Odyssey 01 - In die Dunkelheit

diesem Sternsystem. Ein größeres Geschenk kann man nicht machen, eine höhere Ehre nicht erreichen. Während wir ihre sterbliche Hülle den Sternen übergeben, wird die Erinnerung an ›Flare‹ in unseren Herzen und Seelen weiterleben.«
    Nach Westons Rede senkte sich lange Zeit Stille über den Raum. Schließlich trat Stephanos in strammer Haltung vor. »Leuchtstrahl zünden!«
    Als auf dem Vorderschiff der Odyssey ein kleiner Leuchtstrahl gezündet wurde, lief ein leichtes Beben durch das Deck. In weitem Bogen entfernte er sich vom Schiff und umkreiste das Trümmerfeld, das von der Schlacht ­zurückgeblieben war. Danach kam er zum Stillstand und begann, seine Botschaft ins All auszustrahlen – eine Aufzeichnung aller Leistungen und Verdienste der gefallenen Pilotin, vom ersten Alleinflug bei den Archangels bis zu ihrem letzten Vorstoß ins feindliche Schiff, der die Odyssey vor der Zerstörung bewahrt hatte. Ein kleines Ionentriebwerk schaltete sich ein und sorgte dafür, dass der Strahl auch weiterhin senden würde. Die Raumtrümmer mochten davontreiben, aber dieser Funkstrahl würde dafür sorgen, dass jeder, der ihn empfangen konnte und darauf lauschte, sich an Flares Opfer erinnern oder erstmals davon erfahren würde. Stets würden die Archangels diesen Teil des Raums mit Flares Opfer verbinden, und so würde er auch in ihre Annalen eingehen.

18
    Die Frustration der Menschen, die im Quartier des Captains versammelt waren, war fast mit Händen zu greifen.
    »Das können wir Ihnen nicht sagen, Capitaine«, erklärte Saraf resolut und schüttelte den Kopf. »Tut mir leid, aber das geht nicht.«
    »Titualar …« Weston tat sich schwer mit dem Titel der Frau – für ihn ein wahrer Zungenbrecher. »Ich glaube, Sie verstehen meine derzeitige Situation nicht ganz.«
    »Nein, Capitaine, ganz sicher nicht. Und das muss ich auch gar nicht«, erwiderte die Frau mit abwehrender Hand bewegung. »Wir können Ihnen die Koordinaten für keine einzige unserer Kernwelten geben. Das kommt nicht infrage.«
    Weston nickte. »Also gut. Dann bleibt mir nichts anderes übrig, als den Heimweg anzutreten. Ich werde dafür sorgen, dass Ihre Leute auf der Erde gut aufgenommen werden, und später werden wir versuchen, Sie auf irgendeine Weise zu Ihren Welten zurückzubringen, aber das wird höchstwahrscheinlich dauern.«
    »Wie bitte?« Titualar Saraf und Milla wurden blass.
    »Ich kann es einfach nicht verantworten, noch mehr Zeit hier draußen zu verbringen.« Weston nahm am Schreibtisch Platz und verschränkte die Hände. »Unsere Lage hat sich ständig weiter verschärft. Heute haben wir eine Pilotin verloren und mehrere höchst kostspielige Kampfjäger eingebüßt. Darüber hinaus sind wir auf eine fremde Lebensform gestoßen, die uns vernichten wollte.« Er schüttelte den Kopf. »Nein, leider kann ich weder dieses Schiff noch die Menschen und Informationen, die es an Bord hat, weiter aufs Spiel setzen, wenn ich nicht einen einzigen Ansatzpunkt habe, um gegen die Bedrohung vorzugehen.«
    »Was meinen Sie mit ›Ansatzpunkt‹?«, fragte Milla ­leise. »Worauf wollen Sie hinaus?«
    Weston wandte sich ihr zu. »Eine Ihrer Kernwelten, wie Sie diese Planeten nennen, wird wohl die Autorität be­sitzen, einen Diplomaten mit uns zur Erde zu schicken. Jemanden, mit dem unsere Regierung reden kann. Jemanden, der vielleicht auch Verträge abschließen kann.«
    »Verträge?« Milla kniff die Augen zusammen.
    »Er meint Verträge über die Verwendung unserer Technologien«, murmelte Saraf.
    Weston zuckte die Achseln. »Das zum einen. Zum anderen besteht umgekehrt die Möglichkeit, dass wir Ihnen einen Teil unserer Technologien zugänglich machen. Und drittens muss ein gegenseitiger Verteidigungspakt in Erwägung gezogen werden. Obwohl ich, ehrlich gesagt, davon ausgehe, dass dafür die Zeit noch nicht reif ist.«
    »Wieso denn nicht?«, fragte Saraf leicht ironisch.
    »Weil unsere Streitkräfte derzeit noch nicht so weit sind, in die Raumregionen jenseits unseres Sonnensystems vorzustoßen«, gab Weston zurück, obwohl er gemerkt hatte, dass Roberts hinter ihm erstarrt war. »Es geht um Folgendes: Wir können unseren Aufenthalt hier draußen nur zu dem Zweck verlängern, jemanden von Ihrem Volk zu finden, der Handlungsvollmacht hat und bereit ist, uns zur Erde zu begleiten. Und das bedeutet, dass wir zur Quelle dieser Autorität reisen müssen.«
    Milla schwieg einen Augenblick; Saraf schüttelte den Kopf und wiederholte energisch: