Olympos

verbesserten Transponder mitne h men.«
    Hockenberry nickte, war jedoch nicht ganz sicher, worauf sich diese Geste der Zustimmung bezog. Er versuchte, sich an die D e finition von »quincunx« zu erinnern. War es ein Rechteck mit e i nem fünften Punkt in der Mitte? Oder hatte es etwas mit Blättern oder Blütenblättern zu tun? Er wusste nur, dass die Zahl fünf d a bei eine Rolle spielte.
    Asteague/Che beugte sich ein wenig über den Tisch. »Dr. H o ckenberry, darf ich Ihnen einen Hinweis geben, weshalb uns diese leichtfertige Nutzung der Quantenenergie erschreckt?«
    »Bitte.« Was für Manieren, dachte Hockenberry, der zu lange von trojanischen und griechischen Helden umgeben gewesen war.
    »Ist Ihnen während Ihrer mehr als neunjährigen Reisen zw i schen dem Mars und Ilium etwas an der Schwerkraft des Olymps und des übrigen Mars aufgefallen, Doktor?«
    »Nun … ja, sicher … Auf dem Olymp kam ich mir immer ein bisschen leichter vor. Und zwar noch bevor ich erkannt habe, dass ich mich auf dem Mars befand – was mir erst klar wurde, als ihr aufgetaucht seid. Na? Das ist richtig, nicht wahr? Hat der Mars nicht eine geringere Schwerkraft als die Erde?«
    »Eine sehr viel geringere«, flötete Cho Li … und ihre Stimme klang für Hockenberrys Ohren tatsächlich sehr stark nach Fl ö ten. Panflöten. »Ungefähr dreihundertzweiundsiebzig Kilom e ter pro Sekunde pro Sekunde.«
    »Übersetzen Sie mir das, bitte«, sagte Hockenberry.
    »Das sind achtunddreißig Prozent des Schwerefeldes der E r de«, erklärte Retrograde Sinopessen. »Und Sie haben jeden Tag zw i schen der vollen Schwerkraft der Erde und des Olymps gewec h selt – oder vielmehr quantenteleportiert. Ist Ihnen dabei ein zwe i undsechzigprozentiger Schwerkraftunterschied aufg e fallen, Dr. Hockenberry?«
    »Bitte nennt mich doch alle Thomas«, sagte Hockenberry ein wenig zerstreut. Ein zweiundsechzigprozentiger Unterschied? Da würde ich auf dem Mars ja fast wie ein Ballon schweben … und mit e i nem Sprung zwanzig Meter überwinden. Unsinn.
    »Sie haben keinen solchen Schwerkraftunterschied bemerkt«, sagte Asteague/Che. Es war keine Frage.
    »Eigentlich nicht«, stimmte ihm Hockenberry zu. Nach einem langen Tag als Beobachter des trojanischen Krieges hatte er sich bei seiner Rückkehr zum Olymp immer ein wenig leichter g e fühlt – und nicht nur auf dem Berg, sondern auch in der Scholikerk a serne am Fuß des riesigen Massivs. Ein wenig leichter – vor allem, wenn er herumlief oder etwas trug –, aber ein Unte r schied von zweiundsechzig Prozent? Nie im Leben. »Es gab einen Unte r schied«, fügte er hinzu, »aber keinen so großen.«
    »Sie haben keinen großen Unterschied bemerkt, Dr. Hockenbe r ry, weil die Schwerkraft des Mars, auf dem Sie in den vergang e nen zehn Jahren gelebt haben – und auf dem wir wä h rend der vergangenen acht Erd-Standardmonate gekämpft haben –, dre i undneunzig Komma acht zwo eins Prozent der Er d schwerkraft beträgt.«
    Hockenberry dachte einen Moment lang darüber nach. »Na und?«, sagte er schließlich. »Die Götter haben die Schwerkraft verändert, während sie die Luft und die Meere hinzugefügt h a ben. Sie sind schließlich Götter.«
    »Sie sind irgendetwas«, stimmte ihm Asteague/Che zu, »aber nicht, was sie zu sein scheinen.«
    »Ist die Veränderung der Schwerkraft eines Planeten denn so e i ne große Sache?«, fragte Hockenberry.
    Ein Schweigen trat ein, und obwohl Hockenberry nicht sah, dass auch nur einer der Moravecs den Kopf, die Augen oder was auch immer drehte, um einen der anderen Moravecs anz u sehen, hatte er den Eindruck, dass sie alle eifrig auf dem einen oder anderen Funkkanal kommunizierten. Wie sollen wir das diesem Dummkopf von einem Menschen erklären?
    Schließlich sagte Suma IV . der baumlange Ganymeder: »Es ist eine sehr große Sache.«
    »Eine noch größere als die Terraformierung einer Welt wie der ursprüngliche Mars in nicht einmal anderthalb Jahrhunde r ten«, bemerkte Cho Li. »Was unmöglich ist.«
    »Schwerkraft ist gleich Masse«, erklärte Retrograde Sinope s sen.
    »Tatsächlich?« Hockenberry hörte, wie dumm das klang, aber es störte ihn nicht. »Ich dachte immer, sie sorgt dafür, dass alles u n ten bleibt.«
    »Schwerkraft ist eine Wirkung der Masse auf die Raumzeit«, fuhr die silberne Spinne fort. »Der gegenwärtige Mars hat die drei-Komma-neun-sechsfache Dichte von Wasser. Der ursprüngl i che Mars – die Welt vor der Terraformierung, die wir noch