Nullpunkt

…», sagte er laut.
    Die anderen sahen ihn an.
    «Vielleicht war es gar nicht die Elektrizität, die das Wesen wütend gemacht hat.»
    «Was wollen Sie damit sagen?», fragte Logan.
    «Diese Kreatur ist ein komplettes Rätsel für uns, richtig? Sie ist eine Laune der Natur, eine genetische Anomalie. Ihr Blut ist vollkommen unnormal. Konventionelle Waffen scheinen ihr nicht viel auszumachen. Was bringt uns auf den Gedanken, dass wir ihre Motive verstehen – oder ihre Emotionen – oder sonst irgendetwas an ihr?»
    «Worauf wollen Sie hinaus?», fragte Sully.
    «Ich will auf Folgendes hinaus. Die ganze Zeit sind wirdavon ausgegangen, dass diese Kreatur nichts anderes will als uns alle ermorden. Aber was, wenn es nicht von Anfang an so gewesen ist? Erinnern Sie sich, was Toussaint gesagt hat? Dass es mit uns spielt? Vielleicht tut es das tatsächlich: Spielen.»
    «Usuguk hat das Gleiche gesagt», fügte Logan hinzu. «Von der Kreatur von damals. Sie hat gespielt wie ein Fuchsjunges mit einer Feldmaus.»
    «Gespielt?», wiederholte Sully. «Hat dieses Ding vielleicht auch gespielt, als es Peters getötet hat, den Produktionsassistenten?»
    «Vielleicht wusste es nicht, was es tat. Oder es war ihm egal. Das kann ebenfalls zum Spielen gehören – eine Katze empfindet schließlich auch nicht den Schmerz einer Maus. Was ich damit sagen will: Die Kreatur hat
nicht zielstrebig
versucht, uns zu töten. Jedenfalls nicht zu Anfang. Als Peters’ Leichnam in die Krankenstation gebracht wurde, kam sie und holte ihn sich zurück – wie ein Spielzeug. Und sehen Sie, was sie mit Toussaint gemacht hat. Er wurde aufgehängt wie ein Spielzeug. Und noch etwas. Sie hat Menschen getötet, sie hat Menschen in Stücke gerissen – aber sie hat bis jetzt nicht einen einzigen gefressen. Nicht einen von uns.»
    «Wir müssen irgendetwas getan haben, das sie wütend gemacht hat», sagte Logan.
    Marshall nickte. «Und ich glaube, ich weiß jetzt auch, was das war. Was haben alle Opfer bis zum jetzigen Zeitpunkt gemeinsam? Sie haben alle
geschrien
.»
    «Eine ziemlich normale Reaktion, würde ich sagen, wenn man plötzlich einem blutrünstigen Monster gegenübersteht», brummte Sully.
    «Marcelin hat geschrien», fuhr Marshall fort. «Hat Sergeant Gonzalez hier nicht angedeutet, dass die Kreatur sich in diesem Augenblick gegen Marcelin gewandt hat anstatt gegen ihn?»
    «Und Ashleigh Davis hat geschrien», pflichtete Logan ihm bei. «Die Soldaten haben ihre Schreie gehört.»
    «Und Creel hat ebenfalls geschrien», sagte Gonzalez. «Die Kreatur hat mich praktisch über den Haufen gerannt, als sie sich auf Creel gestürzt hat.»
    Marshall drehte sich zu Usuguk um. «Und du hast gesagt, dass die erste Kreatur, die kleinere von beiden, erst wütend reagiert hat, als die Wissenschaftler ihr die Aufnahmen von Tieren in Not vorgespielt haben, von quiekenden Kaninchen. Toussaint hat nicht geschrien. Wir haben ihn auf der Tonspur der Kamera gehört. Er hat nur immer wieder leise
‹nein, nein, nein›
vor sich hin gemurmelt.»
    «Das ist nichts als wilde Spekulation», sagte Sully.
    «Wenn sämtliche bekannten Tatsachen ein bestimmtes Schema bestätigen, dann ist es keine Spekulation mehr», entgegnete Logan.
    «Soweit wir wissen, haben die Schreie die Aufmerksamkeit der Bestie erweckt, weiter nichts», fuhr Sully fort.
    «Die Sinnesorgane der Kreatur sind eindeutig sehr scharf», entgegnete Marshall. «Man muss nicht erst schreien, um sie auf sich aufmerksam zu machen.»
    Im Raum wurde es still. Aller Augen waren auf Marshall gerichtet. Selbst Usuguk hatte sein Totem beiseitegelegt und blickte ihn erwartungsvoll an.
    «Ich glaube, dass Lärm dieser Kreatur Schmerz bereitet. Vielleicht sogar ganz außerordentlichen Schmerz», sagte Marshall. «Ganz besonders Lärm von einer bestimmten Frequenzund Amplitude – beispielsweise ein Schrei. Denken Sie an die Ohren dieses Wesens, wie stark sie denen einer Fledermaus ähneln. Lärm hat möglicherweise völlig andere Auswirkungen auf dieses Wesen als auf uns. Ich denke, diese Kreatur empfindet Lärm als eine Bedrohung, einen Akt der Aggression – und genauso reagiert sie darauf.»
    «Und nachdem sie inzwischen oft genug angeschrien wurde …», fuhr Logan fort, «… nimmt sie an, dass wir ihr gegenüber feindselig eingestellt sind, und geht auf uns los.»
    Marshall nickte. «Sie tötet uns nicht mehr als Folge ihres Spieltriebs, sondern fängt an, uns ernsthaft zu jagen. Aus Selbstschutz.»
    «Das ist zu