Opération Mincemeat : L'histoire d'espionnage qui changea le cours de la Seconde Guerre mondiale

Allason (Nigel West) retrouva sa trace, il sortit
brièvement de l’anonymat pour accepter la reconnaissance officielle de
Buckingham Palace pour services rendus à son pays. Ensuite, il disparut à
nouveau dans l’obscurité. Garbo voulait qu’on le laisse tranquille. Il mourut à
Caracas en 1988.
    La victoire fit sortir les résidents de la salle 13 au
grand jour. Un poète anonyme de la section 17M célébra l’occasion dans une
poésie intitulée « De Profundibus ».
    Dans les profondeurs des donjons qui sentent
le renfermé
Dans les boyaux du NID
Où de folles conjectures ou de flagrants mensonges
Sont concoctés pour ceux qui ont pris la mer,
Les corbeilles d’arrivée sont toutes vides,
Le triste labeur est terminé,
Et avec l’air ahuri et le regard trouble
Les troglodytes voient le soleil.
    L’année qui suivit la fin de la guerre, Jean Leslie épousa
un soldat, officier dans les Life Guards, nommé William Gerard Leigh, un beau
joueur de polo qui avait une réputation de bravoure. Lui aussi avait débarqué
en Sicile, puis avait « combattu à travers l’Italie », bénéficiaire
ignorant d’un complot dans lequel sa future femme avait joué un rôle crucial.
Gerard Leigh, surnommé « G », était courageux, droit et foncièrement
correct, ce qui n’était pas sans rappeler le vaillant et malheureux William
Martin.
    Jock Horsfall, le chauffeur lors de la virée nocturne vers
l’Écosse, retourna à la course automobile après la guerre. Il gagna le Grand
Prix de Belgique, puis arriva second dans le Trophée de l’Empire britannique,
sur l’île de Man. En 1947, il devint pilote d’essai chez Aston Martin et, en
1949, il s’engagea dans les 24 Heures de Spa et finit quatrième sur
trente-huit concurrents, parcourant 2 930 kilomètres à une vitesse
moyenne de 117 km/h. Le 20 août 1949, il s’engagea dans
l’International Trophy du Daily Express, à Silverstone : au
treizième tour, dans le fameux virage de Stowe, sa voiture quitta la piste,
heurta une rangée de bottes de paille et finit sur le toit. Horsfall se brisa
la nuque et mourut sur le coup. Le St John Horsfall Memorial Trophy, une
course uniquement ouverte aux Aston Martin, se tient chaque année en sa mémoire
à Silverstone.
    Dans le Who’s Who, Ivor Montagu énuméra ses activités
comme étant « faire la vaisselle, bricoler, s’endormir devant la
télévision ». Ce n’était pas tout à fait exact, car Ivor n’a jamais été du
genre à « bricoler » : activité débordante pour de multiples
causes, à la fois publiques et secrètes, serait plus proche de la vérité. En
1948, il coécrit le film Scott of the Antarctic avec Walter Meade ;
il traduisit des pièces de théâtre, des romans et des films d’une nouvelle
génération d’écrivains et de réalisateurs soviétiques ; il sillonna
l’Europe, la Chine et la Mongolie ; il écrivit des pamphlets polémiques
fustigeant le capitalisme, ainsi qu’un livre sur Eisenstein ; il défendit
le cricket, Southampton United et la Zoological Society, mais ses deux grandes
passions demeurèrent le communisme et le tennis de table, une double obsession
qui lui valut la suspicion permanente du MI5. L’Union soviétique lui décerna le
Prix Lénine pour la Paix en 1959.
    Ivor Montagu ne fut jamais publiquement dénoncé pour avoir
été l’agent Intelligentsia. Les transcriptions Venona cessant brusquement en
1942, on ne saura jamais si Montagu fut au courant de l’opération Mincemeat et
s’il en informa Moscou, à moins que les dossiers des services secrets
soviétiques deviennent accessibles au public.
    En revanche, il est certain que Moscou était au courant de
l’opération Mincemeat et, très probablement, que ces informations y parvinrent
avant le lancement de l’opération. Un rapport secret du NKVD, les services de
renseignement de Staline, daté de mai 1944 et intitulé Désinformation
pendant la guerre actuelle , fournit une vue d’ensemble étonnamment
détaillée de l’opération, son nom de code, son organisation, son exécution et
son succès. Le rapport soviétique décrivit le contenu exact des lettres,
l’emplacement précis des armées fantoches en Grèce, et nota que l’opération
avait été « assez compliquée du fait que les documents se retrouvèrent
entre les mains de l’état-major [espagnol] ». L’auteur du rapport décrivit
aussi le rôle d’Ewen Montagu au sein des services de renseignement
britanniques,