Oder sie stirbt

am Türrahmen entlangführte, leuchtete das grüne Licht prompt auf. Ich zog den Plan aus der Tasche, verglich die Position mit dem roten Kreis auf dem Papier, stieg von meinem Stuhl herunter und klopfte auf die Stelle. Müde trat Ariana vor und klopfte den Putz mit einem Hammer auf.
    Ich stieg über eine Bodenleiste, in der noch die Nägel steckten, streckte meine schmerzenden Arme und führte den Stab über den zurückgeschlagenen Teppich. Neben dem aufgerissenen Bodenbelag hatte ich die Fotos abgelegt, die ich in den Schränken und Schubladen gefunden hatte, die Bilder, die Ariana sechs Monate zuvor ausgedruckt und an versteckten Stellen angebracht hatte. Die Fotos illustrierten die Entwicklung unserer Beziehung. Wir, gemeinsam rauchend vor einem Bruins Basketball-Turnier. Die erste Mahlzeit in unserem Haus, vietnamesische Take-away-Gerichte, die wir von zusammengeschobenen Umzugskisten aßen. Ich, wie ich grinsend einen Scheck von Summit Pictures in die Höhe hielt, mein erster Verdienst als Autor. Im Hintergrund war der windschiefe Kuchen zu sehen, den Ariana extra zu diesem Anlass gebacken hatte. All die sentimentalen, zärtlichen Dinge, die wir taten, um unsere Beziehung zu feiern, bevor wir auf den Gedanken verfielen, dass wir uns damit vielleicht lächerlich machen könnten. Ich starrte auf den Kuchen, auf dem die ausgeblasenen Kerzen immer noch rauchten. Keine Ahnung, was ich mir damals gewünscht hatte, aber es war offensichtlich das Verkehrte gewesen. Im Licht der dramatischen Ereignisse der vergangenen Tage war es kaum zu glauben, dass wir zuvor schon gemeint hatten, Probleme zu haben.
    Ariana hatte im entstandenen Loch ein Kabel gefunden und es sich um die Faust gewickelt, nun trat sie einen Schritt zurück und riss daran wie an einer Angelschnur. Das Kabel löste sich aus dem Putz und hinterließ einen unregelmäßigen Kanal in der Wand, vorbei an unserem gerahmten Hochzeitsfoto. Das Bild wurde dabei von seinem Nagel gerissen, fiel zu Boden, und das Glas bekam einen Sprung, quer über unsere grinsenden Gesichter. Der krümelige Kanal verlief im Zickzack nach oben durch die Decke, bis wir das Kabel schließlich vom Ventilator abreißen konnten. Ariana kam ein bisschen ins Taumeln, als es nachgab, und blieb leicht gebückt und atemlos stehen, bevor sie das Gesicht in einer Hand vergrub und die Stille mit einem bitteren Aufschluchzen durchbrach.

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    21
    N iemand, den ich mag, würde mich um diese Zeit anrufen.«
    »Jerry, hör zu, ich bin’s, Patrick.«
    »Wie ich gerade sagte …«
    Ich lehnte mich an das öffentliche Telefon vor dem Bel-Air-Foods-Supermarkt und warf einen Blick über die Schulter auf die leere Straße. Das erste zaghafte Morgenlicht stahl den Straßenlaternen schon ein wenig von ihrem Glanz.
    »Diese Geschichte hat eine blöde Wendung genommen, Jerry. Unser ganzes Haus war von oben bis unten verwanzt.«
    »Hast du schon mal drüber nachgedacht, deine Medikamente neu einstellen zu lassen?«
    »Könntest du mir bitte,
bitte
einen Tipp geben, wie wir uns verhalten sollen?«
    »Warum zum Henker rufst du mich an? Willst du dir unbedingt eine einstweilige Verfügung einhandeln, Davis? Ich hab dir doch schon gesagt, dass das Studio nicht das geringste Interesse daran hat, …«
    »Das hat nichts mit dem Studio zu tun.«
    Er hielt inne. »Warum nicht?«
    »Ich sag’s dir doch, komm her und sieh dir dieses Zeug an. Du wirst nicht glauben, was wir hier aus den Wänden geholt haben – Kameras und lauter so Scheiß, von dem ich nicht mal gewusst habe, dass so was existiert. Die müssen die Kabel wie bei einer Arthroskopie hinter den Putz befördert haben. In der Lautsprecherabdeckung meines Radioweckers steckte eine Lochkamera. Und eine im Rauchmelder.«
    Er stieß einen überraschten Pfiff aus, dann hörte ich ihn atmen. »Eine Lochkamera?«
    »Das ist erst der Anfang. Hör zu, das Haus müsste jetzt eigentlich sauber sein. Aber ich trau dem Braten nicht. Ich will, dass das noch mal jemand überprüft. Die Typen haben angerufen und mir gesagt, dass ich keinen Kontakt zur Polizei aufnehmen darf.«
    »Du musst ja ganz schön in der Klemme stecken, wenn du ausgerechnet
mich
anrufst.«
    »Tu ich auch, Jerry.« Ich hörte ihn atmen, während er überlegte. Ich bohrte ein wenig weiter: »Du hast doch Erfahrung mit solchen Überwachungsanlagen, oder?«
    »Natürlich – was glaubst du, warum Summit mich angeheuert hat? Bei der Polizei hab ich abgehörte Nachrichten analysiert. In Hollywood