Offenbarung

eine
unerfreuliche, aber zugleich heiß ersehnte Nachricht.
    »Der Nachrichtensender hat eine Sondermeldung gebracht«,
sagte Crozet. »Jetzt ist es amtlich, Rachmika. Du bist als
vermisst gemeldet, und man hat eine Suche nach dir eingeleitet. Du
kannst stolz auf dich sein.«
    »Ach«, sagte sie nur. Was mochte im Laufe der Nacht
geschehen sein?
    »Die Gendarmerie ist hinter dir her«, ergänzte
Linxe. Die Gendarmerie war die Polizeimacht, die in der Vigrid-Region
für Recht und Ordnung sorgte. »Sie haben offenbar
Suchtrupps in Marsch gesetzt. Aber wir haben gute Chancen, die
Karawane zu erreichen, bevor sie uns finden. Und wenn dich die
Karawane erst aufgenommen hat, kommt die Gendarmerie nicht mehr an
dich heran.«
    »Kaum zu glauben, dass sie tatsächlich Suchtrupps
ausschicken«, sagte Rachmika. »Dabei bin ich doch gar nicht
in Gefahr!«
    »Tatsächlich steckt noch etwas mehr dahinter«,
sagte Crozet.
    Linxe sah ihren Mann an.
    Die beiden wussten etwas, dachte Rachmika. Plötzlich krampfte
sich ihr Magen zusammen, und es überlief sie eiskalt.
»Weiter«, sagte sie.
    »Sie wollen dich zurückbringen, um dich zu
verhören«, sagte Linxe.
    »Weil ich von zu Hause weggelaufen bin? Haben sie denn nichts
Besseres zu tun?«
    »Nicht, weil du von zu Hause weggelaufen bist«, sagte
Linxe und wechselte wieder einen Blick mit Crozet. »Sondern
wegen dieses Sabotageakts vergangene Woche. Du weißt doch,
wovon ich spreche?«
    »Sicher«, sagte Rachmika. Wo das Sprengstofflager
gewesen war, gähnte jetzt ein tiefer Krater.
    »Sie behaupten, du hättest das getan«, sagte
Crozet.

 
Hela

2615
     
     
    Quaiche hatte die Umlaufbahn verlassen und spürte, wie sein
Gewicht anwuchs, als die Tochter abbremste. Nun betrug die
Geschwindigkeit nur noch wenige tausend Stundenkilometer. Hela
schwoll an, das zerklüftete Gelände kam ihm entgegen. Das
Radarecho – die Metallsignatur – war noch da. Die
Brücke auch.
    Quaiche hatte sich vorgenommen, nicht geradewegs auf das Bauwerk
zuzustürzen, sondern sich in immer enger werdenden Spiralen zu
nähern. Schon bei der ersten Runde, noch tausende von Kilometern
über Helas Oberfläche, hatte er dem Anblick kaum noch
widerstehen können. Es juckte ihn in den Fingern, das
Rätsel zu lösen. Aus dem All war der Riss nur als
Veränderung in der Albedo zu sehen gewesen, eine dunkle Narbe,
die sich über die Welt zog. Nun war, besonders mit den
Vergrößerungskameras, auch seine Tiefe zu erkennen. Die
Schramme war nicht gleichmäßig; an manchen Stellen fielen
die Seiten zum Talgrund hin sanft ab, dann wieder ragten vereiste
Felsschichten kilometerhoch senkrecht auf, abweisend und glatt wie
Granit oder grau glänzend wie feuchter Schiefer. Der Talboden
war manchmal flach wie ein trockener Salzsee, dann wieder ein
brüchiges Mosaik aus verkanteten und übereinander
geschobenen Eisschollen, getrennt durch haarfeine, tief schwarze
Rillen. Je näher er kam, desto mehr ähnelte das Ganze einem
unfertigen Puzzle, das ein Gott in blinder Wut von sich geschleudert
hatte.
    Er kontrollierte den Radarschirm im Minutenabstand. Das Echo war
noch da, und die Tochter hatte nichts entdeckt, was auf einen
bevorstehenden Angriff schließen ließ. Vielleicht war es
doch nur ein Stück Schrott. Auch das wäre beunruhigend,
denn es hieße, dass jemand vor ihm so nahe an der Brücke
gewesen sein musste, ohne es für nötig zu halten, jemand
anderem davon zu berichten. Oder derjenige war einem Unglück zum
Opfer gefallen, bevor er seinen Bericht absetzen konnte. Unter dem
Strich war die eine Alternative so unerfreulich wie die andere.
    Als er die erste Runde vollendet hatte, war seine Geschwindigkeit
auf fünfhundert Meter pro Sekunde gefallen. Er war der
Oberfläche nahe genug, um die Struktur des Bodens, den Wechsel
zwischen zerklüftetem Hochland und flachen Ebenen zu erkennen.
Der Mond bestand nicht nur aus Eis; das Innere war zumeist felsig,
und in und auf der Eisschicht fand sich Geröll in großen
Mengen. Schlafende Vulkane schickten Aschewolken aus. Hänge aus
feinstem Sand wechselten sich ab mit scharfkantigen Felsblöcken
so groß wie Habitats im Weltraum; einige hatten das Eis
durchstoßen und ragten schräg nach oben wie die Hecks
sinkender Schiffe; andere saßen an der Oberfläche wie
riesige Skulpturen, die sich nach einer Seite neigten.
    Die Schubdüsen der Tochter zündeten ständig,
um Helas Schwerkraft entgegenzuwirken. Quaiche sank langsam tiefer
und schob sich näher an den Riss heran. Über