Operation Amazonas

noch mehr Tote. Einige von uns könnten sterben, genau wie Conger … und wie die Indianer.«
Nate wurde Unterstützung von unerwarteter Seite zuteil. »Der Doktor hat Recht«, sagte Sergeant Kostos. »Ich habe die Biester gesehen. Die lassen sich durch nichts aufhalten.« Er schwenkte den Arm. »Jedenfalls nicht durch diese durchlässige Wand. Wir sitzen hier auf dem Präsentierteller, Sir.«
Nach kurzem Zögern nickte Waxman. »Packen Sie die Ausrüstung ein.«
»Was ist mit den Bewegungsmeldern?«, wollte Kostos wissen.
»Die lassen wir zurück. Im Moment möchte ich nicht, dass jemand da draußen rumläuft.«
Kostos nickte und wandte sich ab.
Kurz darauf schulterten alle die Rucksäcke. Zwei Ranger schaufelten ein flaches Grab für Corporal Conger.
Carrera stand geduckt im Eingang. Sie hatte die Nachtsichtbrille aufgesetzt und blickte zum Fluss und zum Dschungel hinüber. »Am Fluss ist es inzwischen ruhig, dafür raschelt es im Gebüsch.«
Im Wald herrschte wieder Ruhe.
Nate ging zum Eingang und ließ sich neben Carrera auf ein Knie nieder. Er war marschbereit, die kurzläufige Schrotflinte hielt er in der Rechten. »Was sehen Sie?«
Carrera verstellte die Brille. »Nichts. Der Bewuchs ist hier einfach zu dicht.«
Nate lehnte sich aus der Tür. Ein Zweig knackte. Dann brach ein kleiner Waldhirsch, ein geflecktes einjähriges Kitz, aus dem Dschungel hervor und rannte an Nate und der Rangerin vorbei. Beide duckten sich unwillkürlich, bis ihnen klar wurde, dass keine Gefahr drohte.
Der Hirsch verharrte mit aufgestellten Ohren am Rand des Rundhauses.
»Husch!«, machte die Rangerin und schwenkte drohend das M-16.
Auf einmal fiel etwas aus einem Baum herab und landete auf dem Rücken des jungen Hirsches, der gequält aufschrie.
»Zurück!«, rief Nate.
Während sich Carrera durch den Eingang wälzte, gab Nate ihr mit der Flinte Deckung. Ein weiteres Tier hüpfte auf den Hirsch zu. Ein drittes tauchte aus dem Unterholz auf. Der Hirsch taumelte ein paar Schritte weiter, dann fiel er mit zuckenden Beinen auf die Seite.
Am Bach gab ein Bewegungsmelder Alarm.
»Sie sind hier«, murmelte Nathan.
Carrera hatte die Nachtsichtbrille abgenommen und schaltete nun die Taschenlampe ein. Der helle Strahl beleuchtete den Pfad, der zum Fluss führte. Bis in den angrenzenden Dschungel drang die Helligkeit nicht vor. »Ich kann nichts erkennen …«
Nur wenige Meter entfernt landete etwas klatschend auf dem Pfad.
Das Wesen schien nur aus Beinen zu bestehen und zog einen langen, mit einer Finne versehenen Schwanz hinter sich her. Es hüpfte auf sie zu. Das Maul unter den schwarzen Glubschaugen klappte auf. Im Strahl der Taschenlampe funkelten Zähne. Das Tier wirkte wie eine Kreuzung zwischen Kaulquappe und Piranha.
»Was zum Teufel ist das?«, flüsterte Carrera.
Es hüpfte auf sie zu.
Nate drückte den Abzug durch. Die Schrotladung zerfetzte das Tier, schleuderte es zurück. Das war der Grund, weshalb Nate eine Schrotflinte in den Dschungel mitnahm. Exaktes Zielen war damit unnötig. Die Waffe war bestens geeignet für kleine Ziele wie Giftschlangen, Skorpione, Spinnen – und offenbar auch für giftige Amphibien.
»Zurück«, sagte er und schloss die kleine Tür. Sie bestand lediglich aus verflochtenen Bananenblättern, würde die Wesen aber eine Weile abhalten.
»Das ist der einzige Fluchtweg«, bemerkte Carrera.
Nate zog mit der Linken die Machete aus der Scheide. »Nicht in einem Shabano .« Er zeigte mit der Klinge auf die dem Fluss und dem Bach abgewandte Wand. »Hier kommt man überall mühelos nach draußen.«
Frank und Captain Waxman schlossen sich ihm an, als er über den Innenhof schritt. Waxman faltete gerade eine Karte zusammen.
»Sie haben uns bereits erreicht«, sagte Nate. Als er an der gegenüberliegenden Wand ankam, hob er die Machete und hackte auf das Geflecht aus Palm- und Bananenblättern ein. »Wir müssen von hier verschwinden.«
Waxman nickte, dann schwenkte er den Arm und rief: »Wir ziehen ab! Sofort!«
Nate hatte ein Loch freigehackt und entfernte überstehende Blattreste.
Waxman bedeutete Corporal Okamoto, die Führung zu übernehmen. In der Hand hielt er eine ungewöhnliche Waffe. »Ein Flammenwerfer«, erklärte Okamoto. »Notfalls brennen wir uns den Weg durch die Viecher frei.« Als er den Abzug drückte, schoss ein orangeroter Feuerstrahl aus der Mündung, ähnlich einer Schlangenzunge.
»Ausgezeichnet.« Nate klopfte dem Corporal auf die Schulter. Mittlerweile mochte er den Asiaten, der den Motor