Nullsummenspiel

vermutlich der gleiche Saboteur, der die Ops-Mannschaft ermordet hatte – hatte ein Arbeitsfahrzeug in die Heckschubdüsen der
Marjat
gesteuert, sodass das Schiff jetzt gezwungen war, sich quälend langsam mit den schwachen Manövrierdüsen aus dem Hangar zu bewegen.
    Doch sobald der Bug der
Marjat
die Hangartüren passiert hatte, konnten sie den Impulsantrieb aktivieren. Dann war es nur noch eine Sache von roher Gewalt, das Sternenflottenschiff aus dem Weg zu schieben. »Verbinden Sie den Hauptreaktor mit den Impulsspulen«, sagte Keer zu Jath. »Lösen Sie die Sicherheitsvorkehrungen. Wenn wir die relativistische Geschwindigkeit erreichen, nachdem wir durchgebrochen sind, umso besser. Aber wir
müssen
durchbrechen!«
    Nachdem er Keers Befehl an die Mannschaft auf den unteren Decks weitergegeben hatte, näherte sich Jath dem Commander.
»Wird es reichen, wenn wir die ganze Energie auf die Spulen umleiten?«
    »Ich denke schon«, erwiderte Keer. »Das Sternenflottenschiff hat eine beachtliche Antriebsleistung und ein höheres Gewicht, aber es muss Energie für die Schilde aufwenden. Sie wissen, dass der Reaktor in unserer Basis explodieren wird, was bedeutet, dass sie die Schilde nicht senken können, um den Energieausstoß zu steigern. Das ist unser einziger Vorteil, und ich werde ihn nutzen.«
    Jath warf einen Blick auf den Monitor, der am vorderen Schott montiert war.
»Was ist, wenn das Sternenflottenschiff das Feuer eröffnet? Wir können uns nicht verteidigen!«
    »Wenn sie schießen wollten, hätten sie das längst getan«, entgegnete Keer. »Sie müssen jede Spur von uns zerstören, damit sie ihr Verbrechen leugnen können. Selbst wenn wir das Schiff nicht retten können, müssen wir uns befreien, damit unser Tod gerächt werden kann.«
    In der
Marjat
hallte das lauter werdende Summen des Antriebs wider, der an die Grenze seiner Leistungsfähigkeit gebracht wurde, und die Hülle knarzte. Zusammen ergab das ein klagendes Geräusch, und Keer bedauerte zutiefst, seiner größten Schöpfung das antun zu müssen. Es erinnerte ihn an die Schmerzensschreie seiner Tochter, an die herzergreifenden Töne, die über ihre trockenen, aufgerissenen Lippen gekommen waren, als die Krankheit sie endgültig in den Klauen gehabt hatte.
    Ich
habe zugelassen, dass dieser Job mein Leben bestimmt
, erkannte er verbittert.
Ich habe ihm alles gegeben, was ich hatte: meine Jugend, meine Energie, meine Fantasie. Als ich meine Familie verloren habe, habe ich mich in die Arbeit gestürzt. Jetzt ist alles, was ich besitze, verloren
. Er würde nicht zulassen, dass ihm die Feinde seines Volkes die
Marjat
wegnahmen. »Jath«, rief er über das Getöse des überanstrengten Antriebs hinweg, »ist der Hauptcomputer in der Basis noch immer in Betrieb?«
    Jath wirbelte herum und gab einige Befehle in ein Terminal hinter sich ein.
»Ja, Sir.«
    »Verbinden Sie mich mit den Befehlssystemen«, verlangte Keer. »Wir müssen das Energiedämpfungsfeld der Basis zum Sternenflottenschiff umleiten. Wenn wir die richtige Schildfrequenz finden, müssten wir durchbrechen und sie aus dem Weg schieben können.«
    »Ja, Sir«
, erwiderte Jath.
»Ich greife jetzt auf die Befehlssysteme zu.«
    Es war eine wagemutige Taktik, und Keer wusste, dass die Chancen schlecht standen. Ein Blick auf die Uhr sagte ihm, dass Flucht nicht länger eine Option war. Er konnte jetzt nur noch versuchen, dafür zu sorgen, dass die
Marjat
nicht durch einen terroristischen Akt aus den Geschichtsbüchern gelöscht wurde und dass die Sternenflottenmannschaft, die sein Schicksal besiegelte, es teilen würde.
Ich werde nicht allein im Feuer und in der Nacht untergehen
, schwor er sich.
    »Sechzig Sekunden«, sagte Mirren über das Beben und Knarzen der Hülle der
Aventine
hinweg, als könnten Dax und der Rest der Brückenbesatzung den Countdown nicht selbst auf dem Hauptschirm sehen.
    Dax legte die Fingerspitzen aneinander. »Verstanden.« Dann sah sie über die Schulter zu Helkara. »Gruhn, Bericht.«
    »Berechnungen abgeschlossen«, antwortete der Wissenschaftsoffizier. »Leishman führt gerade die erforderlichen Hardwareanpassungen durch. Ich warte auf ihre Bestätigung.«
    Bowers starrte Helkara angespannt an. »Sie weiß, dass wir es eilig haben, oder?«
    »Ja, das habe ich ihr klargemacht, Sir.«
    »Schilde verlieren Energie«, rief Kedair alarmiert, während ihre Hände über ihre Konsole flogen, um neue Daten zu erhalten. »Es ist die Breen-Basis, ihr Energiedämpfungsfeld wird