Operation Schneewolf - Meade, G: Operation Schneewolf - Snow Wolf

eines starken Scheinwerfers zwischen den Bäumen hinter ihnen. Das Geräusch wurde immer lauter, bis es zu einem ohrenbetäubenden Knattern wurde.
    Unvermittelt tauchte ein Hubschrauber über den Baumwipfeln auf. Der Scheinwerfer unter seinem Rumpf blendete sie, als er sie in seinem Kegel fing.
    Undeutlich sahen sie die Umrisse zweier Männer im Cockpit. Einer von ihnen zielte mit einer Pistole durch das geöffnete Fenster auf sie.
    Ein Schuß peitschte, und das Fenster auf der Beifahrerseite des Emka zersplitterte.
    Anna schrie auf, als die Kugel an ihr vorbeizischte.
    »Halt dich fest!«
    Slanski ließ hastig den Motor an. Die Maschine heulte auf, und die Reifen drehten im Schnee durch, bevor sie faßten und den Emka auf den Waldweg katapultierten.

37. KAPITEL
    Lukin rieb sich die Augen und starrte in die Tiefe.
    Das Dröhnen der Rotorblätter ließ die Kabine vibrieren und machte es ihm schwer, sich zu konzentrieren, während sein Blick ständig zwischen beiden Seiten der Hauptstraße hin und her schoß.
    Sie glitten über den ausgedehnten, silbrig schimmernden dichten Birkenwald hinweg. Der längliche Kegel des Suchlichts tastete die Laubdecke vor ihnen ab und glitt nach rechts und links, je nachdem, wie der Pilot den Helikopter schwenkte. Ab und zu blickte der Mann nervös zu Lukin hinüber. Er hielt immer noch die Waffe in der Hand. Wenn sie zu tief gingen, berührten sie möglicherweise die Baumwipfel oder verfingen sich in der elektrischen Hochspannungsleitung, die dicht neben der Straße entlangführte. Sie hatten fast zehn Minuten im Zickzackflug den Wald neben der Hauptstraße abgesucht, aber nichts gefunden. Lukin fluchte.
    Dem Piloten stand der Schweiß auf der Stirn, als er Lukin einen Blick zuwarf. »Major, wenn wir jetzt nicht umkehren, kommen wir in verdammte Schwierigkeiten. Dann haben wir nicht mehr genug Treibstoff für den Rückflug nach Tallinn, und das Wetter wird immer schlechter …«
    »Fliegen Sie weiter!«
    »Major … Ich muß protestieren.«
    »Ich übernehme die Verantwortung für den Hubschrauber. Tun Sie, was ich sage!«
    Der Pilot biß die Zähne zusammen und wandte sich wieder seinen Instrumenten zu. Die Stimme des Mannes hatte einen verzweifelten Unterton.
    In diesem Moment passierte es.
    Das Suchlicht huschte über einen schmalen Waldweg, auf dem Lukin die Reifenspuren bemerkte.
    »Da drüben!« Er streckte die Hand aus, und auch der Pilot sah die Spuren. Vor ihnen lag eine kleine Anhöhe im Wald; dahinter zeichneten sich undeutlich die Umrisse eines zugefrorenen Sees ab.
    »Gehen Sie tiefer!«
    »Major, wenn wir zu dicht an die Baumwipfel kommen …«
    »Tiefer, Mann!«
    Der Pilot schüttelte genervt den Kopf, gehorchte jedoch und brachte den Hubschrauber noch tiefer hinunter. Der Suchscheinwerfer erfaßte die beiden Spuren auf dem Waldweg, die zu einer kleinen Anhöhe vor dem zugefrorenen See führten. Als sie das Ufer des Sees überflogen, sah Lukin plötzlich den schwarzen Emka und konnte einen kurzen Blick aufdie beiden Gestalten werfen, die hastig in den Wagen sprangen. Sein Herz schlug schneller.
    »Halten Sie die Maschine über dieser Stelle! Nicht weiterfliegen!« rief er dem Piloten zu.
    Der Lärm im Cockpit war beinahe überwältigend, als der MIL über dem Emka in der Luft stehenblieb. Die Rotorblätter ließen die gesamte Maschine vibrieren, beugten die Wipfel der Bäume und peitschten den Schnee auf.
    Lukin sah durch die Scheibe die verblüfften Gesichter des Pärchens, die einen Augenblick im Licht des Suchscheinwerfers wie angewurzelt verharrten.
    Seine Gedanken überschlugen sich vor Anspannung. Einen Augenblick zögerte er unschlüssig, dann riß er das kleine Fenster an der Seite des Helikopters auf, zielte mit seiner Pistole auf den Wagen und feuerte.
    Er sah, wie das Glas auf der Beifahrerseite splitterte. Dann schoß der Emka mit einem mächtigen Satz nach vorn und jagte über den Waldweg.
    »Hinterher!« brüllte Lukin.
    Der Pilot flog einen Bogen und rauschte dröhnend dicht über die Bäume hinter dem Fahrzeug her.
    Slanski schwitzte am ganzen Körper, während er das Lenkrad umklammerte und der Wagen über die schmale Straße holperte. Durch das zerschossene Fenster drang eiskalte Luft ins Wageninnere, doch Slanski spürte gar nichts davon, so sehr war seine Aufmerksamkeit auf den Weg vor ihnen gerichtet. Ab und zu sprang der Wagen in die Luft, wenn sie über ein tiefes Schlagloch fuhren. Anna hielt sich mit aller Kraft an der Tür fest.
    Sekunden