstand und aus was es besteht. Um den Ursprung des Universums erforschen zu können, wurde im CERN der größte Teilchenbeschleuniger der Welt errichtet, der LHC (das ist die Abkürzung der englischen Bezeichnung: Large Hadron Collider, auf Deutsch: Großer Hadronen-Speicherring). Das CERN wurde 1954 gegründet und liegt an der Grenze zwischen Frankreich und der Schweiz. Neben zahlreichen Entdeckungen auf dem Gebiet der Physik wurden im CERN auch viele technologische Entwicklungen vorangetrieben; beispielsweise entstand dort im Jahr 1989 das World Wide Web (www.).
    CHARM (ENGLISCH FÜR CHARME, ZAUBER), CHARM-QUARK    
Ein Elementarteilchen, das zur zweiten Quarkgeneration gehört. Es ist das drittschwerste Quark des Standardmodells und wurde 1974 im SLAC (Stanford Linear Accelerator Center, einer