Offenbarung

gedämpft, um das Geschehen
bestmöglich verfolgen zu können. Die Schilde waren so
ausgerichtet, dass sie Licht und Strahlung von den Triebwerken
abschirmten.
    Ein Ruck ging durch die Kapsel. Etwas löste sich von dem
großen Schiff. Scorpio hatte gelernt, in solchen Fällen
nicht mit der Wimper zu zucken. Die Kapsel orientierte sich neu und
stakte bedächtig wie eine Tarantel nach den Anweisungen
irgendeines uralten Algorithmus zur Kollisionsvermeidung zu einem
sicheren Standort.
    Khouri schaute durch eines der Bullaugen und hielt auch Aura in
die Höhe, obwohl das Baby noch immer die Augen geschlossen
hatte.
    »Sieht seltsam aus hier unten«, sagte sie. »Mit
keinem anderen Teil des Schiffes zu vergleichen. Wer hat das
gestaltet? Der Captain oder das Meer?«
    »Das Meer, denke ich«, antwortete Scorpio. »Ich
weiß allerdings nicht, ob auch die Schieber daran beteiligt
waren. Unterhalb der Schieber gab es schließlich eine wimmelnde
Meeresökologie wie auf jedem anderen Wasserplaneten.«
    »Warum flüstern Sie?«, fragte Vasko. »Kann er
uns hier drin hören?«
    »Ich flüstere, weil es so schön und so fremdartig
ist«, sagte Scorpio. »Außerdem habe ich
Kopfschmerzen. Ein Leiden aller Hyperschweine. Unsere Schädel
sind etwas zu klein für unsere Gehirne. Mit zunehmendem Alter
wird es schlimmer. Die Sehnerven werden gequetscht, und wir
erblinden, falls uns die Makuladegeneration nicht vorher
erwischt.« Er lächelte in die Dunkelheit hinein.
»Schöne Aussichten, nicht wahr?«
    »Es war nur eine Frage.«
    »Und du hast sie nicht beantwortet«, sagte Khouri.
»Kann er uns hier drin hören?«
    »John?« Scorpio zuckte die Achseln. »Keine Ahnung.
Im Zweifelsfall würde ich davon ausgehen. Eine Frage der
Höflichkeit, nicht wahr?«
    »Ich dachte, du hättest Höflichkeit gar nicht im
Angebot«, sagte Khouri.
    »Man tut, was man kann.«
    Aura gurgelte leise.
    Die Kapsel machte ihre Beine steif und drückte sich mit leise
klirrenden Kontaktflächen fester an den Rumpf. Sie hing unter
dem flachen Boden des großen Schiffes. Wo die Sehnsucht nach
Unendlichkeit auf Ararats Meeresgrund gestanden hatte, leuchteten
bizarre Korallenformationen in matten Pastellfarben. Da gab es
graugrüne Gebilde so groß wie Schiffe und ganze
Wälder aus knorrigen, nach unten gerichteten Fingern, die wie
steinerne Kronleuchter anmuteten. Der entzückende Steingarten
war in den dreiundzwanzig Jahren entstanden, während das Schiff
im Wasser gestanden hatte, und bildete nun einen hübschen
Kontrapunkt zu den eher brutalistischen Verformungen des Rumpfes
durch die seuchenbedingten Verwandlungsprozesse des Captains. Die
Gewächse waren erhalten geblieben, als die Schieber die Unendlichkeit in tieferes Wasser schleppten, und hatten sowohl
den Start von Ararat wie den nachfolgenden Kampf mit den
Wolfsstreitkräften überstanden. John Brannigan hätte
sie sicherlich entfernen können, er hatte ja auch die unteren
Extremitäten des Schiffes umgestaltet, um eine Landung auf
Ararat überhaupt möglich zu machen. Das ganze Schiff war
schließlich eine einzige Veräußerlichung seiner
Psyche, ein Gebäude aus Schuld, Entsetzen und dem brennenden
Verlangen nach Absolution.
    Aber nichts wies darauf hin, dass hier weitere Transformationen
stattfanden. Vielleicht, überlegte Scorpio, legte der Captain
Wert darauf, die toten Meerestiere wie Warzen oder Schorf an sich zu
tragen, so wie er selbst Wert darauf legte, die Narbe an seiner
Schulter zu behalten, wo er den tätowierten Skorpion entfernt
hatte. Hätte er diese Narbe restlos entfernt, er hätte auf
einen Teil dessen verzichtet, was ihn zu Scorpio machte. Ararat
wiederum hatte den Captain verändert, davon war Scorpio
überzeugt, und er war auch sicher, dass der Captain die
Veränderung spürte. Doch worin bestand sie genau? Das
würde man schon bald herausfinden müssen.
    Er hatte bereits die nötigen Vorkehrungen getroffen. In
seiner Tasche trug er eine Hand voll leuchtend roten Staubs.
    Vasko richtete sich auf, die Polsterung knarrte. »Ich denke,
es empfiehlt sich, ihn höflich zu behandeln«, sagte er.
»Schließlich geschieht hier nichts ohne seine
Einwilligung. Ich nehme an, das ist uns allen klar.«
    »Sie reden, als wollten wir hier Kämpfe ausfechten, um
zu sehen, wer der Stärkere ist«, sagte Scorpio. Er behielt
den immer noch wachsenden Strahl des Weltraumgeschützes im Auge.
Ein heller Strich zog sich über die gesamte Kampfzone und schob
sich weiter ins All vor. Wo das