Olympos

vor nicht viel mehr als einem Jahrhundert beobachtet h a ben – hatte nur die drei-Komma-neun-vierfache Dichte von Wasser.«
    »Das klingt nicht gerade nach einer großen Veränderung«, mei n te Hockenberry.
    »Ist es auch nicht«, pflichtete ihm Asteague/Che bei. »Es e r klärt in keiner Weise eine Zunahme der Schwerkraftanziehung um fast sechsundfünfzig Prozentpunkte.«
    »Schwerkraft ist auch Beschleunigung«, sagte Cho Li mit ihrer musikalischen Stimme.
    Nun konnte Hockenberry ihnen überhaupt nicht mehr folgen. Er war hierher gekommen, um etwas über den bevorstehenden B e such auf der Erde zu erfahren und zu hören, weshalb sie ihn d a beihaben wollten, aber nicht, um wie ein besonders langs a mer Achtklässler im Physikunterricht belehrt zu werden.
    »Also haben sie – irgendjemand, nicht die Götter – die Schwe r kraft des Mars verändert«, sagte er. »Und ihr meint, das sei eine große Sache.«
    »Es ist eine sehr große Sache, Dr. Hockenberry«, sagte Aste a gue/Che. »Wer oder was auch immer die Marsschwerkraft auf diese Weise manipuliert hat, beherrscht die Quantengravitat i on. Die Löcher, wie man sie mittlerweile nennt, sind Quante n tunnels, und auch sie verändern und manipulieren die Schwe r kraft.«
    »Wurmlöcher«, sagte Hockenberry. »Darüber weiß ich B e scheid.« Von Star Trek, dachte er, sprach es aber nicht aus. »Schwarze Löcher«, setzte er hinzu. Dann: »Und weiße L ö cher.« Damit hatte er sein gesamtes Vokabular zu diesem Thema e r schöpft. Am Ende des zwanzigsten Jahrhunderts hatten selbst den Naturwissenschaften abholde Figuren wie der alte Dr. Hocke n berry gewusst, dass das Universum voller Wurml ö cher war, die weit entfernte Orte in dieser Galaxie und anderen verbanden, und dass der Weg durch ein Wurmloch in ein schwarzes Loch hinein und aus einem weißen Loch heraus führte. Oder vielleicht auch andersherum.
    Asteague/Che schüttelte auf seine mahnmuttypische Weise den Kopf. »Keine Wurmlöcher. Branlöcher … von dem Wort Membran. Es sieht so aus, als hätten die Nachmenschen im Erdorbit mit Hi l fe von schwarzen Löchern höchst temporäre Wurmlöcher erscha f fen, aber die Branlöcher – und denken Sie daran, es gibt nur noch eines, das den Mars mit Ilium verbi n det, die anderen haben ihre Stabilität verloren und sind zerfallen – sind keine Wurml ö cher.«
    »Es wäre Ihr Tod, wenn Sie versuchen würden, ein Wurmloch oder ein schwarzes Loch zu durchqueren«, sagte Cho Li.
    »Sie würden spaghettifiziert«, sagte General Beh bin Adee. Der Steinvec klang, als gefiele ihm das Konzept der Spaghettifizi e rung.
    »Spaghettifiziert zu werden … «, begann Retrograde Sinope s sen.
    »Schon kapiert«, sagte Hockenberry. »Dieser Umgang mit der Quantengravitation und den Quanten-Branlöchem macht den Gegner also noch furchteinflößender, als ihr befürchtet hattet.«
    »Ja«, sagte Asteague/Che.
    »Und ihr fliegt mit diesem großen Raumschiff zur Erde, um he r auszufinden, wer oder was diese Löcher erzeugt, den Mars terr a formiert und wahrscheinlich auch die Götter erschaffen hat.«
    »Ja.«
    »Und ihr wollt, dass ich mitkomme.«
    »Ja.«
    »Warum? Welchen Beitrag könnte ich leisten, um … « Er hielt i n ne und berührte den Klumpen unter seinem Chiton, das schwere, kreisrunde Ding an seiner Brust. »Das QT-Medaillon.«
    »Ja«, sagte Asteague/Che.
    »Damals, als ihr gekommen seid, habe ich euch das Medaillon für sechs Tage geliehen. Ich hatte Angst, ihr würdet es nicht mehr zurückgeben. Und ihr habt auch Tests mit mir durchg e führt … Blut, DNA, das ganze Programm. Ich dachte, ihr hättet mittlerwe i le tausend QT-Medaillons nachgebaut.«
    »Wenn wir imstande wären, ein Dutzend … ein halbes Du t zend … nur ein einziges nachzubauen«, knurrte General Beh bin Adee, »wäre der Krieg mit den Göttern schon vorbei, und wir hä t ten den Olymp besetzt.«
    »Es ist uns nicht möglich, ein Duplikat des QT-Geräts zu ba u en«, sagte Cho Li.
    »Wieso nicht?« Die Kopfschmerzen brachten Hockenberry um.
    »Das QT-Medaillon ist speziell auf Ihren Geist und Ihren Körper abgestimmt worden«, sagte Asteague/Che in seinem honigsüßen James-Mason-Ton. »So wie auch Ihr Geist und Ihr Körper speziell auf das QT-Medaillon abgestimmt wurden.«
    Hockenberry dachte darüber nach. Schließlich schüttelte er den Kopf und berührte erneut das schwere Medaillon unter seinem Chiton. »Das ergibt keinen Sinn. Dieses Ding war keine Sta n dardausgabe, wisst ihr. Wir