Operation Foxbat: Thriller (German Edition)

ausschalten, und dann würde die amerikanische Kriegsmaschine die Streitkräfte über die EMZ bis nach Pjöngjang zurücktreiben, und das wäre ein militärisches Desaster für den Norden. Daher denke ich, dass Washington die richtige Strategie verfolgt.
    Die einzige List, die halbwegs sinnvoll erscheint, besteht darin, dass Nordkorea einen amerikanischen Partnerstaat bedroht und dabei hofft, die Yanks auf diese Art und Weise fernhalten zu können. Das zweite Eisen, das sie im Feuer haben, betrifft ihre kürzliche Demonstration im Pazifik, die eindeutig beweist, dass sie über Raketen verfügen, die das amerikanische Festland erreichen können. Möglich, dass Pjöngjang darauf vertraut, dass diese beiden Drohungen ausreichen, um eine Einmischung der Vereinigten Staaten zu verhindern. Dann erst können sie die Grenze mit der Gewissheit überschreiten, dass die südkoreanischen Streitkräfte ihnen nur wenig oder gar keinen Widerstand entgegensetzen, weil die Regierung in Seoul erkennt, dass die Amerikaner ihr nicht zur Hilfe kommen werden.«
    »Sie sind anscheinend hervorragend informiert, Mr. Simpson.«
    »Das bin ich, Admiral, weil das mein Job ist. Wenn wir nun die nukleare Bedrohung eliminieren, indem wir die No-dong-Raketen zerstören, wird Pjöngjang seine weiteren Schritte noch einmal überdenken müssen. Wenn sie Japan nicht bedrohen können, fehlt ihnen ein wichtiges Argument, um Amerika zu zwingen, auf eine Einmischung zu verzichten. Und dann gibt es noch eine Menge unbeantworteter Fragen zu dem, was draußen auf dem Pazifik geschah. Die CIA ist nicht überzeugt, dass die Rakete die Bombe tatsächlich an Bord hatte. Stattdessen glauben sie, dass die Bombe auf dem Schiff deponiert wurde, das die Nordkoreaner angeblich als Ziel benutzt haben, und dass sie in Wirklichkeit per Zeitzünder oder über Funk ausgelöst wurde. Kurz gesagt, sie gehen davon aus, dass es ein Bluff war.
    Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Nordkoreaner sich sehr wohl über Folgendes im Klaren sind: Wenn sie mit einer konventionellen Invasion beginnen und Amerika nicht vorher neutralisiert haben, wird ihr Land innerhalb eines Monats als unabhängiger Staat aufgehört haben zu existieren. Wenn wir es schaffen, die Atomraketen auszuschalten, könnten wir die gesamte Operation bereits im Ansatz zum Stillstand bringen. Keine Raketen hieße keine Invasion. So einfach ist das.«
    »Ich bestreite nichts von dem, was Sie gerade gesagt haben, aber als Tatsache bleibt bestehen, dass ein solcher Angriff als kriegerischer Akt gewertet würde. Dazu ist die Zustimmung der Regierung notwendig, und nach der Schweinerei im Irak sind Ihre Chancen, Downing Street zu einer Genehmigung dieser Aktion zu bewegen, deutlich geringer als null. Ich habe zwar die funktionelle und operative Kontrolle über dieses Schiff, aber ich kann unmöglich die HMS Illustrious bevollmächtigen, einen Erstschlag gegen Nordkorea zu führen.«
    »Nein«, gab Simpson ihm recht. »Aber ich kann es.«
    »Wie bitte?« Die Verblüffung im Gesicht des Admirals war offensichtlich, und die Mienen der anderen Marineoffiziere verrieten das Gleiche.
    »In gewisser Hinsicht jedenfalls.«
    »Das müssen Sie mir erklären.«
    »Ich habe bereits einen meiner Männer an Bord der Illustrious .«
    Der Admiral musterte Simpson eindringlich. »Wollen Sie damit sagen, dass ein Mitglied der augenblicklichen Besatzung des Schiffs für Sie arbeitet?«
    »Nein.« Simpson schüttelte den Kopf. »Er interessiert sich für eine Anzahl Foxbats, die in Russland verschwanden und anscheinend irgendwie ihren Weg nach Nordkorea gefunden haben. Ich habe ihn zuerst nach Seoul geschickt und dann auf das Schiff, um seinen Kapitän und die leitenden Offiziere ins Bild zu setzen. Er ist noch immer dort. Sein Name ist Paul Richter, und er ist ein ehemaliger Marineoffizier und ein qualifizierter Harrier-Pilot, daher kann er sich ein Flugzeug nehmen und den Job alleine erledigen.«
    Der Admiral war wie vom Donner gerührt. »Ich nehme an, Sie besitzen keinerlei militärische Kenntnisse; denn ganz offensichtlich haben Sie keine Ahnung von der Logistik einer solchen Operation. Ihr Paul Richter kann nicht so mir nichts dir nichts in eine Harrier steigen, nach Nordkorea hinüberhüpfen und eine Handvoll Raketen zerstören. Es ist nicht so, als würde man sich bei Hertz einen Ford Fiesta leihen.«
    Ein verhaltenes Kichern breitete sich unter den versammelten Offizieren aus.
    Simpson nickte geduldig. »Richter ist sehr