Offenbarung

über Yellowstone geschwebt, Bug an Bug, manche mit einer
Bevölkerung, die in die Millionen ging. Die Schmelzseuche hatte
dieser Pracht den Glanz genommen, aber Scorpio hatte das Glitzerband ohnehin erst nach der Seuche kennen gelernt, als
es bereits zum Rostgürtel umbenannt worden war. Viele der
Habitats waren nur noch luftleere Hüllen gewesen, aber es gab
immer noch hunderte von weiteren, die ihre Ökologie erhalten
konnten, lauter Eiterbeulen, Minikönigreiche mit eigenen
Gesetzen, Spielwiesen für abenteuerlustige Kriminelle. Scorpio
war nicht gierig gewesen. Der Rostgürtel hatte seine
Bedürfnisse mehr als befriedigt, erst recht, als er auch noch
Zugriff auf Chasm City bekam. Doch jetzt gab es auch den Rostgürtel nicht mehr. Nur ein Glutring umgab
Yellowstone, ein Armband aus kirschrot leuchtenden Ruinen, keine
größer als ein Felsblock. Alle menschlichen Bauwerke waren
zu Staub zermahlen worden. Ein Anblick von Grauen erregender
Schönheit.
    Aber nicht nur der Rostgürtel war betroffen. Die
Unterdrückermaschinen hatten auch alle andere menschlichen
Habitats im Raum um Yellowstone zerschlagen und sterilisiert. Scorpio
identifizierte die Ruinen an ihren Orbits. Es gab kein Haven mehr.
Kein Idlewild, nicht einmal Marcos Auge, der Mond des Planeten, war
verschont geblieben. Nichts wies darauf hin, dass jemals ein
Gebäude größer als ein Iglu auf der Oberfläche
gestanden hätte. Keine Städte, keine Raumhäfen, nur
lokal erhöhte Radioaktivität und ein paar interessante
Spurenelemente, bei deren Analyse man sich die Zähne
ausbeißen konnte.
    Und das wiederholte sich überall im System: Nichts war
geblieben. Keine Habitats. Keine Oberflächensiedlungen. Keine
Schiffe. Keine Sender.
    Scorpio weinte.
    »Wie viele sind rausgekommen?«, fragte er, als er sich
wieder gefasst hatte. »Zählt die Schiffe und sagt mir, wie
viele Überlebende sie befördern konnten.«
    »Es spielt keine Rolle«, sagte Vasko.
    »Verdammt, was soll das heißen, es spielt keine
Rolle? Für mich spielt es eine Rolle. Deshalb stelle
ich die verdammte Frage.«
    Khouri warf ihm einen mahnenden Blick zu. »Scorpio… sie
ist erst sechs.«
    Er warf einen Blick auf Aura. »Es tut mir Leid.«
    »Sie haben mich missverstanden«, sagte Vasko leise und
deutete mit einem Nicken auf die Display-Sphäre. »Das ist
keine Echtzeitdarstellung, Scorp.«
    »Was?«
    »Es ist ein Schnappschuss. So sah es vor zwei Monaten
aus.« Vasko sah ihn mit seinen allzu erwachsenen Augen an.
»Seither ist es noch schlimmer geworden, Scorp. Ich will Ihnen
zeigen, wovon ich rede, dann werden Sie einsehen, warum es keine
allzu große Rolle spielt, wie viele rausgekommen
sind.«
    Vasko ließ das holografische Display vorwärts laufen.
In einer Ecke rasten Zeitangaben, mit der Weltzeit synchronisiert,
unaufhaltsam weiter. Scorpio sah das Datum und war gründlich
verwirrt: 7.4.2698. Die Zahlen waren ohne Bedeutung, zu weit entfernt
von seinem eigenen Leben in Chasm City, um ihn emotional zu
berühren. Ich bin für diese Zeiten nicht gemacht, dachte er. Man hatte ihn aus dem gewohnten Zeitfluss
herausgerissen, und jetzt trieb er auf dem Strom der Geschichte
haltlos dahin. Mit einem Schauer begriff er, dass genau diese
Orientierungslosigkeit die Psyche der Ultras geprägt hatte. Wie
mochte es erst für Clavain gewesen sein?
    Die löchrige Migrationssphäre expandierte weiter und
verlor ihre Kugelform. Die Abstände zwischen den Schiffen
wuchsen. Und dann verschwand allmählich ein Schiff nach dem
anderen. Die Symbole blitzten rot auf und erloschen. Nichts blieb
zurück.
    Urton faltete die Hände vor der Brust und sagte: »Die
Unterdrücker hatten die Flüchtenden bereits im Visier. Als
der Angriff begann, hatten sie keine Chance. Die Unterdrücker
jagten ihnen nach, drangen in die Schiffe ein, zerlegten sie und
machten aus dem Material neue Maschinen.«
    »Das lässt sich sogar mathematisch verfolgen«,
ergänzte Vasko. »Mit Modellen, die auf der Rohstoffmasse
der Schiffe basieren. Jedes gekaperte Schiff wird zum Kern einer
neuen Expansionssphäre von Wolfsmaschinen.«
    Die Kugel zerfiel. Anfangs waren es hunderte von Schiffen gewesen,
jetzt waren allenfalls noch drei Dutzend übrig. Und immer noch
verschwanden Funken vom Display.
    »Nein«, sagte Scorpio.
    »Wir waren machtlos«, sagte Vasko. »Das ist das
Ende dieser Welt, Scorp. Es konnte nicht anders sein.«
    »Lassen Sie es weiterlaufen. Ich will das Ende
sehen.«
    Vasko gehorchte. Die Ziffern verschwammen, der