Nova

hielten sie wohl noch durch?
    ›Wer schlappmacht, krepiert. Nur wer stärker ist als der Tod, hat das Recht zum Leben!‹
Emiel packte seinen Laser fester. Eines Tages krepierst auch du, Jardok. Vielleicht schon morgen, im nächsten Gefecht, vielleicht jagt dir auch einer von uns eine Salve in den Rücken.
Es wurde finster. Trotz der spürbar einsetzenden Abendkälte strömten die Männer hitzigen Schweißgeruch aus. Das dumpfe Geräusch ihrer Schritte verschmolz sie in der Dunkelheit zu einem waffenstarrenden Klumpen, zusammengehalten von der Furcht vor dem Gegner und dem Commiser und von einer undefinierbaren Kameradschaft, zu der sie das fortgesetzte Töten gezwungen hatte.
Ohne einen Laut von sich zu geben, sank Keitel in sich zusammen. Die ersten stiegen über ihn hinweg. Als Emiel den Fuß hob, überkam ihn eine Regung von Mitleid. Er verhielt und bückte sich.
Jardok war ein Teufel. Schon lange hatte er damit gerechnet, daß einer der Verwundeten zusammenbrechen würde. Mit dem Gespür eines Raubtieres hatte er das Geräusch, das Keitel verursachte, vernommen, war stehengeblieben und dann die wenigen Schritte zurückgelaufen. Als er Emiel sah, rammte er ihm blitzschnell den Kolben in die Niere, entsicherte und hielt die Mündung auf beide am Boden liegenden Männer.
»Steht auf! Weiter!« In seiner Stimme schwang ein Anfall von Sadismus mit.
Emiel, schrie es in ihm, du stehst jetzt auf, oder die Bestie bringt dich um. Der Schlag und die Schmerzen hatten ihm alle Kraft genommen. Trotzdem stemmte er sich hoch, griff nach der verlorengegangenen Waffe und hinkte hinter den Männern her. Noch durch seine geschlossenen Augen drang der Glutblitz des Lasers. Minuten später hatte er Keitel aus dem Gedächtnis gestrichen.
Dann kamen die Jäger des Gegners.
Die Handgriffe der Männer folgten automatisch, trainiert in jahrelanger Übung, ohne eine Zehntelsekunde Verzug. Aus dem Rückencape zogen sie die Antifrotplanen und igelten sich ein. Auf keinem der Suchschirme würde jetzt die infrarote Ausstrahlung ihrer Körper zu sehen sein. Über sie hinweg donnerte ein Geschwader Amphibienjäger. Dumpf ploppten die Abschüsse der C-Minen.
Unter den Planen griffen die Männer zu den Injektionsspritzen und Klimamasken und schlossen sich hermetisch von der Außenwelt ab. Nach ihren Erfahrungen ließ die enthemmende Wirkung der Minen nach etwa zwei Stunden nach; so lange reichten die Injektionen.
Emiel wußte, daß die Spritze ihn nicht von der Qual der künstlichen Starre befreien würde. Da war nur noch Gehirn, aufgeblähtes geistiges Chaos, das nach Bewegung lechzte, ihr verzweifelt nachspürte – doch der Weg in den Organismus war ihm verwehrt, verriegelt durch das Medikament.
    Krampfhaft bekämpfte er die aufwallende Panik, die verstandraubende Furcht, der gräßliche Zustand könnte ewig währen. Krampfhaft auch der Versuch, den Nachteil der Injektion zu vergessen. Sollten die den Jägern nachfolgenden Turbocopter die Männer trotz der Tarnung aufspüren und versuchen, sie aus ihrem Scheintod zu wecken, dann starb auch der Rest Gehirn.
    Aber es war kein Bedauern in Emiel. Keine Reue. Nur Haß. Haß auf den Feind, auf Jardok, der ebendiesen Haß mit einbezogen hatte in sein Kalkül, der wußte, daß er unbarmherzig machte und vorwärtstrieb und Kämpfe und Anstrengungen besser überwinden ließ. Und Haß verdrängte andere, weiche, sentimentale Empfindungen.
    Bar jeden Zeitgefühls ließ Emiel die Qual über sich ergehen. Es dünkte ihn Unendlichkeiten bis zu dem Moment, als der einsetzende Schmerz in den Kniegelenken ihm bewußt machte, daß die Wirkung der Injektion nachließ. Ihm war stickig heiß unter der Plane. Er wollte sie öffnen, doch seine Finger verwehrten ihm den Dienst. Die Wirklichkeit stürzte mit aller Macht auf ihn ein. Stöhnend fiel er zur Seite und erbrach sich.
    Ein Fußtritt brachte ihn zur Besinnung. »Kriech raus! Los!« Jardok.
Verwundert blinzelte Emiel in eine dunkle, kirschrote
Sonne, die träge über den Baumwipfeln der fernen Gebirge hing. Er benötigte einige Sekunden, um zu begreifen. »Die Sonne…«, sagte er. »Es war doch Nacht…«
    Jardok starrte ihn mit seinen grünen Augen an, musterte ihn von Kopf bis Fuß und sagte angeekelt: »Du Schwein hast dich bekotzt. Und mit solchen Lappen wollen wir siegen. In drei Minuten bist du sauber, oder ich jage dich, bis du dich nicht mehr im Spiegel erkennst.«
    Der Commiser rief die Sarganten zu einer Besprechung. »Nach den Berechnungen des