Nubila 05: Die letzte Schlacht

erklärte Liliana, als sie seine Gedanken erriet. „Außerdem sind wir schon fast fertig.“
    Sie ließ die Peitsche noch drei weitere Male auf Darreks Rücken hinab sausen, bevor sie das Folterinstrument zusammenrollte. Daraufhin verließ sie den Käfig und schloss von außen Darreks Handschellen auf. Doch bevor sie sich ganz zurückziehen konnte, ergriff dieser ihr Handgelenk und zog sie nah zu sich ans Gitter.
    „Du kannst mit mir anstellen, was immer du willst, Lil“, erklärte er ernst. „Aber wenn du Laney auch nur ein Haar krümmst, dann wirst du das bereuen. Das schwöre ich dir.“
    Liliana riss sich los und funkelte Darrek an.
    „Und das aus dem Mund von einem Mader in der Falle“, zischte sie. „Aber keine Sorge. Ich werde deine süße kleine Laney nicht entstellen. Wir haben andere Pläne für sie, und die werden wir schon sehr bald in die Tat umsetzen.“
    Mit diesen Worten fuhr sie herum und verließ die Kellergewölbe, in denen sie Darrek mit blutendem Oberkörper allein zurückließ.
    Laney , sagte Darrek leise. Bist du noch da?
    Ist sie weg? , kam die Gegenfrage.
    Ja. Und ich habe wieder ein paar hübsche neue Narben.
    Dieses Miststück.
    Ja, das ist sie wohl.
    Ist … Ist es sehr schlimm?
    Darrek rollte die Schultern. Sein Rücken schmerzte wie Feuer, aber das war nichts, womit er Laney belasten wollte. Sie machte sich ohnehin schon genug Sorgen.
    Könnte schlimmer sein , erklärte er daher.
    Oh, Darrek. Ich wünschte wirklich, sie hätten uns in dieselbe Zelle gesteckt. Ich wäre jetzt gerade so gerne bei dir.
    Wirklich? Du wärst bereit, dein schönes Zimmer gegen einen Käfig im Keller zu tauschen, nur um mit mir zusammen sein zu können?
    Ja. Und zwar ohne zu zögern.
    Darrek spürte, wie sich ein warmes Gefühl in seiner Brust ausbreitete, und hielt einen Moment inne, um zu überlegen, wie er seine nächsten Gedanken am besten formulieren sollte. Es gab etwas, das Laney wissen musste, aber er wollte nicht, dass sie ihn falsch verstand.
    Laney, hör zu , begann er. Ich weiß nicht, wie viel Zeit uns noch bleibt, aber es gibt etwas, worüber ich mit dir reden muss. Es ist wirklich wichtig.
    Ich bin da. Ich höre dir zu.
    Darrek nickte.
    Also gut. Ich … Ich glaube, dass die Wahrscheinlichkeit, hier noch vor der Schlacht herauszukommen, für dich größer ist als für mich. Das bedeutet, dass Akima meine Gabe bei der großen Schlacht zur Verfügung haben wird. Sie wird mich dazu zwingen, sie gegen euch zu verwenden. Und das wird ihr auch gelingen, es sei denn …
    Er hielt inne.
    Es sei denn was?, fragte Laney.
    Es sei denn, du bist bis dahin nicht verbunden.
    Was?
    Ich weiß. Es klingt verrückt. Aber ich glaube, dass selbst Akimas Gabe nicht stark genug wäre, mich dazu zu bringen, dich zu verletzen, solange noch die geringste Chance besteht, dass ich am Ende mit dir zusammen sein kann. Es würde mir die Kraft geben zu kämpfen.
    Aber Darrek. Mal abgesehen davon, dass ich hier sowieso nicht mehr rauskomme … Das ist doch Unsinn. Du hast doch schon so oft versucht, dagegen anzukämpfen. Und Johanna hat gesagt …
    Johanna kann sich irren. Bitte, Laney. Falls du hier rauskommen solltest, dann versprich mir, dass du dich nicht mit einem anderen Mann verbinden wirst. Das wäre das wahre Todesurteil für alle.
    Du meinst also, dass du es nur schaffst, Akimas Gabe zu überwinden, wenn ich für dich frei bin? Das klingt aber reichlich egoistisch.
    Ich weiß. Vielleicht bin ich das auch. Aber ich bin zumindest ehrlich. Ich kann dich nicht verlieren, Laney. Den Gedanken daran ertrage ich nicht. Bitte. Versprich es mir.
    Aber Johanna …
    Vertrau mir. Johanna irrt sich. Ich kenne mich. Und ich kenne meine Schwächen. Versprich es mir.
    Lange Zeit schwieg Laney, und Darrek befürchtete bereits, dass er zu viel von ihr verlangte. Doch dann hörte er etwas, das einem Seufzten ähnelte.
    Ich liebe dich, Darrek , sagte Laney. Mich an einen anderen Mann zu binden wäre mir ohnehin eine Qual, daher … Ja. Ich verspreche es und ich bete, dass du Recht behältst und wir dadurch nicht alles noch viel schlimmer machen.
    Darrek hatte das Gefühl, als würde ihm ein Stein vom Herzen fallen.
    Danke, Laney , sagte er. Es ist die richtige Entscheidung. Vertrau mir.
    Das tue ich. Und ich hoffe wirklich, dass sich das nicht als großer Fehler erweisen wird.
    Als Liliana Laneys Zimmer betrat, war Laney nicht weiter überrascht. Sie hatte mit diesem Besuch bereits gerechnet und sich innerlich dafür