Operation Overkill

Gummizug, was Erroll ein leichtes Grinsen entlockte. Das zweite enthielt Rubel im Wert von rund fünfzig Pfund Sterling. Außerdem fand Richter eine Versicherungspolice, die er zu seinen Akten steckte, und ein Bündel Briefe, abgestempelt in Northumberland. Zwei, drei davon nahm er sich kurz vor und packte sie dann zu dem Foto.
    Knapp eine Viertelstunde später, nachdem er einen kurzen Blick in sämtliche Schubladen geworfen und den Kleiderschrank überprüft hatte, war er fertig.
    Richter listete alles auf, was er mitgenommen hatte, fertigte eine Abschrift an. Dann unterschrieben er und Erroll die beiden Zettel. Einen behielt Erroll, der andere kam in Richters Aktentasche. »Das war’s. Besten Dank für die Unterstützung.«
    »Keine Ursache, alter Knabe.«
    Richter warf einen Blick auf seine Uhr. »Wie lange brauchen wir zum Flughafen?«
    »Es sind rund zwanzig Meilen, um diese Tageszeit also etwa fünfunddreißig Minuten.«
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    Aspen drei-vier
    Es gibt langsame Sinkflüge, normale Sinkflüge und schnelle Sinkflüge. Frank Roberts’ Manöver ließ sich am ehesten als Sturzflug bezeichnen, bei dem die Maschine pro Minute um mehr als zwanzigtausend Fuß tiefer ging. Er durfte auf keinen Fall die Rollbahn verfehlen, denn sonst musste er durchstarten und erneut anfliegen, und dafür hatte er nicht mehr genügend Treibstoff. Außerdem wusste er, dass man bei der US
    Air Force ernsthaft sauer wäre, wenn er den Blackbird an irgendeinen schottischen Berg setzte, statt sicher auf einer betonierten Rollbahn zu landen.
    Auf fünfundzwanzigtausend Fuß war der Himmel klar, doch die geschlossene Wolkendecke, die der Fluglotse der Distress & Diversion Cell über Lossiemouth gemeldet hatte, erstreckte sich fast über ganz Großbritannien. Sie wirkte wie eine schmutzig graue Suppe, als der Blackbird siebenundzwanzig Meilen östlich des Flugplatzes hineintauchte. Im nächsten Moment sank die Sichtweite auf null, aber Frank Roberts war bereits in den reinen Instrumentenflug über-gegangen.
    Er befand sich zwanzig Meilen vor dem Flugplatz, als er sich in Lossiemouth meldete. »Flugleitung Lossiemouth, hier Pan-Maschine Aspen drei-vier. Befinden uns im Instrumentenflug in dichter Wolkendecke, passieren Flughöhe eins-zwo-null im schnellen Sinkflug auf Kurs Zwo-acht-fünf und erbitten Einweisung zur Notlandung.«
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    RAF Lossiemouth, Grampian, Schottland
    Im Einweisungsraum in Lossiemouth hatte der Flugleiter, ein junger Flight Lieutenant, verfolgt, wie sich das Signal des 7700-Notfalltransponders rasch über den Bildschirm bewegte. Die Notfalldienste waren in Bereitschaft, die Feuerwehr- und Sanitätswagen warteten voll bemannt und mit laufenden Motoren auf dem Vorfeld.
    »Aspen drei-vier, hier Flugleitung Lossiemouth. Sie haben noch neunzehn Meilen bis zum Platz. Halten Sie Ihren derzeitigen Kurs und sinken Sie weiter auf zweitausend Fuß bei QNH zwo-neun Komma acht-eins Zoll. Bestätigen Sie, dass Sie jetzt auf Unterschallgeschwindigkeit sind.«
    »Drei-vier ist auf Unterschall und sinkt auf zwotausend bei neunundzwanzig-einundachtzig.«
    In zehntausend Fuß Höhe klappte die Besatzung des Blackbird die Helmvisiere hoch. Wie üblich roch es im Cockpit nach verbranntem Metall. Die Maschine war noch fünfzehn Meilen entfernt, als das Unwetter, das von Westen aufgezogen war, den Flugplatz erreichte, sodass die Sicht auf unter eine Meile sank.
    »Aspen drei-vier, hier Flugleitung. Wir haben böigen Wind und Regenschauer bei Sichtweite unter einer Meile und geschlossener Wolkendecke bis auf dreihundert Fuß. Bereiten Sie sich auf Präzisionsan-flug auf Landebahn zwo-drei vor. Gehen Sie weiter nach Backbord auf Kurs zwo-fünf-null.«
    Der Flugleiter verstummte, als der leitende Radar-89

    offizier ihm an die Schulter tippte und ihm etwas er-klärte. Da er nicht riskieren wollte, dass beim Um-schalten auf eine andere Frequenz der Kontakt zu der Maschine abriss, hatte sich der Radaroffizier dafür entschieden, dass die Landeanweisungen auf der Frequenz des Flugleiters erfolgen sollten.
    »Aspen drei-vier, noch zwölf Meilen bis zum Platz.
    Bestätigen Sie, dass Sie jetzt auf zwotausend Fuß sind.«
    »Bestätigt. Höhe zwotausend.«
    »Roger. Bleiben Sie in Funkbereitschaft, führen Sie letzte Landechecks durch und achten Sie auf dieser Frequenz auf letzte Anweisungen.«
    Zwölf Meilen vor dem Flugplatz fuhr der Blackbird das Fahrwerk aus, worauf die Maschine deutlich hecklastig wurde.
    »Aspen drei-vier, hier Fluglotse Lossiemouth.