Nur eine perfekte Affäre?

Zwischenfälle ihre Arbeit fortgesetzt. Sie war mit den bislang erzielten Ergebnissen sehr zufrieden. Innerhalb einer Woche hatten sie große Fortschritte gemacht. Während Sam damit beschäftigt gewesen war, die Pferdeställe instand zu setzen und die Boxen auszubessern, hatte sie sich um den Hofplatz gekümmert und büschelweise Unkraut herausgerissen. Sie hatten jeden Tag viele Stunden gearbeitet und anschließend zusammen zu Abend gegessen, ohne viel zu reden. Manchmal hatte Caroline Sam dabei ertappt, dass er sie beobachtete. Obwohl ihr Herz jedes Mal schneller schlug, wenn er sie auf eine bestimmte Weise ansah, glaubte sie, dass sie beide es geschafft hatten, eine gut funktionierende Arbeitsbeziehung aufzubauen.
    Sie war stolz darauf, was sie und Sam in dieser einen Woche alles geschafft hatten. Dennoch hatte sie Gewissensbisse, weil sie heute Abend ausgehen würde. Zum einen vermisste sie Annabelle ganz furchtbar, und zum anderen konnte sie Sams heiße Küsse nicht vergessen.
    „Caroline, du hast einfach vergessen, wie man Spaß hat“, hatte ihre beste Freundin Maddie Walker, die vor Kurzem einen der letzten Junggesellen in Hope Wells geheiratet hatte, einmal bemerkt und damit den Nagel auf den Kopf getroffen. Und heute hatte Caroline entschieden, dass sie in ihrem Leben ein bisschen Spaß brauchte. Also nahm sie sich vor, wenigstens einen Abend lang ihre Schuldgefühle und Sam Beaumont einfach zu vergessen. Denn heute Abend würde Caroline Portman die Stadt unsicher machen.
    Die Tie-One-On Bar war am Samstagabend nicht gerade der geeignete Ort, um Ruhe und Frieden zu finden. Sam hätte das wissen sollen. Aber nach einem harten Arbeitstag – trotz Carolines Bemühungen, seine Arbeitszeit zu verkürzen – und einem langen Blick auf sie, als sie in das Auto ihrer Freundin gestiegen war, hatte er einfach einen Drink gebraucht.
    Während er an einem Ecktisch gesessen hatte, hatten bei verschiedenen Gelegenheiten drei Frauen – offenbar in der Hoffnung, einem einsamen Mann Trost spenden zu können – Annäherungsversuche gemacht. Nachdem er jeder von ihnen höflich erklärt hatte, nicht interessiert zu sein, hatte er beschlossen aufzustehen. Nun lehnte er mit einem Bier in der Hand an der Wand und blickte auf die ausgelassen tanzenden Gäste auf der Tanzfläche.
    Als er kurz nach Mitternacht gerade sein drittes und letztes Bier trank, kam eine Gruppe von fünf jungen Frauen ins Lokal, die sich sichtlich gut amüsierten. Aber nur eine von ihnen erregte seine Aufmerksamkeit – Caroline. Sie trug ein umwerfendes schwarzes Kleid, das ihre langen, schönen Beine betonte. Ihre blonden Haare fielen ihrin weichen Wellen über die Schultern, und ihre himmelblauen Augen waren die schönsten, die er jemals gesehen hatte. Sie war hinreißend und die einzige Frau auf Erden, die ihm gefiel.
    Sie ist dein Boss, sagte er sich. Die Frau war absolut tabu für ihn. Darauf hatten sie sich ja schon verständigt. Das Problem war nur, dass er nicht mehr sicher war, ob er das wirklich glaubte. Er umklammerte seine Bierflasche, als er Caroline dabei beobachtete, wie sie mit einem geschniegelten Typ tanzte, der einen Stetson trug.
    Nachdem sie zu drei Songs miteinander getanzt hatten, ging Caroline zurück zu ihren Freundinnen, die an der Bar standen. Sie lachte über etwas, das eine ihrer Freundinnen gesagt hatte, und drehte dann den Kopf in Sams Richtung. In diesem Moment sah sie ihn, und ihre Blicke trafen sich über die Menschenmenge hinweg.
    Ein elektrischer Blitz durchzuckte seinen Körper scheinbar, und sein Herz schlug Purzelbäume. Sie sah so hübsch aus, wie sie da stand. Ihre Haare glänzten im schummrigen Licht, und durch ihr Lächeln wurden ihre Grübchen sichtbar. Sie wirkte unschuldig und verführerisch zugleich. Er sah ihr tief in die Augen und fühlte sich magisch von ihr angezogen.
    Und Caroline erwiderte den Blick. Langsam und mit leicht zitternder Hand stellte sie ihr Glas auf die Theke, während sie ihn weiterhin ansah. Sam konnte so vieles in diesen schönen, himmelblauen Augen lesen. Einen Hunger, der seinem gleichkam, und ein heißes, prickelndes Versprechen. Die Anziehung war gegenseitig und bezwingend.
    Wieder reagierte sein Körper prompt. Während Sam ihr weiterhin in die Augen sah, trat er einen Schritt von der Wand weg. Der Mann mit dem Stetson kam wieder auf Caroline zu, und sie musste den Blick abwenden. Sam beobachtete, wie sie den Kopf schüttelte. Doch der Mannverstand die Botschaft nicht, griff