Öl!

wo wir nicht erwünscht sind.» 61
    «Aber wenn Sie an Ideen glauben, Miss Menzies, müssen Sie den Menschen davon erzählen …»
    «Vielen Dank», versetzte sie, «ich glaube an meine Ideen, aber nicht fest genug, um Donald Burns davon zu erzählen.»
    «Aber woher wollen Sie das wissen», protestierte Bunny. «Sie haben auch mir davon erzählt, und ich gehöre nicht zur Arbeiterklasse.» Er hatte erfahren, dass das Mädchen Mitglied der sozialistischen Partei war; es handelte sich also nicht nur um jüdisches Empfinden, sondern auch um Klassenbewusstsein.
    Rachel blieb bei ihrer Meinung, dass es so einen wie Bunny, der imstande sei, an etwas zu glauben, was seinen ökonomischen Interessen zuwiderlaufe, nur einmal unter einer Million gebe. Doch Bunny war sich keiner außergewöhnlichen Wesenszüge bewusst. Statt den herausragenden, brillanten Anführer zu spielen, wie seine Bestimmung zu Hohem es geboten hätte, suchte er immer jemanden zum Anlehnen, einen selbstsicheren, willensstarken Menschen, dem er vertrauen konnte. Einiges davon fand er bei Henrietta Ashleigh, die ihm genau zu sagen vermochte, was anständig war; mehr noch fand er bei Rachel Menzies, die die Wahrheit kannte, sie nachdrücklich und freimütig aussprach und damit wie ein Blitz im kulturellen Dämmerlicht der Southern Pacific wirkte.
    Das einzige Problem lag im Widerspruch zwischen den beiden Autoritäten; es sah fast so aus, als sei die Wahrheit nicht anständig und das Anständige nicht wahr. Denn Henrietta hielt Rachel für eine unmögliche Person und war in ihrer Gegenwart eisig wie eine Leiche, während Rachel hämisch wurde und Bunny wissen ließ, in Wirklichkeit gehöre er zu Henrietta und sei vom Schöpfer dazu bestimmt, sie zum Altar zu führen.
    2
    In dieser verwirrenden Situation fand Bunny Trost in der Unterstützung von Billy George – Angelsachse, breitschultrig und obendrein Senior 62 . Billy gab ihm recht und schlug vor, etwas zu unternehmen, was auch den anderen Studenten ihre Gedanken begreiflich machte. Sie könnten doch eine kleine Gruppierung gründen, einen «Verein zur Untersuchung russischer Probleme» oder so etwas. Bunny solle Mr Irving bitten, sie zu beraten und vielleicht sogar mitzumachen – es wäre viel besser, wenn sie Rückhalt von einem Lehrer bekämen. Also ging Bunny zu Mr Irving, doch der lehnte sofort ab, er könne zu diesem Thema keinerlei Rat erteilen, weil er damit seine Stelle aufs Spiel setzen würde; die Studenten müssten nach eigenem Ermessen handeln. Immerhin fügte der junge Dozent noch hinzu, sie sollten als Namen auf keinen Fall «russisch» wählen, sondern eine unverfängliche Bezeichnung, «Liberaler Klub» oder «Gesellschaft für soziale Probleme».
    Bunny gab diesen Rat an die anderen weiter, die sich nach der Arbeit in einem Seminarraum trafen. Billy George fand, Mr Irving sei nicht gerade ein Draufgänger, doch Rachel Menzies antwortete aufbrausend, er solle sich seine spitzen Bemerkungen sparen, sie alle wüssten, in welcher Lage der Lehrer sich befinde, es sei sein gutes Recht, sich Ärger vom Hals zu halten. Mr George brauche gar nicht herumzunörgeln, er selbst sei noch nie mit etwas an die Öffentlichkeit getreten.
    Der andere wollte wissen, was er denn tun könne, und das Mädchen hielt mit Vorschlägen nicht hinterm Berg. Sie könnten doch eine Studentenzeitung herausgeben, ein kleines, vierseitiges Blatt, einmal in der Woche oder auch nur einmal im Monat. Es würde wenig kosten und bestimmt einschlagen; man bedenke nur, wie viele Mr Ross’ Brief über Sibirien hatten lesen wollen! Wenn sie diesen Brief abdruckten, würden sie den Campus in Brand stecken. Mr George könne den ehrenvollen Posten des Redakteurs übernehmen, und Rachel würde sich an der Finanzierung beteiligen. Letzteres war offenkundig ironisch gemeint, wenn man bedachte, wie viele Eisenrohre Billys Vater allein in Angel City absetzte. Doch sie besprachen es ernsthaft. Billy glaubte allerdings nicht, dass er eine verantwortungsvolle Aufgabe übernehmen könnte, sein alter Herr würde ihn sofort von der Uni holen und ihn hinter ein Buchhalterpult setzen.
    Daraufhin wandten sich die Blicke der beiden anderen automatisch Bunny zu. Was dachte er? Bunny merkte, dass er rot wurde. Er wollte seine Ideen anderen Menschen nahebringen, aber seriös, in privatem Rahmen und in aller Stille. Eine Zeitung erregte so viel Aufsehen! Rachel Menzies hatte offenbar nichts gegen Aufsehen, aber Henrietta sehr wohl, sie würde schon